【徽州古道38】新岭古道：“江湾担”在这里定格(下)

（续）离开村庄，就要爬坡登高了，前方的路若隐若现在丛林当中。此刻，活动组织者派“信使”前来“劝返”就餐，无奈，新岭脚村成了今天活动的终点。

对于当年挑“江湾担”者而言，到了这里，才算真正的起点，翻越“五岭”、挥汗攀高的起点。实际上，路本无起点和终点，只因行走方向不同而有了出发和抵达。路也没有尽头，生命更没有尽头，即使肉体终结了，灵魂还可以继续行走，就像脚下的古道，一个时代的终结虽然带走了它的部分肌体，但农耕时代留下的文明却将久久地拓印在这些布满青苔的青石板上。

我转身返回时，就做了个决定，次日将再来新岭，继续走完全程。

返程途中我一直在琢磨，徽州很多山岭名称都有一定来历，或以形状、或以村庄、或以某位先人、或以某一特定建筑物来命名，如塔岭因休婺界塔而名，谭公岭则是纪念主持修路的婺源县令谭公，何为新岭，我百思不得其解，且多方打听未果。

后幸得婺源一位读者帮助，才获知这个励志的传说。

相传，新岭原名升岭，因当年开凿此岭时，按一步台阶一升米计算工价，当地百姓俗称“升岭”，也有步步高升之意。到了南宋时期，徽州府有位商人，名程耀轩，育一子，聪慧过人，过目不忘，故到婺源请回一位方姓先生为其教授学业。然其子本性顽劣，不习诗书，整天捞鱼摸虾恶作剧，方先生经常被弄得哭笑不得。是年底，程耀轩回家过年，指着院里一个“福”字，有意考试儿子。儿子虽早已认得此字，却假装不知，先生便在后面小声提醒，孩子反而大声说道：“先生你乱讲什么，福字哪有那么大”。程耀轩心中虽有不悦，但深知儿子秉性，照样兑现了方先生一年薪水。先生却分文未取，一气之下卷起铺盖启程回婺源老家。程耀轩见儿子气走方先生，便命其务必追回。儿子也自知“玩笑开过头”，闯下大祸，便出门追赶，一直追到新岭才见到先生。毕竟还是个孩子，走了近百里路程，鞋已丢，上坡攀高，已精疲力尽，只能连走带爬，边哭边祈求先生返回。方先生便出一对子想考考孩子，上联“赤脚上升（新）岭”刚出，孩子便对出下联“一心想上天”。先生本知孩子天赋优越，虽对仗不甚工整，但经这一路折腾，料定这孩子已迷途知返，便决定留下。自此小孩像变了一个人似的，早读四更，夜修午夜，学业飞速长进，后中进士，官至浙江钱塘漕运使。故事一传十，十传百，升岭也成了教育孩子励志上进的标志，因徽语中“升”、“新”同音，久而久之则成“新岭”，亦有弃旧从新之意。

数百年风风雨雨后，如今新岭早已不“新”。

第二天，我登高新岭后，却发现古道并非先前想象那么糟糕，其当年建造规格和工艺甚至高过“五岭”中任何一段，只是常年无人行走，路面枯枝败叶覆盖、青苔茅草遍布，且时有倒塌的毛竹和树枝拦路阻隔，行走其间，艰难无比，我也不可避免地滑跌了两跤，幸无大碍。

连接新岭的蹬道在密密匝匝的竹林中迂回上行，路面平缓宽阔，宽处达两米以上。但因缘溪而行，多年山洪冲击，多处路面已被冲得七零八落，几处跨溪涵洞也已完全倒塌，有的竹子甚至顶开路面数百斤重的石板，顽强地在古道中央挺立着。离清明还有几天，竹笋只有少量露头，我有幸抓拍到三根笋子共同顶起一块石板的镜头，这三根“笋坚强”让我对笋有了另一层认识。我想，终有一天，这些“揭竿而起”的竹笋会掀翻这条古道上的每一块石板，让“江湾担”的记忆永远消失在大自然的轮回中。

当然我对于笋子的欢喜是来自其脆嫩鲜美的味道，一年到头，我有笋必吃，几乎可以与熊猫媲美，几十年如一日，各种吃法，从不厌倦。今天我特意带了一把工兵铲，打算在这里挖几根带回家，烧一锅腊肉炖笋，检测一下去年自己腌制的那几条咸肉。在我老家，清明前，不管谁家林子里，笋子是可以随便挖的，这道老祖宗传下来的规矩几百年如一日，如今依旧。徽州很多地方也有类似的村规民约，而古风古韵的休宁山斗却大不相同，刚才沿路进来，已见几处“禁笋公告”，还有村民在“麒麟桥”桥头蹲守着，违者罚款一百元。一根竹笋一百元，比问政山的贡笋“贵”多了，我不免有些失望。其实，在一些老竹林里，竹根上下几层，第一批竹笋往往是最上面一层竹根生长的，宜挖出食用，否则，长此以往，竹根也会“胀死”，一些山高路远长期无人光顾的竹林也会因此成片死亡。

看着那位一夫当关万夫莫开的“禁笋者”，我不禁感慨，被现代生活湮没的不仅仅是这条古道，还有古人传承了几百年的公序良俗。

这不免让我有种莫名的伤感。

或是这几年走的古道多了，像见到日渐苍老、甚至苟延残喘的老朋友一样，心有感怀也是情理之中的。这份低落的心绪直到我走出竹林，走过半山腰那座仅剩半截石墙的穿心亭后，才逐渐平静下来。

这些年来，我总是提醒自己，人一定要往前走，走得越远，站得越高，那些让你不悦或伤感的人和事就越渺小，我知道，自己的心就那么大，装满灰色，就没有空间去接纳生活的缤纷五彩。

新岭并不高，我们跳、爬、翻、钻，手脚并用，约半小时到达岭头。古道在这里并未留下特殊标志，当年“江湾担”的痕迹也早已荡然无存。但登高望远总是让人豁然开朗的，想起昨日在中巴车里推盅换盏的兴致，一种“把酒问青天”的冲动袭上心头。诗人方回当年经过塔岭时，就有“君不见塔岭之塔焉在哉，不如有酒斟一杯”的感慨，如果“采风团”一起走到这里，必定有人“千杯不醉”，还剩的那半壶五城米酒估计是不够的。

从岭头下行数百米就是璜茅村地界，古道已被一条直通山底的盘山机耕路替代，甚是遗憾。

好在山底那座跨越率水河的“翠碧桥”还在，也算是为这条千年古道留下一个路标，让“江湾担”的历史永远定格在这青山秀水间。