导语：在火药尚未发明以前，当时的中国还处于冷兵器时代，冷兵器时代的战场残酷无情，要以血肉之躯相互厮杀，武器的好与坏，往往决定了战场的胜与负。公元621年二月十三日，故马坊一战后，秦王李世民将王世充牢牢困死在洛阳城内，眼下王世充已是瓮中之鳖，李世民攻破洛阳已是指日可待。就在洛阳局势即将明朗之际，唐军营内却出现了反战的声音，一向勇猛的唐军为何会在此时选择退缩呢？  向洛阳城发起总攻的号角早已吹响，而战争局势却每况愈下。 在秦王李世民的指挥下，唐军将士四面攻城，昼夜不息连数十天，结果却是攻城越猛烈伤亡就越惨重。 冷兵器时代，要想攻下一座城池并非易事，更何况是城防坚固的洛阳城。 想当年，无论是杨玄感还是李密，都败倒在这座坚城之下。 如今的洛阳城在连年战火的淬炼下，早已成为一个超级战斗堡垒，城中抵御攻城的武器更是应有尽有。 《资治通鉴》中曾这样记载：
 洛阳城本就高大坚固，再加上如此精良的武器装备，任凭唐军的战斗力再强，一时半刻也难以攻。 百足之虫，死而不僵。李世民也没有想到故马坊一战后，龟缩城内的王世充仍旧拥有如此强大的抵抗力。 攻城的唐军在距离洛阳城千米之外就必须做好防护，如若被飞石大炮打中，即便不死也会重伤。 原本视死如归的唐军将士，在接连数十天的冲锋陷阵后，也变得疲惫不堪。 只见身边的士兵一个接一个地倒下，洛阳城却如大山一般，依旧是岿然不动。 这一战从去年七月份打到现在，已持续八个月，虽然洛阳城已经成为名副其实的孤城，但却凭借坚固的城防令唐军久攻不下。  日子一长，唐军的士气锐减，军中也开始弥漫着一种厌战情绪，甚至有部将直接向李世民提出撤军的请求，希望回长安休整后再做打算。 李世民并非不了解将士们疲惫思归，但他心里清楚，眼下洛阳城已经断粮，只要再坚持一阵，王世充必降。 而在对面的洛阳城内，王世充的处境更加艰难，公元621年的洛阳城就像人间地狱一般。 由于极度缺粮，洛阳城内一匹绢只能买三升粟，十匹布才能买一升盐，至于饰品珍玩已经毫不值钱。 为了果腹，城内的草根树叶都被百姓吃得净光，最后人们只能用泥土充饥，结果大都患病而死。 此时的洛阳城，即使贵为公卿，也同样填不饱肚子，大臣们饿死的也不在少数。  据史料记载，公元617年，皇泰生杨侗迁民入洛阳城时共有三万家，到了这年的三月份，活下来的连三千户都不到。 这些情况城外的李世民十分清楚，距离胜利只有一步之遥，李世民不可能在此关键时刻选择放弃，将士的鲜血也不能白流。 于是李世民在军中下达死命令：
命令下达后，李世民即刻派自己得力干将回长安汇报情况，取得李渊首肯通过最高指示，强力压下军中的不满情绪。  唐军兵临城下，王世充再无力主动迎战，只能龟缩城内等待窦建德援军的到来。 此时的洛阳城内本该上下做好防御，而王世充却在这时做了一个决定，要斩首自己的御史大夫郑颋。 这样一来，会让原本就不稳的人心，变得更加离散。 生死存亡之际，向来精明的王世充为何要做出如此的糊涂之举，这位御史大夫又因何要死于自家刀下？  故马坊一战后，王世充落荒逃回洛阳，就在他逃回洛阳的第二天便遭人行刺，由于当时王世充身穿两层重甲，行刺的长矛捅断了也没能伤到他。 王世充就得意洋洋地对手下说道：“这样都没事，难道不是天命么。” 得知此事后，御史大夫郑颋就向王世充进言：“我听说佛祖有金刚不坏之身，难道您是佛祖转世，那么我愿意弃官削发遁入沙门，精研佛法，以助您的神武。” 