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西半球，美国南部新墨西哥州，一个红色的吊瓶盛着“水”。 这是人工设置的蜂鸟喂食器，里面的透明液体是糖水。糖水通过塑胶花瓣中心渗出，供蜂鸟取食。 但是就在这个吊瓶上，还有一只虎视眈眈的螳螂，正在盯着这个蜂鸟。 蟑螂虽然是一种昆虫，但是却是昆虫界的猫科动物。不仅勇敢无畏，而且动作灵活，尤其是螳螂的前肢是两个刀形的爪子，可以紧紧的固定住猎物。 西半球有很多种螳螂，但是照片上这个螳螂不是北美的原产物种。它是中华大刀螳螂，原产于东亚，在1896年意外地引入北美。 中华大刀螳螂攻击性强、残忍，而且雌性大于雄性，在交配期间雌性变得尤其残忍。 螳螂的交配通常要持续5个小时，如果交配完成后雄性被雌性抓住就会被吃掉。 谨慎的雄螳螂接近雌性的时候从背后接近。螳螂的头颅可以转动180度，雄螳螂必须完全处于雌螳螂无法控制的位置，交配完成以后才可以安全逃离。 中华大刀螳螂引入北美以后，造成了本地螳螂数量下降。中华大刀螳螂的体长可以超过10公分，而本地美国螳螂的体长只有5公分左右。 死在中华大刀螳螂爪下的不仅有昆虫还有蜥蜴、老鼠等高等脊椎动物。这次螳螂紧紧的盯着这个蜂鸟，看来蜂鸟难逃一劫了。 果然不出所料，螳螂突然出击，紧紧的用前肢抓住了蜂鸟，并把它固定住，用锋利的口器在蜂鸟身上啃食。 螳螂攻击的速度可以达到70毫秒，很少失手，蜂鸟根本就没有逃离的机会。 这个蜂鸟算是倒了霉，因为被螳螂啃食和凌迟一样是非常痛苦的。在没有咽气之前蜂鸟都要感觉到身体被咀嚼的痛苦。 蜂鸟是西半球特有的物种，主要分布在美国南部，目前已经发现了超过300种蜂鸟，它们的体型大部分在5公分到8公分之间，体重在5克左右。 蜂鸟之所以被称为蜂鸟，因为它们快速扇动翅膀的时候，会发出像蜜蜂扇动翅膀那样的嗡嗡声。 斯坦福大学的科学家为了研究蜂鸟飞行，用了12个高速摄像机，2176个麦克风和6只蜂鸟，在一个特殊的实验室中进行测量。 科学家发现，蜂鸟每秒钟可扇动翅膀70次。而且，蜂鸟挥动翅膀的时候是呈U型轨迹，不管是翅膀向上挥动，还是向下挥动，都会产生升力。 但是，其他的鸟类只有翅膀向下扇动的时候才会产生升力，而且只有向下才会产生啸叫声。 螳螂作为最顶级的捕食昆虫，拥有极佳的视力和听觉。它们可以看到20米以外的猎物。 螳螂只有一只耳朵，位于腹部的下侧，正好位于其后腿的前方。螳螂耳朵非常灵敏，可以听到蜂鸟扇动翅膀的声音，还可以检测到超声波，这是由回声定位的蝙蝠产生的。如果螳螂听到蝙蝠的叫声，会停下来并掉到地面上。 蜂鸟飞行时心跳可以达到每分钟1000次，即使在安静的时候也可以达到每分钟500次。蜂鸟新陈代谢概率很高，每天需要消耗等体重的花蜜。 不是鲜花盛开的季节，蜂鸟很难采到足够的花蜜，所以人们就在户外布置了这种红色的蜂鸟喂食器。但是这也成了一个陷阱。 中华大刀螳螂并不喝糖水，它们来到喂食器的唯一目的就是为了捕食蜂鸟。 蜂鸟90%的食物是花蜜（获得能量），还有10%的食物是昆虫（获得蛋白质）。
但是中华大刀螳螂和蜂鸟之间确实是捕食者和被捕食者的关系，这也确定了螳螂确实是昆虫的王者。 科学家发现，螳螂捉到蜂鸟通常会先吞食鸟胸，然后再吞噬其余部分。螳螂并不比蜂鸟大多少，吃完一个蜂鸟需要几个小时，由于螳螂的口器比较小，一次吃不掉大块的肉，所以鸟死掉的过程也比较慢。
斑鬣狗活吃角马的时候，猎物可能会活十几分钟到半个小时，但是被螳螂咬住的蜂鸟，可能会活一个小时以上。 而且螳螂吃猎物和斑鬣狗吃猎物还不一样，螳螂只吃活的东西，而非洲斑鬣狗会啃食腐烂的尸体。 螳螂本身没有毒，这就意味着被活啃的猎物不会被麻醉。
成年螳螂主要捕食红宝石喉蜂鸟，有时候科学家觉得这个过程太残忍，会把螳螂赶走。 虽然中华大刀螳螂会捕食蜂鸟，但是也会捕食其他害虫，所以科学家暂时还没有办法确定这个入侵的物种到底对生态是有益的还是有害的。 |
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