在唐玄宗李隆基的天宝年间，宣州一带出现了众多以树皮为原料，生产出专用绘画的纸张，因产于宣州，故称“宣纸”。宋朝末年，曹大三率部分族人自南陵县绿岭虬川迁居至泾县丁家桥小岭村，以造纸为生。并在前人造纸经验的基础上，研发出一套完整、系统、全面、合理的“灰碱蒸煮，雨洗露炼，日曝氧漂”的制料和“捞、晒、剪”环环相扣的宣纸制作全过程生产工艺。至此，曹氏家族就以宣纸为业，中国的宣纸就是从此开始发源。宣纸是一门手工艺中协作最强的工艺，传统的古法宣纸有上百道工序，需要几十个人分工协作才能完成，它是一个庞大的产业链。
△成忠臣作品（真材实料）
宣纸的原料结构是青檀皮和沙田稻草，青檀皮属于长纤维，而沙田稻草属短纤维，这种原料配比沿袭了上千年。宣纸的制作过程，分两个阶段，原料制作和纸张制作。原料的生产特点在于生产周期特长，青檀皮和沙田稻草要用山泉水浸泡，经浸渍、蒸煮、拣选、摊晒等。再加上日晒雨淋露炼漂白等自然天成之功，利用自然之功剔除原料中的蛋白质、淀粉等有机物成分。第二阶段是纸张的制作工艺，自从人类发现植物纤维造纸技术以来，一直是保持着竹帘过滤抄捞法进行捞纸。用火墙烘烤，人工揭贴的烘干法晒纸，检验时需逐张目测手捡，在制作超大规格的宣纸时，其场面蔚为壮观。
△成忠臣作品（真材实料）
传统古法生产宣纸要经过摊晒、选料、春料、炒纸等传统加工方法及加入猕猴桃汁为天然纸药。宣纸由于自身的青檀皮纤维分布均匀而具有稳定性。青檀皮的坚韧纤维使得纸张牢固而耐久，且经过石灰等弱碱液进行多次蒸煮，施以日光漂白。所以传统古法对纤维损伤程度几乎很小，故制成的宣纸耐久性强。从唐代出现宣纸时起，历代的书画艺术珍品、古籍、文献、印谱等能历经千年不腐，就是“纸寿千年”的最好佐证。
△成忠臣作品（真材实料）
从六十年代开始，古法制纸工艺被机器化取代，再长的纤维都断得不能再短了，火碱漂白，工业化速成使纸寿千年很难实现了。但在九十年代以前，尽管是工业化取代传统手工古法，但在原料方面还比较纯正，但今天宣纸已普遍性不存在了。大棚乱了四季，金钱乱了人心，利益的最大化，让一些人把这千年的传统工艺，丢弃了，从今世上再无宣纸，所有的宣纸厂都是在生产书画纸。整个民族都在追求的低成本高回报，不计后果的行业竞争毁掉了多少千年传统工艺、品牌，只留下个招牌与传说……
△成忠臣作品（真材实料）
九十年代中期，我去过皖南深山处的小岭村，从当年曹大三迁到这里开始，曹氏家族就以造纸为生，这里都是家家户户都在做宣纸，每户都有自己的宣纸作坊。现在几乎这样的纸作坊都关闭，做了700多年宣纸生意的小岭村手艺凋零，到今天，这门古老的传统手艺面临失传。
△成忠臣作品（真材实料）
今天普天下都是书画纸，很多书画家用了一辈子纸也分辨不出什么是宣纸，什么是书画纸。书画纸的原料不讲究长短纤维的搭配，取的原料是龙须草、构树皮、竹浆等。其生产工艺简单，首先是选料简单，而后制作时间短，它没有棉柔质感，抖动会发出哗啦啦的声响，见不到长纤维。这种纸不发墨，墨色发灰，用此纸创作的书画，时间长了就会自然分化，就会出现蜘蛛网状。寿命只几十年，与真正的宣纸“纸寿千年”不可同日而语，千年传统宣纸已被曲解和背弃了！
△成忠臣作品（真材实料）
传统宣纸是中华千年瑰宝，不应在商业大潮的利益最大化的短视行为下丢失。作为国人应在传统上以自身的修养对待这门古老工艺，精益求精，坚韧不拔和守护传统的精神，把它发扬光大。传统宣纸是凝结了先辈们的智慧和记忆，这份珍贵遗产在我们这代人手中丢失，那我们就是不肖子孙，愧对先人。在此，我在想，我们这个民族能否学习日本这个民族的那种“职人精神”，按传统古法来重新挽救这个千年国宝技艺。垄断有限的檀皮资源，鼓励农民去种沙田稻草，高价来回购。生产出这类正宗宣纸，供应那些在书画上达到一定高度的大家们使用，以便能使优秀的书画佳作传承后世！
