 却说罗公远在咸集镇那小酒肆与一后生闲谈后，便回咸集客栈。翌日仍旧太阳高照，于是与辅缪琳等继续赶路。此后一路无话，不一日到了京城。唐玄宗听太监传报罗公远到了京师，欢喜无限。他早已派人将原来张果老居住之府邸修饰一新，自张果老去后，那府邸一直空着，此时正好派上用场。玄宗为表诚心，命人将罗公远先带去府邸休息，欲斋戒三日后再行接见。 三日后，玄宗命太子李亨亲自去请罗公远。太子见玄宗不勤谨于国事政务，却常与方外之人来往，心中十分不满，道：“父皇何必对一个玄门中人如此礼敬，何不就派辅缪琳前去？”玄宗见其有讽刺之意，怒道：“太子为何如此无礼？那罗仙师乃神仙中人，朕正要拜其为师，学些长生之术。太子莫非不欲朕长寿？”太子见玄宗怒斥，且怀疑自己有夺位之意，吓得面如土色，忙跪下请罪道：“儿臣不孝，儿臣但愿父皇千秋万岁。只是近来边疆事多，儿臣只是怕父皇因玄门法术分了心。” 玄宗因太子素来与杨贵妃一家不睦，此时不免借题发挥，冷笑了一声，道：“尚轮不到你来操心军国大事！朕当年还不到你这般大时，便已开疆拓土。如今我大唐之疆域，远远超过了高祖、太宗时期。难不成朕今日尚要你来指点？”太子跪伏在地，不敢开口，心中却是不服，暗道：“若你也像爷爷一样，早早传位于我，我又岂能活得如此窝囊？” 原来，武则天死后，其子中宗李显（玄宗之伯父）继位，改元神龙（西元705年）。中宗在被武则天放逐期间，因妻子韦氏曾与自己同生死共患难，便答应以后与其同富贵。中宗向来懦弱无能，对韦氏由爱生怕，登基后，韦氏自然成了皇后，而朝政大权落到了韦皇后及其女儿安乐公主之手。韦后仰慕武则天，欲成为中国历史上第二个女皇，便将宰相张柬之等原来发动政变恢复唐朝之功臣或贬黜或驱逐。 而太子李重俊性情刚愎，养了一群不学无术却擅长蹴鞠之徒，成日不务正业，众大臣见李唐岌岌可危，屡屡劝谏而不听。此时武三思（武则天之侄）勾结韦后，欲图不轨，但害怕李重俊作梗。为借重武三思之力，韦后将安乐公主下嫁武三思之子武崇训。武崇训常唆使安乐公主凌辱李重俊，以其非韦后所生而呼之为奴，并数次劝公主请求中宗废李重俊太子之位，改立安乐公主为皇太女。 唐中宗神龙三年（西元707年）七月辛丑（初六日），李重俊在忍无可忍之下，率左羽林大将军李多祚，右羽林军将军李思冲、李承况、独孤讳之，沙咤忠义等，矫制发左右羽林军及千牛卫三百余人，将正在寻欢作乐之武三思父子杀死于其府邸，并杀死同党十余人。又命左右金吾大将军成王李千里，分兵守卫宫城诸门，亲自率兵追至肃章门，斩关而入，追杀韦后及安乐公主，上官婉儿、韦后及公主遂挟制中宗，驰赴玄武门楼，命令左羽林军刘仁景等，率令留军飞骑百余人于楼下列队守卫玄武门。李多祚等领兵到此，冲突玄武门楼，因守卫兵卒拒挡，不得进。韦后要中宗招降李多祚等，中宗慑于母老虎之威由来已久，无奈只好依槛呼叫道：“汝等素乃良臣，何故作逆？若能归顺，斩李多祚等，与汝富贵”。于是，千牛卫倒戈，斩李多祚及李承况、独孤讳之、沙咤忠义于玄武门前，其余同党遂溃散。太子李重俊兵败后，率部属百余人从肃章门逃奔终南山，准备投奔突厥。中宗令人轻骑追赶，李重俊逃至鄂县西十余里处，下马休息时被部将杀死，首级亦被献于朝廷，后又献于太庙，并祭武三思、武崇训之灵柩。 