风湿免疫性疾病是现代医学的一个重要分支,国内许多医院在“风湿科”后加上“免疫”二字,称为“风湿免疫科”,以示与免疫相关。
它实质是一组与免疫相关的、以非组织特异性炎症为特征的疾病(如系统性红斑狼疮、银屑病、类风湿性关节炎),也包含退行性病变(如骨关节炎),某些潜在的理化因素(如痛风)刺激导致的炎症性病变,疾病主要损害结缔组织,因此又称结缔组织病。
进入21世纪以来,基础免疫学证明免疫异常(免疫的过度活化)参与了此类疾病的发病过程,同时也引领了生物医学的发展,生物制剂/免疫抑制剂的诞生促使风湿免疫性疾病进入了靶向治疗时代,如肿瘤坏死因子-α(TNF-α)、白细胞介素(IL)-1、IL-6等重要致炎因子成为了重要的目标靶点。但随着免疫抑制剂的长期临床应用,也暴露了其局限性。