王冕（1287-1359），元代著名画家、诗人，字元章（一作元肃），号煮石山农、饭牛翁、会稽外史、梅花屋主等。诸暨（今浙江）人。
王冕以画梅著称，尤工墨梅。他画的梅简练洒脱，别具—格。墨梅图横向折枝墨梅，笔意简逸，枝干挺秀，穿插得势，构图清新悦目。用墨浓淡相宜，花朵的盛开、渐开、含苞都显得清润洒脱，生气盎然。不仅表现了梅花的天然神韵，而且寄寓了画家那种高标孤洁的思想感情。
元 王冕 南枝春早图
绢本墨笔 151.4 x 52.2cm
台北故宫博物院藏
《南枝早春图》绘下垂的粗干上向上勃发的粗细四枝梅花，或聚或散，或盛开，或半开，或含苞待放，或仅一花萼，花贴枝，细枝贴粗枝，显得疏密有致，生机盎然。墨梅老干新枝，昂扬向上，豪放不羁，尽显梅花的劲峭冷香、丰韵傲骨。画中以“飞白法”画枝干，兼有书法笔意，运笔风神峭拔，挺劲潇洒，自下而上，一气呵成。王冕一改扬咎之等画梅旧法，以枝多花繁为一大特色。此图中枝繁花茂，但繁而不乱。
局部
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经典的S形构图，优美的极具笔力的曲线，把仅有枝和小花的梅花图的美感发挥到极致。不用说王冕自己的梅花图均脱不了这章法，即使后人画梅，一遇大构图，也无不效其法。这也就是后人尊他为画梅圣手之处。图上钤印三，一为“竹斋图书”。竹斋乃王冕书斋名。一个画梅高手，却以竹为斋名，倒也耐人寻味。
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