此后韦后效仿武则天之做法，让其兄长韦温掌握大权，而对于女儿安乐公主违法卖官鬻爵亦不加制止，大加纵容。唐中宗景龙四年（西元710年）六月壬午日，韦后与安乐公主觉中宗已无利用价值，遂合谋将其毒杀，随后，韦后准备登基为帝。而此时一直静观时变之李隆基（即唐玄宗）见情势危急，便联合姑姑太平公主先发制人，抢先发动兵变，率御林军万余人攻占了皇宫，将韦后一派全部消灭。由于其父李旦曾为天子，当年被武则天所废，李隆基本来就打着复唐旗号，不敢撇开父亲，遂奉其父李旦为新皇，改元景元元年（西元710年）。其时太平公主之所以亦赞成让李旦做皇帝，是因为李旦懦弱无能，而她已对皇位生觊觎之心。 睿宗李旦复位后，按例当立长子李成器为太子，但因三子李隆基有讨韦氏之功，因而犹豫不决。李成器见状，辞道：“国家安则先嫡，危则先有功，儿臣死不敢居隆基之上。”睿宗本身就是无能之主，见长子谦让，而三子李隆基兵强马壮，遂立李隆基为太子，又使太平公主参与朝政。谁知太平公主以为自己也是有功之臣，遂开始专横跋扈起来，与太子李隆基多有不睦。李隆基因其为长辈，不愿与其正面冲突，只得忍让再三。太平公主慢慢独揽朝政大权，扩张势力，同时野心也膨胀起来，想像母亲武则天那样也过过皇帝瘾。为打击李隆基，太平公主在众皇子中挑拨离间，称李隆基不是长子，没资格做太子，更不能继承皇位。 唐睿宗延和元年（西元712年），睿宗知自己懦弱无能，怕太平公主与太子再斗下去，李唐江山又要大乱，遂毅然将帝位让给了太子李隆基，只是仍然掌握了朝廷三品以上官员之任免权与军政大事之决定权。谁知睿宗之让位反而加剧了李隆基与太平公主间之间的矛盾，双方都在积蓄力量，准备除掉对方。唐玄宗开元元年（西元713年）七月，玄宗果断地再次先下手为强，亲自率兵除掉太平公主及其党羽几十人，并将此前拥护太平公主之官员全部废黜。三年后，即唐玄宗开元四年（西元716年），太上皇李旦驾崩。 玄宗登基为帝时年仅二十七岁，而其太子李亨此时已年过四旬，却从未掌握过军政大权，玄宗以此责备太子无能，叫其如何心服？然此时玄宗虽春秋鼎盛，但声望正隆，而太子却毫无权力、威信，因此只能跪地求饶。玄宗见其跪伏在地，上身颤抖，以为其害怕之极，心中稍微解气，喝道：“还不快去！”太子见说，忙道：“儿臣告退。”起身匆匆而去。 太子先回到东宫，带了几名太监，自己换上便服，然后前往罗公远歇脚之府邸。一太监见状，拦阻道：“太子只是去见个老道士，何必白龙鱼服？”太子道：“辅缪琳说他是玄门中人，善隐身之术，能知过去未来。本太子没有亲见，不大相信，因此便装前去，看其能否识破。”太监们怕太子如此会得罪罗公远，遂道：“太子还是按圣上旨意，礼请罗仙师为佳。若得罪了罗仙师，怕圣上降罪。”太子见众太监不赞成自己，心中恼怒，又怕授人以柄，却不外露，只道：“本太子也就是玩玩，你们不必胡乱劝谏。真是太子不急，急死太监。”众太监听罢，不敢再言。 太监们领着太子，径自去到罗公远下榻的府邸，也不令人通报，问明罗公远住在那间，便闯了进去。府邸守卫见是几个宫中太监带着个便衣人，而太监们对其礼敬有加，估计其为朝中大员，因此不敢拦阻。