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党项族是古代北方少数民族之一，是中国古代羌族的一个分支，唐末黄巢起义时，唐王传檄全国勤王。党项首领拓跋思恭因平乱有功，于是唐皇唐朝赐姓李，还被赐予五州之地，并且保留了军权。后来北宋建立，党项首领李继捧率族人投附宋朝，被封为彰德军节度使，然则其弟李继迁却率族人西迁，意图抗宋自立。
宋夏之战 公元1038年，李元昊脱宋自立，自称皇帝，建立西夏，定都兴庆府。并且上书宋仁宗，请求得到册封，然则宋朝拒绝承认，于是派大军进行讨伐。 三川口之战：公元1040年，元昊率大军重镇金明寨，迫使宋知延州范雍急召部将刘平、石元孙前来救援，结果遭遇西夏军队的埋伏，大军最后惨败，主帅被俘，后天气寒冷，西夏才退军而去。
好水川之战：公元1041年，李元昊率兵10万进攻大宋，韩琦闻夏军来攻，命任福率兵数万进行抵抗，夏军佯败退走，任福不知是计，率数千轻骑奋力追击，结果在好水川陷入西夏重重包围，宋军寡不敌众惨败，主帅任福战死，西夏军在周边城镇掳掠一番后退兵。
定川寨之战：西夏连续两次大败北宋以后，士气大增，再次进攻宋朝。西夏在定川寨一战再次大败宋军，宋将葛怀敏与部将曹英，李知和、赵珣、王保、王文、刘贺等16将被杀，丧师9400余人。后来元昊得知范仲淹率军来援，于是西夏只得撤军。
辽夏之战 元昊还未建国之时，为了对抗宋朝，于是向辽国求亲。辽兴宗将姐姐兴平公主嫁给李元昊，但是李元昊一向同兴平公主感情不合，夏辽双方常因辽境党项部族叛逃问题引发纠纷，关系日趋紧张。辽国严禁西夏同大宋议和，然则元昊为求发展国力，直接拒绝了辽国，于是辽兴宗亲率骑兵10万进攻西夏。
李元昊率军在贺兰山北迎战辽军，最后败走，于是向辽兴宗请罪议和。但元昊有意拖延时日，陷辽军于危困饥饿之时，纵兵突袭辽营，被辽军掩杀钳夹。正在难解难分之时，忽然狂风骤起，飞沙扬尘，暗无天日，辽军被沙迷目，阵中大乱。于是夏军猛攻辽军，辽军溃败，辽兴宗仅带数骑狼狈逃走。
一般一个国家在建国之初，军事力量是最强大的，此时的宋朝因重文抑武，才使得对夏作战屡屡失败。而辽国此时已经国势日益衰落，奸佞当权，政治腐败，军队战力也在下降，于是才有了征夏失败的结局。西夏在宋辽两国之间游刃有余，懂得借势发展，尤其在与宋朝和辽国之间的战争胜利之后，更是签订了一系列有利于西夏发展的协议，将西夏国力推至顶峰。 |
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