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在过去的研究中，主流观点认为，地球上最早的生命诞生的时候，地球上是没有氧气的，这就导致早期地球生命都是厌氧生物，如今地球上之所以生物都需要呼吸氧气，是因为大约24亿年前，地球上因为藻类植物的出现，通过光合作用改变了大气构成。 然而，在前段时间的一项研究中，科学家们发现，过去对于地球早期厌氧生物的观点，很可能是错误的，一些证据显示，大约35亿年前，地球上就有氧气了。 35亿年前地球迎来“大氧化时代” 地球上的氧气是如何出现的呢？过去研究者们一直认为“蓝细菌”是首要功臣，因为它的原因，才让地球上的大气结构彻底改变。 同时，研究者也认为，如果不是氧气的出现，那么，可能地球上复杂的生命形式也永远无法出现，或者说，即使有复杂生命出现了，可能也与我们熟悉的模样不同。 在过去，很多证据都表明，24亿年前地球曾经一度迎来“大氧气”时代，同时，也让地球生命开启了新一轮的进化，并且在富氧的环境中，由于空气中二氧化碳等温室气体的快速减少，也一度让地球迎来了第一次冰河时期，整个地球也随后被冻住了上亿年。 然而，来自英国伦敦帝国理工学院的研究者，却认为35亿年前当最早的生命出现在地球上的时候，氧气就已经存在了。 而且当时有氧光合作用，也是已经存在的，这意味着，让地球充满氧气的，并不是“蓝细菌”，而可能是别的东西。 那么，研究者们又是如何得知的呢？这需要从一种远古细菌开始说起了。在对比“蓝细菌”和一种现代日光细菌的过程中，研究者发现，它们竟然有着同一个祖先，而且从时间上来看，它们的祖先大约在35亿年前就已经诞生了。 这意味着，至少35亿年前，当微生物出现在地球上的时候，地球上最早的有氧光合作用就已经产生了，这也说明，当我们寻找系外星球的过程中，如果一个星球上出现了氧气，那么，哪怕它只是一颗年轻的行星，只要它已经稳定下来，它的上面就有可能存在生命。 |
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