太子也不要他们带路，自行进到内府，穿过花园，正要派人去叫出罗公远，忽见花园假山顶上站着个青袍老者，但见其长须飘飘，仰首吐纳，似乎正在感受园中花草之芳香。 太子见那假山顶巅上细不容一足，但那老者独脚站立却稳若泰山，心道：“倒有些功夫。”嘴上问太监道：“可是他？”一太监朝那老者喊话道：“敢问老者可是罗仙师？”那假山上之老者正是罗公远，他打量来人，见其中一人虽身穿便服，但器宇不凡，隆准方额，随即起了一课袖卦，已知其为太子。罗公远随即飞下假山，对太子稽首行礼，道：“太子亲来，老朽惶恐。” 太子见其一语道破自己身份，吃了一惊，又见其仙风道骨，此时不由自主地便信其为神仙之流，道：“仙师好眼力，我正是当朝太子。”罗公远道：“老朽山林野老，昏庸无知，圣上竟着太子前来相邀，足感圣上盛情。”太子见自己来此之目的亦被说破，遂收起问罪之心，道：“久闻仙师法术高强，若能有功于社稷，本太子何惜此行。”罗公远听罢，点点头，却不回答。 太子见其赏花不答，遂道：“仙师，传父皇口谕，请仙师立即进宫。”罗公远道：“也好，太子请。”太子道：“仙师请。”太子等回到宫中，对众太监道：“父皇在偏殿接见罗仙师，尔等先去通报，本太子与带着仙师随后就来。”众太监答应而去。太子见众太监走开，带着罗公远走到一无人之角落，忽然下跪，恳请道：“求仙师指点迷津。”罗公远倒并不惊诧，一边忙扶起太子，一边道：“太子行此大礼，折杀老朽了。”太子感到一股大力将自己托起，无法抵抗，只好站起身来，道：“仙师，本太子有事相求。” 罗公远暗自揣摩，已知十之八九，遂故意问道：“太子所问何事？”太子道：“自张果老、叶法善等仙师进宫以来，父皇终日沉迷于玄术，无心政事。这些方外之人去后，父皇又派人四处寻访有法术之人，且只顾着和杨贵妃载歌载舞，更将军政大事抛在一边。如今地方藩镇割据，节度使兵权重、势力大，渐有占地为王之势，其中以范阳（今保定以北，北京以南这一带）、平卢（治营州，今辽宁朝阳）节度使安禄山最为坐大。此人狼子野心，父皇却对其恩宠有加。乱天下者，必此人也。今日幸得仙师驾临，还请仙师以大唐江山社稷为重，劝谏父皇，重振朝纲。虽然，为人子者不应背后数落父亲，但我身为太子，当以江山社稷为重。” 罗公远见其言辞恳切，沉吟道：“太子所说，乃是正理。老朽此来，绝不是为了蛊惑皇上，一有机缘，老朽便要劝谏。若能拯黎民于危难之前，太子功劳甚大，老朽亦有功德。”太子见其答应，十分开心，道：“仙师亦有此心，实在是再好不过。”正说着，忽见一名太监小跑而来，道：“太子，你和仙师却还在此处！陛下已在偏殿候着呢。”太子见说，忙道：“仙师，本太子就送你到这，愿仙师不虚此行。”罗公远见其殷勤告诫，亦道：“老朽素有此心，太子放心。”言罢，随那太监而去。 那罗公远虽不穿道袍，但不脱道者行径。但凡道教中人，内功以修道练气为主，外功却须出外修积，如惩恶扬善、降妖除魔、救助世人等。道法中下者，主要便是惩恶扬善；道法中上者，便以降妖除魔为己任。而如张天师、张果老、叶法善、罗公远等辈，除非对方为十恶不赦之辈，一般不轻易出手；若能将其感化，则善莫大焉。他们站得更高，看得更远，因此相比于降妖伏魔，他们更看重宇宙苍生之和谐共存。 