[原典再现]
夫内有不合者，不可施行也。乃揣切时宜，从便所为，以求其变。以变求内者，若管取键。言往者，先顺辞也;说来2者，以变言也。善变者，审知地势，乃通于天，以化四时，使鬼神，合于阴阳，而牧@人民。见其谋事，知其志意。事有不合者，有所未知也。合而不结者，阳亲而阴疏。事有不合者，圣人不为谋也。
[重点注释]
①往:过去、往事。
②来:未来、将来。
③牧:统治、驾驭。
(白话翻译]
但凡事情的发展有不合时宜的地方，就不要轻易付诸实践。做事要懂得揣摩内情以切中时宜，给自己的所作所为提供方便，以求得事情的改变。用善于变化进言技巧来争取被采纳，这样就能像以门管来接纳门犍一样顺当。谈论过去的事情，要先顺着君王的心思加以合理的解释;凡谈及未来的事，可以与君主有不同意见。善于变化的人，要详细了解地理形势，只有这样，才能通晓天时，遵循四时变化规律，驾驭鬼神，合于阴阳之道。他统治下的百姓，都能够安居乐业。只要看君主的做事方式，就可判断出其志向和意愿。所办的事情凡有不合君主之意的，是因为对君主的意图还有不了解的地方。如果你的计谋合乎君主之意，却没有任何结果，那么你应表面上亲近，而暗中与之疏远。如果与君主的意见没有吻合的可能，圣人是不会为其谋划的。
I鉴赏评议 ]
在本节中，鬼谷子强调了“应变”的重要性。“变”是事物发展的规律，“应变”则是为臣者能力的表现。灵活通变并不是牺牲原则，而是一种化解矛盾的有效途径。如果我们的思维方法总是沿着既成的模式和程序而进行思维活动，那就等于把自己的思维限制在狭小的天地里，抑制了自由创造的生机。所以，要想提高应变能力，就必须学会非常规性思维。一个人必须思路广阔、头脑灵活、敏捷好动、审时静思，方能在变化中取得主动权。
从心理学的角度来讲，处乱不惊和随机应变都是心理素质优秀的表现。应变能力高的人往往能够在复杂的环境中沉着应战，而不是紧张和莽撞从事。在工作和生活中，遇事沉着冷静，学会自我检查;自我监督、自我鼓励，有助于培养良好的应变能力。假如我们遇事总是迟疑不决、优柔寡断，就要主动地锻炼自己分析问题的能力，迅速做出决定;假如我们总是因循守旧，半途而废，那就要从小事做起，努力控制自己，不达目标不罢休。
在封建社会，为臣者要想成就一番事业， 不仅需要有治世之才，也需要有应变之才。每个人的应变能力都是不一样的，造成这种差异的原因，一方面可能有先天的因素，如多血质的人比黏液质的人应变能力高些;也可能有后天的因素，如长期从事紧张工作的人比工作安逸的人应变能力高些。因此，应变能力也是可以培养的，只要下决心锻炼就会不断增强的。
[深度解读]
处变不惊，灵活应对
鬼谷子认为，一个经常与居上位者接触的人，他的一言一行都必须要小心谨慎，不能有半点马虎，否则就可能会遭遇祸事。在风云变幻的政治斗争中，谁都无法预测下一秒会发生什么，因此我们唯一可以做的，是保持沉稳的心态，用处变不惊的稳重，应对变幻莫测的命运。
东汉末年，曹操权倾朝野，急需招揽人才，便召司马懿出来做官。司马懿看出汉朝已国运衰微，朝政大权已落入曹操之手。他是大士族的后裔，而曹操乃宦官的后代，他不愿屈节事曹。于是，他以患风病不能起居为由，拒绝应召。
