民族 （经长期历史发展而形成的稳定共同体）

民族（nation），指在文化、语言、历史与其他人群在客观上有所区分的一群人，是近代以来通过研究人类进化史及种族所形成的概念。由于历史的原因，一个国家可以有不同民族，一个民族可以生活在不同的国家里。

现代的民族概念，可以是以国度为区分的人群，也可以是单指有共同的文化概念，而没有共同的语言、历史来源的人群。现代同一个民族可有不同的宗教信仰；同一个民族也可有不同的历史渊源，不同的民族也可用相同的语言。

国族：国族是以政治目的结成的新族群，在文化习俗的融合的情况下，国族不可以直接转化成民族概念。典型的国族概念有中华民族、巴西民族、美利坚民族等。

从2016年1月1日起，中国公民在年满18周岁的两年内，可以依据其父或其母的民族成份申请变更一次。

起源

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亦称“民族起源”。指民族在人类历史上产生的时间及其在产生前的发展过程，亦可指某个具体民族的起源与形成过程。民族并不是一有人类就有的，而是在人类社会发展到一定阶段才产生的。人类最早的社会集团是原始群，随着生产力的发展和生产的需要，才结成稳定的集体——氏族。当时，最现实、最方便的纽带是血缘关系。几个亲属氏族又结合成部落。二次社会大分工破坏了氏族部落内部的血缘关系，在更大规模上以地缘关系结合成规模更大的共同体——民族。氏族→胞族→部落→部落联盟→民族，这是民族形成的一般规律。关于民族的形成时间，由于国内外学者对“民族”一词涵义理解的不同，主要有4种不同的意见：[4] 

①原始社会形成说。认为民族形成于原始社会。

②奴隶社会形成说。认为民族形成于奴隶社会，或比奴隶社会稍早的军事民主制时期。

③封建社会形成说。认为民族形成于封建社会。

④资本主义社会形成说。认为民族形成于资本主义上升时期，在此以前不存在民族。

特征

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①指构成一个民族所应具备的共同语言、共同地域、共同经济生活、共同心理素质这4个基本特征。每一个基本特征都具有特定的内容，他们之间是相互联系、相互依赖、相互制约的。由于历史的、现实的和民族自身形成发展中的原因，各种特征具体在每个民族中的表现程度是不同的。

②各民族在政治、经济、文化艺术、语言文字、风俗习惯、心理素质等方面的特点。在长期的历史发展中形成，并随着社会的发展，自然环境和生活条件的改变而不断变化。当民族共同体在人类历史上形成并区别于其它各种人们共同体的类型以来，文化总是表现为各不相同的乃至千差万别的民族文化。任何文化与文化创造都是以民族与民族社会为根基的，没有民族社会生活的沃土，文化便无由生根。文化使民族与民族社会得以形成，为它提供最广泛的物质和精神以及其它方面的基础，并以其整体的内部结构和完整的外部面貌执行民族区分功能。在民族文化的内部结构中，存在着多种多样的背景，阶段、阶层、等级、各种利益集团以及语言、宗教等等，都可能导致文化的存在与发展，但只要一个民族或民族社会仍然存在，它就总会具有某种共同的民族文化。