最近，英国皇家植物园、英国皇家植物园和斯德哥尔摩大学的科学家们经过了大量的统计研究后，得出了一个惊人的结论：在过去的265年里，有571种植物彻底消失在这个地球上。 在此之前，植物学家们就曾经做过相关的统计。不过，那个时候他们只在《濒危物种红皮书》中进行了统计，当时他们认为这些年里，有不到150种植物灭绝。 显然，之前的数字有点低估得离谱了。 即使是今天这个数字，其实也并不是真实的数字。英国皇家植物园的Aelys Humphreys表示：“我们很确定这也是被低估的数字”。 实际上，人类对于地球生物的了解，还比较少。很多植物可能在我们认识之前，就已经消失了。在这个世界的许多角落，都有着我们没有统计到的植物，有一些比较幸运，被人类发现，有一些却早早地消失了。 因此，尽管我们不排除有些被认为灭绝了的植物其实还隐藏在某个角落。但是，这个数字几乎不可能比没发现就灭绝了的植物要多。 1753—2018，一共265年，571种植物灭绝，平均每年2种以上。虽然即使只在自然状态下，植物的灭绝也是不可避免，但那种灭绝的速度（背景速度）和现在的速度简直有天壤之别。科学家指出：这次统计的植物灭绝速度，是背景速度的500倍！ 植物对于地球来说，有着至关重要的意义。它们可以固定碳（如吸收空气中的二氧化碳）、制造氧气、供养大量的食草动物，是大自然生态圈不可或缺的生产者。 而导致这一切的原因，主要都在于人类的活动。 人口的不断增加，城市化的不断发展，大量的自然环境被侵占。有统计表明，全世界61个热带国家中，至少有49个已经失去了超过一半的自然环境。森林被砍伐、湿地干涸、珊瑚被破坏……以孟加拉国为例，94%的野生环境已经消失；斯里兰卡，83%；印度，80%…… 这些大陆国家还好，最脆弱的，是那些岛屿国家或者地区。如马达加斯加，58.7万平方公里的世界第四大岛屿，在人类登陆之后，90%的自然环境消失。原本岛上60多种狐猴（大部分是马达加斯加独有物种），如今只剩下28种。 怪不得有人说，地球第六次生物大灭绝事件已经开始。 虽说自然界的弱肉强食、物竞天择是天道，可是这个速度未免太快了。物种多样性直接决定了一个生态环境的承受能力，如果生物灭绝得太多，恐怕生物圈就会崩盘，人类自然也逃不脱。 科学家曾经有一项研究：地球在每一次大灭绝事件之后恢复繁荣的生态圈，都需要至少500万年的时间。 也许，这次灭绝事件会被人类遏制，也许它会继续下去。如果真的发生了大灭绝事件，等到几百万年后地球恢复了生态系统，那时候幸存下来的生物中，会有人类吗？ |
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