罗公远之所以会进京面圣，其实和当年张果老、叶法善等人一样，都怀抱着感化玄宗、希望引导其走向正途之理念。然而自古以来有大成就之帝王，皆为性格坚毅之辈，如唐太宗李世民那般始终能从善如流者，实在是凤毛麟角。何况玄宗是在获得大成就之后开始寻仙问卜，志得意满外加年老体衰，难免对长生之道越发感兴趣。是以张果老、叶法善等虽抱着规劝之心而来，却终究无法令玄宗警醒。 道家子弟虽以宇宙苍生为己任，但由于受庄子“相忘于江湖”理念之影响，在事情糟到不可收拾之前，却不能坚持，因此张果老、叶法善等都选择飘然远引而并非更加激进之劝谏策略。此次罗公远进宫，对于劝谏能否成功，殊无把握。他想起太子之言，暗道：“太子虽然魄力不够，但能洞悉利害关系，也算难得。我当助其一臂之力。” 谁知玄宗见到罗公远后，立即询问如何修炼隐身之术。罗公远偶尔谈及国家政事、世界格局，玄宗都不以为意，以为那些封疆大吏正忠心耿耿地为其捍卫着国家利益。罗公远见状，暗想玄宗早晚将回归天界，隐身术对其并无用处，只好大略地传授了一些入门之术。玄宗一经传授，立马便要去后宫炫耀。罗公远见这个年已七旬之老皇帝此时表现得跟个顽童一样，大失所望。 玄宗学了点皮毛，便到处找太监、宫女来做试验。但因所学不精，常常最多只能隐去大半，不是露出来冕旒，就是鞋子尚未隐去。玄宗因总是被轻易看穿，既羞惭又恼怒，恨罗公远不肯尽心相授。罗公远道：“隐身法乃仙家借以避俗情缠扰，或遇意外仓卒相逼之事，聊用此法自全。陛下乃天下正主，须向阳出治，《易经》云：‘圣人作而万物睹。’陛下为何要学此末技？若被其他方士认出，怕不为其所困？”玄宗不听，道：“朕不过想学了在宫中消遣，绝不出去泄露，仙师不必如此小气。” 罗公远无奈，道：“陛下若必要精通此术，当辞去帝位，随老朽遁隐山林，性静情逸，守真志满，方可得成。”玄宗听罢，大感烦闷，想起太监曾说太子与罗公远在角落里交谈一事，心中遂怀疑罗公远受了太子蛊惑，劝其退位。一念及此，心中十分不乐，道：“仙师既然不肯认真教授，朕虽不喜，但绝不勉强。仙师且回府邸，朕今日要陪贵妃演奏‘霓裳羽衣曲’。”言罢离座而去。罗公远见玄宗如此，只得先回府邸。他见玄宗毫无将权力让太子分担之意，且玩乐之心尚浓，不禁摇头叹息。 当晚乃九月十五，虽是凉风习习，但月光朗照。玄宗与杨贵妃坐镇长生殿，看嫔妃们载歌载舞。须臾，杨贵妃技痒，便换上歌舞霓裳，亲自下场，去跳那霓裳羽衣舞。玄宗此时兴致高涨，也不及去换衣，便亲自擂起羯鼓来。在中国古往今来之帝王子弟中，玄宗在音律上之造诣，除了周文王和明朝王子朱载堉外，其他人恐怕都望尘莫及。那霓裳羽衣曲，更是玄宗之佳作。虽其中有几个地方音调不如意，但也是世间少有。 杨贵妃一曲舞罢，问玄宗道：“万岁，听说罗仙师能知过去未来之事，何不将其召进宫来，为贱妾卜一卦？”玄宗自来对这个比自己小三十多岁的杨贵妃言听计从，当下一口答应，命高力士前去宣罗公远晋见。罗公远听说是为杨贵妃卜卦，心中不乐，但此时无意抗命，只好随高力士进宫。
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