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很多人会忽视牛科动物，但牛科可能是世界上形态最多种多样的物种之一，整个家族138个成员在高级哺乳动物之中也算是比较多的了。今天我们就来科普牛科动物中的一个异类——剑羚。 剑羚并不是我们日常所认为的羚羊（羚羊属于羚羊亚科，剑羚属于马羚亚科），它们属于单独的剑羚属，不过这个属下面的种类很少，只有四种剑羚，分别是阿拉伯剑羚、东非剑羚、弯角剑羚和南非剑羚。 四种剑羚有一个共同特征就是角很长，并且一般都很直（弯角剑羚有一定的弧度，部分其他种类剑羚的角也会有弯曲的情况）。体型方面阿拉伯剑羚、东非剑羚、弯角剑羚和南非剑羚也没有多大差别，通常肩高都在1米到1.2米这个区间之内，体长大约为1.4米左右，体重则为三百斤上下。 在所有的牛科动物之中，剑羚的体质是比较强壮的，它们不仅力量很强，而且奔跑速度也很快。由于剑羚的腿很长，并且脚上有四趾，所以在奔跑的过程中剑羚可以兼顾速度和稳定性。耐力方面也远胜所有的食肉动物。 与大多数牛科动物一样，剑羚也属于反刍动物，它们的胃与我们家里养的牛一样也分为四室，并且在消化能力方面更胜一筹。草、树叶甚至是很多很难消化的植物的根系，对于剑羚来说都不是问题。只要是能吃的东西，剑羚在吃下去之后，都可以通过反刍磨碎进而慢慢消化，野生的剑羚绝对不会出现消化不良之类的情况。 生活习性方面，剑羚通常是以小团体的形式生活的，一般它们会组成十只左右的偶数团体。每个小团体都会有一只最雄壮的额公剑羚最为领袖，活动范围通常为方圆五十里左右。 剑羚的角尽管很长，但是结构却是空心的，如果因为争夺配偶而互相冲撞的话，也会有断裂的风险（断裂之后不会重新生长）。只不过剑羚的角内是没有神经的，所以即便是角断裂了，它们也不会感到疼痛。只不过断了角的剑羚看起来不太美观罢了。 面壁思过： 剑羚的自然环境适应能力和繁殖能力都没有问题，但是由于遭到人类的大量猎杀，目前也处于濒危状态（四种剑羚都被列入了濒危物种红色名录）。 四种剑羚中除了南非剑羚的数量还比较多以外，其他的三种剑羚的数量都比较少，尤其是弯角剑羚，目前整个非洲地区已经看不到野生弯角剑羚的存在。 地球上每年约有两万七千多个物种走向消亡，也许我们很难阻止这一切。但是对于我们每一个人来说，从自己做起，尊重生命就是我们所能做的最好的事情。 作者系网易新闻·网易号“各有态度”签约作者 |
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