【原】皇帝死了嫔妃怎么办，朱元璋死前专门留下遗诏，对她们非常残忍

朱元璋以狠毒而著称，他生前屠杀功臣，要死了又把屠刀对准了手无寸铁，曾经伺候他睡觉的嫔妃宫女。朱元璋临死前留下遗嘱，命后宫没有生育子女的妃嫔为他殉葬。

用活人殉葬即人殉，是中国古代一项残忍野蛮的制度，盛行于商周时期，西汉初年，作为制度性的人殉正式被废除。

汉宣帝时，赵缪王刘元因逼迫奴婢16人殉葬，遭到了撤销封国的处罚。汉代以后，人殉现象虽未完全禁绝，但终究属于零星发生。

但是，到了明朝，朱元璋又重启了这一制度。人殉始于朱元璋的次子秦王朱爽，秦王朱爽死后，朱元璋便命秦王的两名王妃陪葬，以使自己的儿子行走于黄泉之路上也有人陪伴。

到朱元璋死时，后宫妃嫔共有38人被迫自尽殉葬，还有曾经侍寝而未获封号的宫女十多人，有的甚至只侍寝过一次就被殉葬，她们全部葬于明孝陵西侧，史书上称这些被迫殉葬的嫔妃为“朝天女”。嫔妃究竟是通过怎样的方式来殉葬的呢？

朝鲜《李朝世宗实录》中记载了明成祖朱棣死后逼殉宫女的悲惨情景：“帝崩，宫人殉葬者三十余人。当死之日，皆饷之于庭，饷辍，俱引升堂，哭声震殿阁。堂上置木小床，使立其上，挂绳围于其上，以头纳其中，遂去其床，皆雉颈而死。”

这段文字记载了缢死宫女的过程，先在房间中安放了与殉葬人数同等数量的椅凳之类物品，椅凳的上方都悬挂着绳子，让殉葬的宫女站在椅凳上，将头伸向了绳子结成的套扣内，然后推开了椅凳，几分钟宫女便死去，然后再装敛入棺从葬。

还有一种记载，说是殉葬时，给殉葬的嫔妃喝一杯带有安眠性质的茶水，待这些嫔妃们睡着之后，执行的人便将她们的头部切开一个小口，然后手持铜勺，往切开的小口里面倒水银，达到一定量后，再用针线将头部缝好，这一切做好后，这些陪葬的嫔妃也早已死去。

这两种方法都非常残忍，上吊自杀法操作比较简单，比较常用；灌注水银法，操作难度非常大，需要专业人士，不过能保持尸体不腐烂，很少使用。

朱元璋这一的制度为其后代子孙所效仿。明宣宗时，有一名叫郭爱的宫人，进宫不到一月，连宣宗的面都没见过，就被迫作了殉葬人，临死前曾作词曰：“修短有数兮，不足较也。生而如梦兮，死则觉也。先吾亲而归兮，惭予之失孝也。心而不能已兮，是则可悼也。”

这一野蛮的人殉制度一直到明英宗朱祁镇，朱祁镇临死前留下遗诏，其中一句是“勿以嫔御殉”，宪宗即位后，遵从了英宗的遗诏，没有用妃嫔和宫女给英宗殉葬。之后直至明亡，基本未再发生逼宫人殉葬的事情。