曹操马上怀疑司马懿是借口推辞，对己不敬。为此，曹操派人扮作刺客前去查验。一天深夜，刺客悄悄潜入司马懿的卧室，暗中观察，见司马懿果然直挺挺地躺在床上。刺客仍不放心，挥刀向司马懿劈去。刺客暗想，司马懿如果是装病，见到利刀夺命，一定会匆忙招架。可是，司马懿只是睁开眼睛瞅了瞅刺客，身子仍然像僵尸一样一动未动。刺客这才信以为真，收起佩刀，回去向曹操禀报。
其实，司马懿在刺客潜入卧室时就已察觉，并且猜到是曹操派来打探其病况的。他十分清楚，如不露马脚，定会安然无恙;若露出破绽，必然死在刺客刀下。所以，司马懿将计就计，演出了这场惊险剧。
俗话说:“伴君如伴虎。”有时候光是注意措辞还不够，还必须要头脑灵活。在应付突然事件时，要有随机应变的能力。凡居上位者都带有一定的傲气和霸气，有人将其形象地比喻为“老虎的屁股一-一摸不得”。但话说回来:“智者千虑，必有一失。”人总有疏忽的时候，若不慎触怒了居上位者，真摸了“老虎的屁股”，就该设法予以补救。
西汉初年，刘邦把韩信召进宫中闲谈，要他当面评论一下朝中将领的才能。韩信一-说了，但那些人显然都难以入韩信这位军事大家的法眼。刘邦听完了他的评论，便笑着问他:“依你看来，像我这样的人能带多少人马?”韩信随口道:“陛下能带十万。”刘邦又问:“那你呢?”韩信傲然说:“我多多益善!”刘邦心里不快，就质问他:“你带兵多多益善，怎么为我所用呢?”韩信这才知道自己说错了话，忙掩饰说:“陛下虽然带兵不多，但您'善将将’，所以我们才能为你所用!”刘邦一一听这话，心里顿时舒坦了许多，也就不再计较韩信的失言了。
虽然韩信后来死于非命与他功高震主、不知收敛有很大关系，但在这里，韩信给刘邦戴上“善将将”这顶高帽子，确实是体现了他的应变之才。
东汉末年，西凉刺史董卓乘朝野之乱，统率着二十万大军进驻洛阳，废了少帝，立了献帝，自封为相国，从此把持了朝政。他欺主弄权，作威作福，残暴凶狠，大臣们都想除掉他，却苦于没有办法。骁骑校尉曹操有心暗杀董卓，他经常出入相国府，渐渐取得了董卓的信任。
一日，曹操从王司徒处借来七星宝刀一口，藏刀于身来到相府，走入小阁，见董卓坐在床上，义子吕布侍立于一一侧。
董卓问:“孟德今天为何来得这么晚?”
曹操说:“我的马走不快，所以迟了。”
董卓听后，命吕布去挑选一匹西凉好马送给曹操,吕布领命出去了。曹操心想:“这老贼死期到了。”想刺他，又怕董卓力大，没敢妄动，只好站在一旁等待机会。
董卓身体肥胖，不能久坐，不一会儿，即侧身而卧。曹操见他躺下，心想机会来了，急忙抽刀欲刺。不想董卓从铜镜内看见曹操抽刀，转身急问:“孟德你要干什么?”
这时吕布也牵马回来了，曹操心中慌乱，心想:我命休矣。眼看就要大祸临头，曹操突然灵机一动，想到一个脱身之法，于是持刀跪下说:“我得了一口宝刀，想要献给相国。”
董卓接刀一看，长足盈尺，锋利无比，果然是一口宝刀。
接着，曹操以试马为理由，牵着马出了相府，赶紧快马加鞭往东南疾去。
吕布对董卓说:“曹操好像有行刺之举。”董卓这才醒悟，马上派人去追。但曹操已经骑马奔出东门，逃得无影无踪了。
曹操不愧是一代枭雄，不但勇略过人，而且机变无双。行刺失败，本是必死之局，但他却能急中生智，让自己金蝉脱壳。可见，只有灵活变通才能解开死结，让自己绝处逢生。很多人或许觉得，所谓应变之才只是在耍小聪明，其实不然，正是有了那些善于应变的杰出人士，才演绎出纵横捭阖的历史。
