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文/姿势分子 地球是我们生活的家园，在天文学上被分类为行星。行星会围绕一个更大的天体公转，这就是恒星。无数的恒星会组成一个星系，星系会组成星系团，星系团会组成超星系团，比超星系团更大的就是宇宙了。 这些结构的层级和分类，我们都习以为常。不过，在广袤的宇宙中，还有一些极其特别的结构，和它们完全不一样，就像《西游记》里的孙悟空一样，跳出三界外，不在五行中。 其中一种特别的结构，叫做宇宙的大尺度丝状结构。 丝状结构由星系组成，看起来有点像星系团，但不论是从形状还是规模上来看都和星系团大不相同。 1989年，科学家发现了一种前所未有的宇宙结构——一个由大量星系组成的纤维状体，让人类首次意识到宇宙竟然还有如此巨大的结构存在。它的长度达到了5亿光年，宽度达3亿光年，厚约1500万光年。 这个纤维状的宇宙结构像一堵墙一样横亘宇宙空间，因此也被成为“长城”。而这个人类历史上首次发现的大尺度丝状结构，被命名为CfA 2 长城。 CFA 2 长城保持了宇宙最大结构的纪录长达14年，在2003年被另一个大尺度丝状结构取代——这就是史隆长城。 2003年，普林斯顿大学的天文学家宣布，它们发现了比CfA 2长城更加巨大的丝状结构，其跨幅达到了13.7亿光年！ 不过，史隆长城的纪录保持了仅仅10年，就被拉下了神坛。 2013年，天文学家利用雨燕望远镜和费米伽马射线空间望远镜观测到的宇宙深处的伽马射线暴的分布图发现了这个恐怖的宇宙结构——武仙-北冕座长城。 武仙-北冕座长城的尺寸大大超出了史隆长城的级别，达到了百亿光年级别。它的最长跨度达到了100亿光年，短的跨度也有70亿光年，远远超出了人类以往的认知。 根据观测，武仙-北冕座长城的红移值大约为1.6-2.1之间，这也就意味着这是一个距离我们大约100亿光年的遥远天体。 尴尬的是，武仙-北冕座长城的纪录仅仅保持了一年。 2014年，加那利群岛天体物理研究所的一支研究团队所发现了一个更巨大的宇宙结构。这是一个距离我们45亿-65亿光年的巨大宇宙结构，至少包含了830个人了已知的星系和数不清未知的星系，其质量至少是银河系的10000倍。 科学家用“Baryon Oscillation Spectroscopic Survey”(重子振荡光谱巡天)的缩写为它命名——Boss 长城。 Boss长城的纪录能保持多久，我们深深地表示怀疑。 那么，如此巨大的宇宙结构究竟是怎么形成的呢？ 科学家认为，大尺度丝状结构的形成与暗物质有关。根据目前标准的宇宙演化模型，在这里的暗物质本身就是以网状结构来分布，暗物质在引力的作用下吸引了宇宙的重子，于是沿着这些丝网一点点形成新的星系，于是造就了目前人类已知的最大的宇宙结构。 目前，人类发现的最大的宇宙结构就是Boss长城。以后人类是否会发现更大的宇宙结构呢？不得而知。 不过，宇宙的直径也只有940亿光年。除非科学家发现宇宙的尺度其实比这更大，否则恐怕也没有那么多空间放下更大尺度的宇宙结构了吧！ （人山人海，相遇不易。创作艰辛，如果您觉得姿势分子这篇文章还可以，请点击关注，是对我最大的鼓励。快陪我一起探索有趣的科学世界吧~） |
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