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晚上加完班回家，自恃熟悉地形，我走得很快，还没走进那条路灯不太亮的巷子，就听见“嘭”的一声响。我猛地一惊，紧接着闻到一股爆米花的香气，顿时坦然。这时，我也意识到：“二月二，龙抬头”的日子来了。 “二月二，龙抬头；大仓满，小仓流。”这句民间谚语在我国北方广泛地流传着。民间传说:每逢农历二月初二，是天上主管云雨的龙王抬头的日子,从此以后，雨水会逐渐增多起来。因此，这天也叫“春龙节”。 关于春龙节的来源，在我国北方还流传着这样一个神话故事呢。传说，武则天当上了皇帝，惹恼了玉皇大帝，他传谕四海龙王，三年内不得向人间降雨。不久，司管天河的龙王听到民间人家的哭声，看见饿死人的惨景，担心人间生路断绝。为救黎民百姓，龙王违抗玉帝的旨意，为人间降了一次雨。玉帝得知，便把龙王打入凡间，压在一座大山下受罪。还在山上立了碑，碑上写道：龙王降雨犯天规，当受人间千秋罪。要想重登灵宵阁，除非金豆开花时。 为了拯救龙王，报答他的救命之恩，人们到处寻找开花的金豆。到了第二年的二月初二这一天，人们正在翻晒金黄金黄的玉米种子时，才猛然醒悟过来：这玉米就像金豆，炒一炒开了花，不就是金豆开花了吗？人们商量好以后，家家户户就开始爆玉米花，并在院子里设案焚香，供上开了花的“金豆”专让龙王和玉帝观看。龙王抬头一看，知道是百姓在救他，便大声向玉帝喊道：“金豆开花了，金豆开花了，快放我出去！”这时，玉帝看到人间家家户户的院里金豆花开放，只好传谕，诏龙王到天庭继续给人间兴云布雨。从此以后，民间形成习惯，每到二月初二这一天，人们就爆玉米花吃，大人小孩还念着“二月二，龙抬头；大仓满，小仓流。”以寄托对五谷丰登的希望。这或许就是爆米花的来历吧。 我拐进那条巷子后，发现有一群人围在一个爆米花的摊位前。摊主坐在小板凳上，一手摇着爆米花机，一手转着风机，还不时地看一下那炮弹似的爆米花机上的压力表。爆米花机下面的小火炉，炉火正旺。我赶紧掏出手机拍下了这一幕。 眼前的情景，让我倍感亲切，不由得陷入对往事的回忆之中。小时候的冬天晚上，经常有爆米花的一对夫妇拉着小板车活动于各居民点之间。男人把爆米花的家伙什儿一一从车上卸下之后，就忙着支起一直不熄火的小炉子，并且往炉子里添几块焦炭。为了让炉火尽快旺起来，男人还得不停地拉着风箱。在爆米花的夫妇做准备时，最高兴的莫过于那些孩子们，他们欢呼雀跃地从家里拿来米、黄豆或玉米，用簸箕或盆盛着，放在地上排队。 在我的印象里，凡是爆米花的男人肤色都是黝黑黝黑的，尤其是脸更是特别黑，那是被小火炉里的燃料发出的烟给熏的。爆米花的男人用一个中号的搪瓷茶缸作量具，一茶缸米或玉米就是一锅。谁的粮食要是倒进了搪瓷茶缸，那就是意味着快等到了。 爆米花机上的压力表显示的压力一到，爆米花的男人就麻利地站起身来，先是用小锤敲去爆米花机上密封的铁栓，然后把爆米花机从小火炉上端下，塞到早就准备好的一头用绳子扎紧一头缝接着大橡皮圈的大布袋里，再将一截短钢管套在从大橡皮圈的一个事先留好的洞里露出来的爆米花机上的钢棍上，最后用双手分别握着爆米花机的转盘和那截短钢管，一只脚用力猛踩爆米花机的腰身，只听“嘭”的一声响，白色的烟雾立即弥漫开来，这时孩子们争先恐后地扑向口袋，去捡拾漏在外面的爆米花吃。等热气消散后，爆米花的女人则高高举起大布袋上的大橡皮圈，将爆米花倒向扎紧的袋口，然后解开袋口的绳子将爆米花倒进孩子们带来的簸箕或盆里。 刚爆出来的米花，带着热气，又脆又甜，在上世纪那物质匮乏的年代是孩子们绝好的零食。上学前，往衣袋里装上几把米花在路上吃；放学回到家，能够喝上一碗加了白糖的泡米花茶，那是最美的享受。 进入新世纪后，爆米花的夫妇也与时俱进，将新爆出来的米花放在一白铁皮做成的长盒子里，加上熬好的糖稀，然后用瓦工用的泥抹子将其抹平，再切成片就成了米花糖，在味道变美的同时，爆米花的价格也提高了不少。 自我长大成家之后，就很少见到爆米花的夫妇了。女儿吃的爆米花都是把玉米和糖、奶油放进一个或用电或用气加热的锅里摇出来的。说实在的我并不喜欢那种味道，总觉得太腻！如今，我又见到那传统的爆米花儿，多少有些激动，因为它令我想起了原味爆米花儿带给我童年的诸多乐趣。 |
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