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一场病，一个假设 1911年，德国气象学家魏格纳在生病期间，闲着无事，仔细看了下墙上的世界地图，忽然脑袋中闪现一个念头：巴西的版图凸出的部分，正好和非洲西南部版图凹进去的部分相吻合。 他果断起床，拿起剪刀把各大洲的轮廓剪下来，按照各大洲海岸线重新拼接，发现地球各大陆彼此衔接，正好拼成一个完整的大陆，于是有了“大陆一直漂移”的想法。 之后的时间，他从地质学、生物学、古生物学、古气候学等多个方面，寻找了大量证据，证明大陆板块漂移说。 1915年，他发表了自己的著作《海陆的起源》，1929年，他出版《大陆和海洋的形成》一书，进一步综合论述了大陆漂移规律。 地球的板块运动，发生在十几亿年前，当时地球表面一马平川，由于受到地球内核的剧烈运动，地幔岩浆层内部产生巨大的力，导致了地球大陆分离。 在板块分离过程中，板块边缘会发生挤压或者拉伸，也就形成了地面山峰、峡谷、孤岛等不同地貌。 就目前来看，地球早已形成了7大洲4大洋的格局，那么地球板块是否还漂移和再分裂呢？ 漂移一直在 实际上，地球的板块目前还在漂移，在这一点上，澳洲板块最有发言权。 如果说，其他板块的漂移速度相当于步行，澳洲板块就像坐了高铁。 目前，澳洲板块每年向北移动2.7英寸，然后就出现了这样一种现象，澳大利亚的经纬度一直在修正。 在过去的50年时间里，澳大利亚已经修正了4次经纬度，1994年澳洲板块已经北漂了200米。 第八洲正在酝酿 既然各大板块都在不断漂移，那么它们还会继续分裂吗？ 2005年9月的一天，非洲埃塞俄比亚北部阿尔法三角地带，地处东非大裂谷最北端的一个三角洼地，一个游牧部落里发生了一件怪事。 部落里的人们正在做事，就在这时忽然脚下地下距离晃动，来地震了。 其实，来地震并不奇怪，奇怪就在于，接下来的14天，发生了数百次地震。 经过数百次地震后，地面发生了明显的变形，更为关键的是，还留下了一条长65千米，宽度长达8米长的裂缝。 ▲2005年埃塞俄比亚沙漠中出现的35英里长的裂谷 紧随其后又出现了一条裂缝，这一个过程中喷发的灰尘，停留在空中，数天都没有消散。 这不是一个简单的地质活动，有地质学家开始预测，大陆板块数量要增加。 科学家根据这次的地质活动相关数据测算，推测，非洲大陆正在发生分裂，而且这一分裂过程可能要提速。 一旦非洲大陆的分裂，一片新的海洋即将会出现，新的大洲也就形成了，地理课本将就此改写。 什么力量在推动？ 那么大陆板块分裂，是什么力量在推动呢？ 在解释这个问题前，我们不得不提起板块的构造，板块的岩石圈是由地壳和地幔组成，前面说到了板块会漂移，漂移的过程中板块受到很大的力。 一旦某一区域受到的应力，超过岩石的极限时，就会发生板块撕裂，一旦板块撕裂，就会有新的边界产生，比如东非大裂谷。 不过，非洲要想分手，没那么不容易，目前东非大裂谷的宽度确实在增加，只不过增加幅度实在太小了，科学家给出的时间表示500万到1000万年。 怎么监测？ 随着现代科学技术的不断发展，对于以前监测难度很大的地质研究来说，是收益最大的。 因为地质运动是非常的缓慢，而且往往地质运动最活跃的地方，也是条件最艰苦的地方，导致实地勘探是相当难，要出成果更加难了。 随着全球定位系统、地震监测波以及其他物理学、地球化学技术的不断发展，科学家监测地表以下岩石和岩浆特性，监测地壳运动情况已经相对容易多了。 海洋地球物理学家、美国加州大学圣巴巴拉分校名誉教授肯·麦克唐纳表示，全球定位系统（GPS）技术彻底改变了这一研究领域，科学家能够更加精准的监测，地面是怎么样随时间移动的。 去年7月份，美国全国广播公司NBC新闻发布报道称：借助于新的GPS技术，科学家看到了，非洲大陆早已经在不知不觉间分崩离析，随之一片新的海洋出现。虽然这一过程非常缓慢，但“我们目前已经可以看到海洋地壳开始形成，因为它在成分和密度上明显不同于大陆地壳”。 什么时候会形成？ 根据科学家的初步预测，世界上第八大洲的形成时间预计在500万-1000万年之间。 当然，有些特殊的地质活动发生的话，这个时间还会提前。 很多人都熟悉阿达尔洼地的“爆炸事件”，这是一个位于东非埃塞俄比亚的洼地（Afar Depression），也是这个地球上最热的地区之一。地球表面上最热的人居城镇，就在阿法尔地区，白天的温度通常高达130华氏度（约54.4℃），晚上的最低温度也足足有95华氏度（35℃）。” 发生在2005年的火山喷发，只用了7周时间，就形成了35英里（约合56.3公里）长的裂谷。 科学家认为，阿达尔“爆炸事件”的成因是，岩浆上升产生的压力导致火山喷发，这个过程就好比，气球灌进了太多水，结果在外表面制造了巨大的张力，最终，气球承受不住压力，爆炸产生。 科学家表示，这种剧烈的大陆分裂，相当于“几天内完成了几百年的板块运动”。 科学家推测，阿法尔洼地的每个板块边界在分离肯定是不争的事实，但每个板块的分离速度是有区别的，根据推测，阿拉伯板块正以每年约1英寸（2.54 厘米）的速度离开非洲，而两个非洲板块的分离速度更慢，每年大约在半英寸到0.2英寸间。 当然，这只是常规的速度，一旦有类似“爆炸事件”这样的特殊地质活动发生，第八大洲诞生的时间提前到100多万年，也不是不可能的。 写在最后 地球板块形成初期，由于地球还只是单细胞生物的天下，人类无法见证；也许，地球新的板块运动，有新的大洲和大洋产生，人类是否有机会见证呢? 不过，可以肯定的是，你我都没有机会看到了。 |
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