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“玩物”是不是真的会“丧志”？大明王朝就有两个典型的例子。开国之君朱元璋，带着对贫穷的深刻记忆，登基称帝后也相当节俭。当然，富贵起来的明太祖还是为自己保留了一点点爱好——养鸟。皇帝养鸟这件事儿不简单，朱元璋写了一篇《画眉赋》来告诉子民养鸟的原因。其一，朕工作久了也会累的，疲惫时听听鸟鸣，身心愉悦。其二，天下贤才尽归朕，“昔在野之佳音，入牢笼而愈弥”，“在野”的人才快点儿来报效朝廷吧！其三，朕虽然出身不高，但朕也是有文化的......《画眉赋》中舞文弄墨，就是证据。 
其实莫说皇帝本尊，普通人多收了三五斗也会想着让自己开心一些。翻开明朝大量涌现的世情小说，上流社会富贵人家对生活的享受令人咋舌，“养鸟”也是其中之一。但若把握不好尺度，甚至会惹上杀身之祸——明朝冯梦龙的《喻世明言》中，就有与豢养画眉有关的《沈小官一鸟害七命》。虽然苏杭斗鸟的习俗源于明朝，但作者还是让隐藏“宋朝”背了“锅”。宋徽宗宣和年间，富家子弟沈秀不务正业只喜欢斗画眉鸟。这一天斗鸟不成旧疾复发，偶遇箍桶手艺人张公；张公贪心夺鸟杀了沈秀，匆匆将其卖掉。至此后，包括买主在内的五人先后殒命；张公虽最初侥幸得脱，但终不能幸免。毕竟“湛湛青天不可欺，善恶有报终有时”......
因为一只鸟损了七条性命，“玩物”在这里已经不仅仅是“丧志”那么简单了。可我们能责怪“物”吗？对鸟儿而言，才真的是“万般皆由命，半点不由己”吧！毕竟，如画眉，最喜欢生活在海拔1500米以下的亚热带地区，山川丘陵都有他们的身影。风和日暖，是它们最喜欢的环境。虽然机敏，但多怯弱；声音婉转，只喜欢家门口歌唱，不喜欢飞高走远。但还是越来越多的人喜欢圈养他们，毕竟虽然羽色不鲜亮，但身材修长的画眉，眼圈儿白色如眼影；一条细长的白线沿着眼睛上方向后延伸，犹如一道弯弯的眉毛。出色的“眼妆”为它实力圈粉。
清代养鸟之风更盛，宫廷之中因为慈禧太后喜欢，颐和园最多时有成千上百的鸟笼子供太后解闷；朝堂之上文武百官，养鸟也有着规矩。“文百灵，武画眉”，泾渭分明。
武人更适合养画眉，这与画眉笼子密切相关。“画眉笼子大亮底”，指的正是拎着画眉鸟笼的人要左右晃动至几乎底朝天的角度；加之养画眉需要大笼子，所以没点儿真功夫，恐怕都拎不动。
论歌喉，可能百灵更胜一筹；毕竟，这关系到“脱单”。
声音“炫技”还不足够，矫健身姿也不能浪费，唱歌需要起范儿：先如战斗机一般迅速攀升到最高点，继而平稳飞行一段时间，最后以俯冲告终......
我们熟悉的百灵，或许应该称之为蒙古鹨[liù]，其主要栖息地在蒙古以及俄罗斯南部与中国东北相邻地区。虽然它们是“安土重迁”的留鸟，但遇到极端恶劣天气也会集体迁徙。
百灵貌不出众，但“一鸣惊人”。悠扬动听的歌声，为它赢得了尊贵的身份：蒙古自治区的区鸟，幸福吉祥的象征。
很早以前，野生的画眉或百灵数量很多，它们自由翱翔在天空中。随着人类的捕获，数量逐年递减。或许很多人还不知道，《中华人民共和国野生动物保护法》中已将野生画眉定义为“三有动物”，即：有益、有经济价值、有科学价值。私自捕获与贩卖，属违法行为。时光中蓦然惊觉，曾经不绝于耳的鸟鸣渐行渐远。不过随着国家保护力度加强，民间环保意识提升，终有一天我们会再一次与天籁之音不期而遇吧！
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