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自然界中动物之间的纷争，每一次都能够深深地吸引我们的关注。即便我们有最先进的拍摄设备，也无法还原已经灭绝的古代生物会如何搏杀。不过最近，科学家们还真的找到了一块堪称是近2亿年前摄像机的化石，为我们展现了古生物之间惨烈的斗争。 这一场海底大战的对决双方，是来自于大约2亿年前大西洋的两只生物。它们生活的年代，正是恐龙崛起的侏罗纪早期。其中一方外形类似于乌贼，但是拥有着10条触手，并且触手上还有钩状的结构；它的对手，是一条古老的鱼。 据推测，这一只头足类动物气势汹汹，迅速地游向自己的猎物，首先展开了自己的攻势。它用自己的触手将猎物的头紧紧缠绕，最终凭借着自己的力量将猎物的头骨捏碎。可是，看似轻松得手的它并没有享受到这一顿饕餮盛宴，它还没来得及品尝，就失去了生命，最终，捕食者和自己的猎物紧紧缠绕在一起，化作了同一块化石，埋藏在海底。 经过了大约2亿年的岁月，这块沉没在英国南部沿海区域的化石终于在19世纪被人类发掘。在刚被发现的100多年时间里，它并没有引起古生物学家们太多的兴趣，而是被收藏在英国地质调查局（British Geological Survey）的一个藏馆中“落灰”。 直到最近，普利茅斯大学（University of Plymouth）的古生物学家马尔科姆·哈特（Malcolm Hart）在英国地质调查局看到这块化石后，立刻对化石记录了“两雄相争”事件感到非常有兴趣，于是将尘封了一百多年的化石拿出来重新研究。他非常想知道，这两只动物之间到底在什么时候发生了怎样的争斗，又如何落得个两败俱伤的结局。 最近，他终于取得了一定的研究成果，并将论文发表在了《地质学家协会公报》杂志上，介绍了这种罕见的古生物厮杀的画面。 "它展现了一次特别凶猛的进攻，这次进攻最终导致了这两只动物的死亡，随后被保存了下来。"他在一份新闻稿中说。 他们介绍，这块化石形成于1.9-1.99亿年前，是目前人类发现记录的最久远的古生物厮杀画面的化石。“即使不是最经典的，这也可以说是最不同寻常的一种化石。”他们介绍说，“因为人类发现的记录古生物捕食画面的化石非常罕见。”实际上，这样的化石，人类总共发现了不到10个，其他化石中最古老的一个，也比这块化石晚了差不多1000万年。 哈特及其同事们的检测结果显示，这只头足纲鞘亚纲食肉动物是乌贼的一种祖先，名叫Clarkeiteuthis montefiorei，体长约40厘米。它眼中的猎物，是一只长度约为20厘米的类似鲱鱼的动物，名叫Dorsetichthys bechei。 从化石中可以看到，这只头足类动物的触手环绕住小鱼，因此可以判断：两只动物是同时死亡并保存成化石的，而不是在两端不同的时间先后死亡而恰巧落在一起的。 和大家一样，古生物学家们最好奇的也是：为何这只头足类动物明明已经杀死猎物，却最终不幸丧命。对此，哈特等人提出了两种猜想：
鉴于化石资料稀缺，古生物学家目前也无法完全确定其中的原因。 对于他们来说，发现这样的化石总是令人兴奋的。它可以生动地展现古生物的模样和生活习性，让我们对当时的生物生存模式及环境有一个更加直观的感受和理解。当然，像恐龙相争的化石，目前我们并没有发现，毕竟如此巨大的化石很难保存。 不过，谁知道呢？古生物学家是非常聪明的，他们早晚会找到方法，让我们真实地了解恐龙等大型动物会怎样生存。现在的每一次发现，都是为未来做准备。期待。 |
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