郑颋的请求并没有得到王世充的应允，王世充如此答道：“您是国家大臣，德高望重，一旦进身佛门，必将惊世骇俗，眼下朝廷正是用人之际，待战事过后，一定尊重您的志向。” 然而御史大夫郑颋在回去之后，竟真的剃了发出家，得知消息的王世充大怒，随即下旨将郑颋斩首。 虽然郑颋明面上是在夸王世充，但真实的想法是不想再和王世充有任何瓜葛，这一点王世充当然能听出来，所以在得知郑颋出家以后就把他杀了。  早在西汉时期，御史大夫便与丞相、太尉合称三公，在朝堂之上位居高位。 如今就连御史大夫也要离王世充而去，可见王世充是如此不得人心，洛阳城拱手他人也是迟早之事。 战场的形势瞬息万变，就在李世民刚刚重整士气，准备再次杀向洛阳城时，唐军营内得到了一个重情报。 这个情报让原本的反战呼声变得更加强烈，窦建德正率领十万大军赶来救援王世充。 窦建德出兵的消息很快传遍了整个唐军大营，全军上下大为惊恐。  李世民立即在青城宫召开紧急军事会议，会上众将领纷纷提议暂避锋芒。 王世充固守坚城，一时半刻难以攻克，而窦建德乘胜而来，士气正盛，如此一来唐军将腹背受敌，倒不如暂时先退保新安，再作打算。 在李世民心中，一个窦建德是吓不跑他的，哪怕他率领十万大军。 骚乱之中，有人提出了不同意见，而这个见解正好与李世民的想法不谋而合，此人正是部将郭孝恪。 窦建德虽前来援助王世充，但由于被虎牢关所阻，无法进入洛阳，两家并没有真正的合兵一处。只要秦王分兵一部分，继续围困洛阳，另外亲自率领一部分精锐奔赴虎牢，以逸待劳，定可击败窦建德。窦建德一败，洛阳城也就不攻自破。  当时李世民手下还有一个记室，名叫薛收。 他对郭孝恪提出的意见极为支持，他曾经向李世民指出：王世充手下的部队其实都是隋朝的精锐部队，能征善战，只不过是因为现在粮草不济等原因，困守于洛阳城中，如果王世充的部队能够得到充分的补给，与窦建德的部队兵合一处的话，对于我们唐王朝统一天下的大业是十分不利的。 郭孝恪与薛收的一番话掷地有声，李世民一早就察觉出这是个绝好的机会，只要方法得当，就有可能同时打败王世充和窦建德两大势力。 郭孝恪的这番围洛打援，也正是李世民心中所想的，这次开会听取大家的意见，就是在等待一个人说出来。  就在其他将领要反对的时候，李世民表明了自己的态度。 如今王世充兵疲粮尽，上下离心，不必强攻，可以坐克。而窦建德新破孟海公，士气虽高，但骄傲疲惫，我军必须占据虎牢关，阻止窦军向西进军，并寻找机会击败窦建德。 话音刚落，李世民便下令由李元吉、屈突通等人继续围攻洛阳，自己则率精兵奔赴虎牢关，与王君廓会合。 狭路相逢勇者胜，关键时刻李世民的英明决策，无不显示了这位青年将领超人的胆识和谋略，史书中极具传奇色彩的虎牢关大战，即将拉开帷幕。  公元621年三月二十四日，秦王李世民亲自率领3500名玄甲兵，正从洛阳城外火速赶往东大门—虎牢关。 他们马不停蹄，不敢有丝毫的懈怠，这一次他们所面临的是一场硬仗，一场生与死的较量，敌方正是河北窦建德的十万大军。 敌我双方力量悬殊之大，李世民心里比谁都清楚，然而在当下的危机时刻，他唯有孤注一掷，奋力一搏，一旦让窦建德大军抢先占领了虎牢关，那么虎牢关至洛阳将无险可守。 敌军一旦与王世充会合，之前唐军的一些努力都会功亏一篑。 第二日下午，李世民一行终于赶在窦建德大军之前抵达虎牢关，而此时窦建德的大军已离虎牢关不足三十里。 得知这个消息后，李世民悬着的心才稍稍有些平复。 尽管虎牢关占尽了地利，但是单靠3500人来守住它，绝非易事。 