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朱元璋，因为在家族中排行第八，因此又名叫朱重八。朱元璋童年时，家境贫穷，曾经给地主家放牛，是个放牛娃。当时正值元朝末年，朝政腐败，官府压榨百姓，同时旱灾让一切雪上加霜，就在朱元璋17岁那年，家乡发生了旱灾，家中亲人死剩朱元璋和朱元璋二哥、大嫂、侄儿。 在逃难时，朱元璋与兄长走散了，为了生存，投靠在皇觉寺当和尚，拜高彬和尚为师父，当时是1344年。然而，朱元璋仅仅当了十五天的和尚，寺庙便因为饥荒，遣散了所有的和尚，朱元璋因此当了好几年云游僧，乞讨化缘为生。 这段行脚僧的经历，丰富了朱元璋的阅历，见到了各地的风土人情，同时也让朱元璋明白了民间疾苦。 就在朱元璋25岁那年，他遇见了生命中的贵人郭子兴，加入了郭子兴领导的红巾军，抗击元朝。朱元璋作战勇猛，同时为人机智，精通文墨，颇受郭子兴的重用，郭子兴甚至将自己的养女马氏，嫁给了朱元璋。郭子兴将朱重八改名为朱元璋，字国瑞。 朱元璋凭借自己的手段和智慧，在战乱中成就了自己的一方势力，从25岁开始军旅生活，到40岁一统江山，朱元璋白手起家仅仅用了十五年，这十五年期间，铲除了陈友谅、张士诚、方国珍三座大山，实在是不简单。 1368年，朱元璋在南京称帝，于是大明王朝拉开了帷幕。 1378年的某一天，已经当了十年皇帝的朱元璋，突然心血来潮，跑去寺庙中礼佛。那是一个名不见经传的小寺庙，朱元璋的到来，让寺庙大小僧侣都战战兢兢，很快便接待朱元璋去正殿礼佛。 面对着高大的佛像，朱元璋问了方丈一个问题：“朕也要下跪吗？” 这个问题，很考验方丈的智慧，朱元璋见到佛，拜也不是，不拜也不是。拜的话有损自己天子的权威，如果不拜的话，又不太符合礼仪。朱元璋问这个问题，其实就是希望方丈给自己一个台阶下。 因为朱元璋已经是天子了，自然不能够下跪拜佛，但是直言不用下跪，如果找不到理由，说不出个所以然，可能会让龙颜大怒，搞不好还是个欺君之罪，伴君如伴虎，回答不好，甚至全寺的性命都不保。 这位方丈也不是普通人，他精通古今，用八个字回答朱元璋，道：“现在佛不拜过去佛。” “现在佛不拜过去佛。”其实是一个典故，被记载在欧阳修的《归田录》中。原来宋朝的开国皇帝宋太祖赵匡胤就曾问过一个同样的问题。当时相国寺的赞宁法师，便是如此回答的。 太祖幸相国寺，至佛像前烧香，问︰“当拜与不拜？”僧录赞宁曰︰“不拜。”问其故。曰︰“现在佛不拜过去佛。”上微笑而颔之，遂以为定制。 朱元璋听完方丈的回答后，龙颜大悦。 佛教中的佛，有三种，为过去佛、现在佛和未来佛。既然都是佛，身份平等，便没有谁跪拜谁的道理。 方丈将朱元璋比喻成现在佛，一语双关。 第一层意思，既然朱元璋是现在佛了，佛以慈悲为怀，不会滥杀无辜。这首先就已经保住了整个寺庙和尚的性命。 第二层意思，肯定了朱元璋的功绩。朱元璋统治时期，被称为洪武盛世，是明初三大治世之一。朱元璋与民生息，鼓励开垦荒地、兴修水利、减免税负、严惩贪官。当时是古代社会福利最好的时代，有养济院、漏泽园等机构，是免费的养老院、医院。 |
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