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1994年那场毁天灭地的撞击威力实在是太强大了，远在7亿千米外的地球上都能看到这次天文级别事件，当然倒霉的是木星，很多朋友都怀疑，假如没有木星挡住这颗彗星，地球上的人类就会像6500万年前的恐龙一样走向灭绝，这会是真的吗？ 苏梅克列韦九的撞击能量到底有多大？ 1994年7月17日4时15分开始到22日8时12分的5天多时间内，苏梅克列韦九（SL9）的碎片陆续撞向木星，这是由于这颗彗星太靠近木星，已经落入了木星的洛希极限（木星强大的引潮力导致彗星碎裂），天文学家估计，在碎裂之前这颗彗星的直径可能在5千米左右，撞击木星的能量相当于6万亿吨TNT当量。大约是3亿颗广岛原子弹同时爆炸，威力非常惊人！ 6500万年前毁灭恐龙大的小行星，据科学家对希克苏鲁伯陨石的测算，当年造成这个大坑的小行星直径大约是10千米左右，撞击产生的能量约为100万亿吨，天文级别般的能量释放事件，直接在尤卡坦半岛留下了一个直径180千米的陨石坑！ 其产生的陨石雨、全球性大火以及海啸和后续的火山喷发，地球生态直接崩溃，恐龙进入了漫长的灭绝期，随着笼罩在大气层中的末日浮尘一起散去的还有统治了地球1.6亿年之久的恐龙，只剩下一些已经演化出飞翔能力，且形体比较小的恐龙，飞行使得它们的觅食范围扩大，最终得以生存下来，当然还有后来崛起的哺乳类。 从能量大小看，SL9彗星完全不是希克苏鲁伯陨石的对手，能量也只有其6%左右，但如果撞击到现代地球，这绝对是一场灾难，而且还碎裂称了20几块，这比单独的陨石撞击破坏要强大得多！不过相信人类并不会灭绝，毕竟这种能提早发现的灾难，造个避难所还是来得及的，幸存下来绝对没有问题，但究竟会倒退多少年就不太好确定了。 如果木星没挡住苏梅克列韦九彗星，它会不会冲向地球？ 很多朋友都想象过，1994年这次撞击要不是木星，地球就完儿蛋了，但事实上SL9早已是一颗环绕木星运行的彗星，即使没有撞向木星，那么它也会在木星轨道上运行，跟地球半毛钱关系都没有！关于SL9的发现，还有个小故事： 这颗彗星是美国天文学家尤金和卡罗琳·苏梅克夫妇（Eugene and Carolyn Shoemaker）及天文爱好者戴维·列维（David H. Levy）于1993年3月24日在美国加州帕洛玛天文台共同发现的，这是他们发现的第九颗彗星，因此被命名为了苏梅克-列韦9彗星。 经过追踪观测精确测定了它的运行轨道，远木点为0.33天文单位，公转周期为2年，一个极椭圆的轨道，据科学家估计，它可能是小行星带的一颗彗星，可能在1970年或者跟早期被木星引力捕获！ 而且科学家经过轨道计算，发现在1992年7月7日时由于太靠近木星，距离云顶只有4万千米，完全进入了木星的洛希极限（一般松散材质的彗星洛希极限是木星半径的2.5R以内，大约17万千米半径内），因此被木星引力撕扯成了碎片！ 而它在2年后再次返回近木点时一头栽入了木星，这是人类第一次目睹彗星撞击事件，最大的碎片G于7月18日07时32分撞击了木星，人类惊恐看到了木星上被撞击后留下的巨大伤口，比地球直径还大，因为木星是一颗气态行星，造成的巨大创伤很快就会消失，当你现在拿着望远镜去寻找木星撞击痕迹时，早已消失不见。 苏梅克-列韦9彗星只是一颗环木彗星，即使没有坠入木星，它也会乖乖地在木星轨道上运行，当然它即使没有被木星引力捕获，那么它也会在小行星轨道上运行，一般对地球有威胁的大部分小行星中（截止2018年10月，已知的潜在危险小行星的数量是1,951颗（约占近地小天体的11%）），绝大部分是阿波罗型小行星，少部分是阿登型小行星。 因为无法知道1970年代以前苏梅克列韦9彗星的具体轨道（被捕获以前），因此无法判断此前的威胁，但一般认为不太可能是阿波罗型小行星，那个轨道被木星捕获的可能性太小了，所以我们可以大胆地猜想下，那个撞击木星的SL9彗星，即使没有木星，也不会撞到地球。 木星究竟有没有做到清道夫的角色？ 木星经常被誉为太阳系里的清道夫，因为木星的质量是太阳系除了太阳以外其他天体总质量的2.5倍，木星的直径达到了14万千米左右，绝对算是一个巨无霸，它拥有70多颗卫星，大部分都是捕获而来！ 当然还有更多的天体则和SL9的命运一样，一头栽入木星，所以木星这个巨大的天体里，没有科学家能知道它里面有多少彗星的冤魂，从这个理由上看，它确实扫除了太阳系内不少小型天体，减少了它们撞向地球的机会，从这一点来看，木星功劳不小。 地球上生命的蓬勃发展，一定要感谢木星，要不然像恐龙灭绝这样的撞击事故，绝不是6500年前发生，可能在65万年前就发生过一次！ |
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准备观测的卡洛琳·苏梅克
阿波罗型小行星的轨道和地球轨道相交