夜里，李世民躺在床上，翻来覆去，久久不能入睡。 从去年七月份出兵攻打洛阳，至今已经快八个月了，现在的洛阳城内早已弹尽粮绝，眼看就要拿下洛阳，却没想到窦建德真的会来援助王世充。 忽然间，李世民想起不久前的一件往事，当时他还不以为然。 就在他刚刚出兵函谷关的时候，曾收到窦建德的一封书信。 窦建德在信中提出了一个非常荒唐的要求，希望李世民将原来属于唐朝的，中间被王世充占领的后又被唐朝收复的土地重新交还给王世充。 想必当时王世充就向窦建德发出求救的信号，只不过窦建德正忙着扫平孟海公和徐元朗两股势力，无暇他顾。 这一夜对李世民而言注定无眠，然而他又不得不迫使自己尽快休息，他需要养精蓄锐准备接下来的一场恶战。 以3500人对抗十万大军，这听起来就让人胆寒，年少的秦王李世民究竟要如何才能在必败的局势中扭转乾坤？ 此刻，在离虎牢关不远的窦军大营中，窦建德气定神闲的样子仿佛早已忘记自己身在战场。 窦建德新破孟海公，如今军队气势正盛，对接下来的一战更是胜券在握。 农民起义出生的窦建德，跟李世民的母亲窦氏沾亲带故，论辈分还是李世民的母舅。 窦建德之所以选择此时出兵援助王世充，正是因为他深知鹬蚌相争、渔翁得利的道理。 其实早在去年十一月份，王世充便遣使求救于窦建德，但他却没有出兵。 他很清楚，倘若战争刚开始就出兵与士气正盛的唐军交战，不论胜负也必然会损失惨重，就算是赢了，也不见得能从王世充那里得到多少好处。 原本李唐军队占据山西，王世充独霸河南，窦建德坐拥河北，三家成鼎足之势。 王世充与窦建德本就是敌非友，王世充被消灭后，李唐军队便会将下一个攻击目标对准自己，窦建德必然不会跋涉千里来救援王世充。 唇亡齿寒，既然不能做到袖手旁观，倒不妨先坐山观虎斗，等到洛阳的人快饿死了，唐军也锐气尽失时再出来主持公道。 窦建德真正的如意算盘便是在唐军最弱的时候，逼其和自己进行一场战略决战，从而一举歼灭唐军主力，顺便吞并已经奄奄一息的王世充，然后再趁势一统天下。 如今局势的发展不仅完全符合窦建德的预料，而且还有一个意想不到的好消息。 就在几天前，北方的突厥趁机南下，蚕食李唐的地盘，使得围困洛阳的唐军不可能得到任何的支援。 窦建德大军从河北赶来虎牢关，他们的推进速度极快，唐军派出牵制窦军的主力还没来得及进行像样的抵抗，便被击溃。 很快，夏军便先后攻克了唐军把守的管州、荥阳、阳翟等地。 若不是李世民一早就意识到虎牢关战略地位的重要性，率先奔赴虎牢关，现在虎牢关也落入窦建德之手。 眼下窦建德屯兵于虎牢关的东原，对于唐军的战斗力和李世民的指挥才能，他早有所知。 因而在李世民抢先进驻虎牢关，摆出一副进攻姿态后，窦建德便异常谨慎，不肯轻易出战，他准备在虎牢关打一场持久战。 窦建德的到来，令洛阳城内的王世充一扫多日来的疲惫，感到前所未有的轻松。 白天他登上城楼，看见烟尘滚滚，一溜兵马向东而去，他知道这是唐军去迎战窦建德去了。 他也猜到李世民会在虎牢关迎战窦建德大军，只怪自己当初战略失策丢了虎牢关，若不然窦建德便可直接抵达洛阳城下，以解东都之围。 可惜自己已经无力再战，命运掌握在了别人手中，只能听天由命。 当他知道李世民只带了3500人前往虎牢关时，他的脸上露出了久违的笑容，在王世充看来，3500人是守不住虎牢关的，自己可以睡个安稳觉了。 参考资料：《资治通鉴》、《旧唐书》、《新唐书》等 |
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