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美国家庭负债率居高不下,梭罗《瓦尔登湖》中早有预言,答案简洁

 李秀笔记 2021-03-03

美国家庭的负债率一直很高,在西方经济学中,负债经营更是促进经济发展的有效手段,个人负债可以促进消费,对经济发展有着不可磨灭的积极意义。随着时代发展,我国社会经济中的负债现象也越来越普遍。

梭罗在《经济篇》中有一个自然段落,专门对人们的负债行为进行了批判。初读此段,我惊诧于梭罗的超验主义,他竟然获知现在的人有那么多负债吗?是经济预言还是讲述历史?还是说,负债是个历史悠久的问题?

我们先来读一读《瓦尔登湖》原文:

我们都知道,你们中的一些人生活艰难,像过去一样苟延残喘。

有些读者甚至付不起饭钱,更别说衣服和鞋了。

读这书的时间,还是从债主那里借的或偷的。

我看到你们偷偷摸摸的生活,掉进债务陷阱,想方设法赚钱摆脱债务。

负债,古而有之,拉丁语称之为“别人的铜板”。

深入琢磨这段文字就会发现,梭罗虽然在说债务问题,并非只是针对“我”这个现代的中国读者。思考这个问题深刻哲学意义和社会意义的同时,也要考虑到时代变迁。

《瓦尔登湖》作为一本“非虚构”作品,梭罗也在开篇就重点强调了,他写的都是真实的,并非杜撰或道听途说。这段叙述,说明当时美国人面临的负债问题确实严峻!

“我们都知道”这句话,说明当时的人们生活艰难,是件众所周知的事,而且像“过去”一样。而艰难的原因,来自负债。这到底是得有多少债主啊!这个“过去”是怎么回事?负债又是怎么回事?梭罗是个真诚勇敢的人,他只会实事求是的描述问题。

原文还有几句:

人们只要不进监狱,什么都干

说谎、奉承、投票,钻进文明的壳里英雄气短,从事贸易为人们提供鞋帽衣袜,杂货。

攒下来一些钱财,为了等到生病的时候用,藏在箱子里、袜子中或银行里,无论如何,或多或少总要藏起来。

梭罗为什么会提到“监狱”?这批评可谓痛下针砭。难道有人因为负债进了监狱吗?经商的目的是为了赚钱,赚钱的目的是为了得病的时候花。看来,无论东西方,普通人积攒钱财,很大程度上是为了以备不时之需,比如应对生病。由此看来,梭罗已世事洞明,看得透彻明白。

《美国通史》相关记载:

1785年,美国经济萧条,工业品、农产品滞销。农民还不起购置土地时的贷款,政府同时又加重了税赋。尤其是马萨诸塞州,也就是梭罗所在的地方,农民几乎断了全部的收入来源,政府还要向每人征收50美元的人头税(男女老少一律收),而当时一个四口之家的农民家庭,年收入不足50美元。除了人头税之外,还有州税和县税。

马萨诸塞州是当时美国负债人最多的州,据当时统计,在伍斯特监狱中,因为欠债入狱的人数占全体犯人的四分之三

通读这段简短凝练的历史,我们可以看出,梭罗对那个年代人们负债的描述所言非虚,可谓字字珠玑。至于负债这个问题如何解决,整个《瓦尔登湖》就是答案。最简洁、最有力量的答案是:简朴,简朴,再简朴!

梭罗提出的负债问题,是一个引人深思的问题。

对于负债这件事,你怎么看?欢迎留言。

▲参考书目: 1.《瓦尔登湖》 2.《美国通史》

相关链接:

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