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长久以来，科学家们一直认为，太阳系的内部由于距离太阳太近，大部分物质都会被太阳吸收到体内，所以导致太阳系内侧的天体很少。 这种理论的根源，来自于我们以往的观测：地球只有一颗卫星，水星和金星则根本就没有卫星，火星也仅有2颗卫星，而且小得可怜。 在这四颗行星之间，偶尔有一些小行星，已经是“稀客”了。因此，科学家们一直相信，太阳系内侧天体数量稀少也是正常的。 不过，最近的一项观测可谓是给以往的认知来了一记响亮的嘴巴。 最尴尬的是，完成这项观测的团队不仅打了以前的科学家的脸，还打了自己的脸，因为他们原本要研究的，就是这里的“无尘空间”。 来自美国海军实验室的这群科学家利用“日地关系观测台”对水星轨道进行了观测，为了避免阳光的干扰，他们将光和太阳的日冕分离开。结果，他们在这个原本认为纯净的区域，发现了一个尘埃环。 利用同样的方式，他们还在金星的轨道上，发现了一个一模一样的尘埃环。 这些尘埃环，就像是土星的光环一样，围绕着太阳公转。在加上火星和木星轨道之间的小行星带、海王星以外的柯伊伯带，太阳算是有了4个“光环”。 而从另一个方面讲，水星和金星更像是在各自的尘埃环里，和这些小行星共享了同样的轨道。 那么，这些小行星究竟是怎样产生的呢？ 科学家认为，这些小行星和也是来自于早期太阳系，和其他的行星一起形成的。原本在这些尘埃环里拥有更多的小行星，但是在太阳系演化的漫长岁月里，它们一大部分被甩了出去，只有少数还保留在原来的位置。 这也给我们敲响了一个警钟，因为我们很难保证现在的这些小天体能够保持安分。如果它们有点风吹草动，搞不好就飞到地球附近，对我们造成威胁。 从这个方面来看，这次的发现似乎并不是什么好事，又是一件好事。不好的是我们又增加了受小行星的威胁，好的是我们发现了这些威胁，可以提前准备。 前不久我们提到过，对于小行星的防御，我们依然显得很无力。万一小行星真的来到地球附近，我们未必有足够的科技抵御它们。 在科学的道路上，人类还只迈出了第一步。我们必须抓紧时间，加快步伐，否则，落后就会“挨打”…… |
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