弦纹炉是炉的式样中装饰最简单、最朴实无华的一种。弦纹分有粗细两种，它们根据装饰的需要而分别使用。
图为北宋定窑生产的白瓷弦纹炉。（台北故宫藏）此炉造型古朴、敦实素雅；里外施白釉，釉质肥厚、滋润；炉口沿用银扣包裹；炉身以三组粗弦纹作装饰；炉体以三足支撑。
弦纹是中国陶瓷中运用最早的装饰，它起源于新石器时代，作为早期陶器的主要装饰，在整个新石器时代突显了它另类的审美价值。进入青铜时代后，弦纹仍被保留了下来。西汉开始所提倡的简约之风，再次将弦纹作为了主要装饰在各种器具上广泛使用，并形成了独特的艺术风格。宋代是中国历史上文风最盛的时代，弦纹朴素、低调的式样迎合了文人雅士们的审美情趣和当时的时代要求，因此，在宋代陶瓷上弦纹装饰代表着它明显的时代特征。
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