一、要看谓词与其前面的名词的意义关系。
名词和谓词如果是陈述和被陈述的关系，就是主谓结构；若是修饰、限制与被修饰、限制的关系，就是名词作状语。如：“吾之后，汝兄弟父事丞相”中的“父事丞相”，如果是陈述和被陈述的关系，意思就是“父亲侍奉丞相”，这显然与原来的句意不同。应该理解为修饰与被修饰的关系——“像对待父亲一样地侍奉丞相”。所以，这里的“父”就是名词作状语，而不是主谓结构中的主语。
二、要看能否在名词前加介词或“像......一样”组成介词结构或比况结构。
比况结构：比况助词“似的”附着于词或词组之后构成的单位，就叫做比况结构。
因为，无论是在现代汉语还是在古代汉语中，介词结构都不能作主语，这是无可置疑的。
三、要看句子前面是否另有主语。
凡表示有生命事物的名词用在谓词前，则有两种情况，即该名词或者是主语或者是状语。这就需要找句子前面是否另有主语。就一般情况而言，名词作状语的句子，往往在这个名词前面或上句中还另有主语。如“吾得兄事之”，既然“吾”作全句的主语，“兄”就不可能再是主语（一个句子中不可能有两个主语），而只能是状语了；而有时主语承前或蒙后省略了，这就需要往上下句中找主语。如“常以身翼蔽沛公”，本句中并没主语，就需往上句“项伯亦拔剑起舞”中去找，“项伯”便是主语。
四、要按情理推断。
凡按上述三种辨析标准仍难判定谓词前的名词是主语或状语者，则需按情理推断。例如，“其一犬坐于前”，倘若不结合上下文，就很难确定名词“犬”是不是主语。根据上下文的意思，按情理推，即可知原句是说“其中一只（狼）像狗一样蹲在（屠户的）前面”。
