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人类攻克癌症的方法，可能就藏匿在大型哺乳动物的基因密码里，等待人类发现。 “癌症”一听名字就让人害怕，医学工作者做梦都想把“癌症”这座难啃的山头给啃下来。人体由细胞构成，细胞需要不断的分裂才可以更新老去凋零的细胞，维持机体的活力，凡事有利有弊，细胞分裂，DNA就要复制，然而复制过程容易出错，特别是在化学因素的影响下，出错的概率会提高，一个新细胞，它的DNA有错误，人体内部的修复机制如果识别到了，那还好说，如果识别不到，这就是“幸存”下来的癌细胞，癌细胞增殖不受调控，它是完全失控的细胞，如果人体不能及时清理这些癌细胞，久而久之就是癌症。 假设每个细胞癌变的几率都差不多，那么很好推导出体型越大的生物，患癌症的几率就越大，因为体型大代表细胞多，细胞多出错的可能性就高了。如果是这样，那么蓝鲸等体型庞大的鲸鱼以及陆地上的大象，它们作为地球上体型大的动物，它们患癌症的几率应该比人类等体型小的生物大才对，可事实并非如此，这也就是著名的“佩托悖论”，由英国流行病学家理查德·佩托（Richard Peto）提出，该怎么去解释这个悖论呢？佩托猜测：在自然界中，动物肯定具有某种独特的抑癌机制。 题目所说的水豚只是具有这种抑癌机制的动物中的一种。水豚，人们常称它为“没有尾巴的大老鼠”，只因为它长得像老鼠，水豚是一种半水栖的食草动物，也是世界上最大的啮齿动物，体重27-50㎏，体长100-130CM，肩高半米，这果然是一只“成了精”的大老鼠，它生活在南美洲植物繁茂的沼泽地带，它们经常逗留在水边，饿了吃水生植物，偶尔跑出去加个餐，偷吃稻米、蔬菜水果、甘蔗，还有时会混在家畜中偷吃牧草，风吹草低见的不一定是牛羊，还有可能是水豚，在水边逗留有一个好处，它可以随时躲入水中以躲避捕食者的攻击。 科学家通过研究发现，水豚之所以不容易患癌症，是因为它的免疫系统可以很快的检测出那些分裂过快的细胞，并剿灭它们，的确是它的免疫系统很厉害。比如非洲象，非洲象的患癌率只有百分之五，而人类则达到了11%-25%，通过研究非洲象的基因组，科学家发现在基因组里作为抑癌基因存在的TP53基因多达20对，相比较人类，人类只有1对，看来自然一点儿也不眷顾我们啊。有这么多抑癌基因存在，大象就是想得癌症都难。 裸滨鼠（或者叫它裸鼹鼠），也是一种不易患癌症的动物，它的独特之处是体内含有大量的透明质酸，这种物质可以阻止癌细胞聚集成团，没有聚集成团的癌细胞则会被逐个击破，能把原因都归结于裸鼹鼠体内含有大量的透明质酸吗？我个人觉得还是得需要经过更深层次的研究才能下结论，因为裸鼹鼠还具有抗毒性的能力，这些秘密都隐藏在它们的基因密码里。 鲸鱼几乎不会得癌症，即便它们的寿命都很长。 “攻克癌症”是现代医学的终极目标，它的解决办法很可能就隐匿在这些动物的基因密码里。 |
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