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坦克作为陆战兵器，其本身的结构特点注定了无法像飞机一样在天上飞行，不过要是你以为所有的坦克都不能飞那就大错特错了，百年坦克史上总会存在一些让人眼前一亮的设计，飞行坦克真真实实的存在过，那就是二战英国的瓦伦丁实验坦克。 其实赋予笨重的坦克飞行能力实在不是一种明智之举，至少大部分时候都显得“多此一举”，那么英国为什么还要研制这种坦克呢？不要忘了当时是二战，有很多防御阵线和雷区，英国正是为了让坦克能够更加从容地通过雷区才研制的这种坦克。 实验坦克采用瓦伦丁步兵坦克的底盘为基础，取消了原来的炮塔结构，它飞行的动力来自车体两侧的动力火箭。火箭总共26枚，每侧13枚，这13枚又分列4组，从车头至车尾分各组火箭数量分别是4、3、3、3。 这些火箭同时启动，其产生的动力已经足够让坦克飞举升空。当然了，坦克底盘本身也经过轻量化改装，装甲防护变薄，加上没有炮塔的重量，整体又轻了不少。 设计师计划在量产型号上，为坦克装上布伦轻机枪、M2重机枪，或者携带便携式反坦克武器，例如反坦克枪等，让飞行坦克至少具备基本的火力输出能力，坦克由2名车组操控。 然而现实和理想总是有差距的，坦克在测试中存在一些难以解决的问题，这些火箭在当时的技术条件下无法做到精确控制，它们在点火后将坦克推离地面，做跳跃式的飞行动作，可以帮助坦克越过某些区域，可驾驶员在空中根本无法可靠的控制坦克，因为力量的差异，坦克总是发生偏转，最后肚皮朝天跌落地面。 另一个问题是这些火箭是一次性的，和当时的飞机助推起飞火箭差不多，并不能像常规引擎一样进行可控操作，这种一次性的设备自然难以支持坦克多次飞行跳跃，进一步限制了使用效果。 以当时的技术条件，这个问题几乎“无解”，这也是阻碍飞行坦克研发的最大困难。除了瓦伦丁飞行坦克，当时英国设计师还在更轻的布伦机枪车上进行过类似的实验，并且在火箭喷口处安装偏转的钢板，放置高温燃气灼烧履带结构，可最终结果都差不多。 总的来看飞行坦克不过是一厢情愿的美好愿望而已，因为坦克本身就是陆战武器，如果要依靠自己的力量飞起来，那么就必然限制了它的装甲防护和火力。与其这样，还不如造几架大型滑翔机，直接将常规坦克空运到预定区域，至少能保证坦克的作战能力。 在进行了一系列失败的实验后，英国放弃了这种不切实际的坦克，在反攻欧洲的作战期间，英国使用了滑翔机运送坦克作战，虽然使用效果也不甚理想，至少比飞行坦克要靠谱得多。 |
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