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数千年的人类文明史极为复杂，留给世人的史料浩如烟海；同时人类文明的发展嬗变又极为清晰，至今形成的文明体系只有四个： 基督教文明、伊斯兰教文明、佛教~印度教文明、儒家文明 那么，人类的文明是如何从星星之火，最终席卷全球的呢？ 1、四大帝国的出现——从神话到英雄时代大约1万年前，人类开始步入新石器时代，出现了原始的农业和畜牧业，比如我国的河姆渡文化、良渚文化、仰韶文化、龙山文化等。也正是在这一时期，人类开始思考与探索大自然并结合自己的想象力形成了最初的神话。 大约从公元前4000年开始，在一条条大河之滨，逐渐出现了文明的萌芽。在亚欧大陆，自西向东分别为尼罗河、幼发拉底河~底格里斯河、印度河、黄河，这便是我们常说的四大文明古国。 文明，由定居的农耕区域发展而来，最初只是一个个小小的孤岛，而当时的世界分布更为广泛的则是迁徙不定、逐水草而居的部落，也就是后世所谓的“游牧民族”。文明由定居的农耕民族所创立，而游牧民族进入文明的方式则是对农耕世界的“入侵”和“入赘”。  战争，留给世人的是无尽的苦难，但同时也是文明发展的催化剂。战争不仅存在于农耕民族内部，还存在与农耕民族与游牧民族之间，文明的区域也正是在一次次战争中逐渐扩大。
上三代时期，我国方国林立，即使到了武王伐纣时期，方国数量同样超过800个，周天子只是天下的盟主。 当周天子的权威不在，列国征伐的时代便开始了，春秋五霸、战国七雄都是这一时期的历史总结，无论是“春秋无义战”还是以灭国为己任的战国时期，战争是这一时期的主要历史事件。 最终，秦始皇于公元前221年一统华夏，之后南征百越、北却匈奴，以长城划定了文明世界的基本范围。
在亚欧大陆的各个文明区域中，中国是孤立的。而其它的文明除了像中国一样进行自身的整合外，还逐渐开始了互相的征服。  波斯人通过征服两河地区和古埃及，在中东建立了人类历史上第一个地跨亚欧非的大帝国。之后，波斯帝国远征古希腊，最终被希腊北方的马其顿人所灭，这便是亚历山大帝国。 亚历山大帝国入侵印度河流域，旃陀罗笈多揭竿而起反抗马其顿人的统治，建立了孔雀帝国。
波斯帝国、亚历山大帝国、孔雀帝国、秦帝国，这便是亚欧大陆最初的四大帝国，但四个帝国中除了波斯帝国外都并不稳固，持续时间也极为短暂。 后来，秦帝国被汉帝国所取代，汉武帝通过西域凿空将帝国版图深入中亚，第一次使中国与其它文明区域连接了起来。 孔雀帝国，被大月氏人的贵霜帝国所取代； 亚历山大帝国的波斯部分，被帕提亚帝国所取代；而希腊和埃及部分则最终被地中海的新晋霸主——罗马帝国所统一。  至此，自西向东，罗马帝国、帕提亚帝国、贵霜帝国、汉帝国四大帝国第一次将人类的文明区域连成了一片，与北方的游牧世界区分开来，文明世界再不是孤岛。 2、乱世之殇——四大宗教区域的形成四大帝国时期，也是人类的英雄时代，无论在罗马人、波斯人身上，还是在我国的秦汉时期，均是如此。 以我国而言，汉之卫霍，永远是国人无限憧憬的英雄化身。封狼居胥、燕然勒功，也成了数千年来武将们的终极追求。 然而，荣耀往往在巅峰时期滑落，中国的汉晋和欧洲的罗马最终都在游牧民族的不断入侵下衰亡，事实证明，冷兵器时代游牧民族的战斗力常常是强于农耕民族的，农耕民族取得胜利需要名将和勇气。  这场游牧民族的入侵，由匈奴的西迁开始，并最终终结了世界的四大帝国并立时代。在这样的乱世，罗马人开始在基督教中寻求寄托，而中国人则似乎开始在佛教中找到了答案。  于是，宗教开始成为历史的重要组成部分。 紧接着，公元7世纪，另一支游牧民族崛起，这便是阿拉伯人。阿拉伯人的崛起伴随的是伊斯兰教的广泛传播，从中亚至北非（包括西班牙）全部成为了伊斯兰世界。后来伊斯兰教又进入印度，并导致了印度佛教的消亡和印度教的崛起。  南北朝隋唐时期，是我国的佛教时代，同时由于大唐的开放气度伊斯兰教也在中国生根发芽。至宋朝，我国在文化上开始了全面收缩，并将佛学、道家融入了传统的儒家，形成了新儒家——理学，并占据了帝国的统治地位。 严格来说，儒家在我国占据绝对的统治地位是从宋朝开始的，是经过了“三武一宗”的灭佛运动建立的，从此儒家这一迥异于西方的伦理思想体系成为东亚的主宰。儒家不是宗教，但胜似宗教。  于是，在亚欧大陆自西向东形成了基督教世界、伊斯兰教世界、印度教世界和儒家世界。与此前英雄时代的四大帝国不同，这一时期堪称人类文明的“宗教时代”。这一格局至今不变。 3、古典世界的终结——突厥和蒙古人的大征服宗教时代的世界，战争常常具有鲜明的宗教色彩，最典型的便是“十字军东征”。 十字军东征，由突厥人西迁建立塞尔柱帝国、击败拜占庭帝国而引起，持续长达两百年，期间又经历了蒙古人的西征。  与匈奴西迁引起的长达数百年的游牧民族南下不同，突厥人和蒙古人的大征服极为惨烈，但时间也更为短暂。蒙古人的统治从中国一直延续到中东和东欧，除了西欧的天主教世界（基督教的分支），整个亚欧大陆都成为了蒙古帝国的一部分。 突厥人和蒙古人的大征服，打通了整个亚欧大陆，也终结了整个古典世界。接下来主导世界的将不是传统的陆上帝国，也并非各大宗教，而是由西欧大航海和科学革命带来的工业时代。 在突厥人和蒙古人征服运动中幸存的西欧，从亚欧大陆的西北一隅，最终借助工业革命的力量席卷天下。 帝国时代奠定了文明的基本区域，它像夜空中划破万古长夜的流星，短暂却辉煌；宗教时代则改变了人类的信仰，它像涓涓流淌的小河一样，无声无息却源远流长。比较而言，宗教时代对人类的影响力更为深远，正是这一时代将人类文明划分为了今天的四大文明体系。 |
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