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火星上也有彩虹?“毅力”号探测器拍到火星彩虹照,怎么形成的

 科普大世界 2021-04-07

彩虹是一种看上去十分美丽的天气现象,虽然很多朋友都看到过,但是它也不是经常出现的,是需要“东边日出西边雨”这样一边出太阳一边下雨的时刻才会出现,虽然它并非罕见事物,但也并非是经常能看到的。

能看到彩虹,是因为天气中具备形成彩虹的条件,它是由阳光照射到空气中的水滴出现的折射和反射的光线造成的,阳光本身是白色的,但是通过水滴的折射作用,可以出现七色光,于是就出现了“赤橙黄绿青蓝紫,谁持彩练当空舞”的彩虹。

形成彩虹的天气条件只有在地球上才具备吗?那火星上会不会出现彩虹呢?近日美国宇航局(NASA)官网发布一张照片,上面就赫然出现了火星彩虹。如下图:

在照片的左上和右上角,很明显出现了一道彩虹,在天空划了一个完美的弧度,两端落在了地面上,美国宇航局著名称这张照片是刚降落在火星表面不久的“毅力”号火星车拍摄的,当时“毅力”号火星车刚将“机智”号直升机放到了火星表面,在离开它一段距离之后准备放飞,这一时刻的画面中就拍到了彩虹的图片。

火星上并不会像地球上这样下雨,怎么也会出现彩虹呢?美国宇航局有专家解释称。虽然火星上不会下雨,但是火星的大气中也有冰晶颗粒,当太阳光照射到这些冰晶颗粒上的时候,也会出现像彩虹那样的光弧情景,“毅力”号火星车拍到的很可能就是这种现象。

其实在我们地球上也会出现有高空中冰晶折射和反射形成的彩虹现象,这样的彩虹出现时并不会下雨,而且通常看上去都是倒立的,被叫做“倒彩虹”,其颜色的排列也刚好与下雨时出现的彩虹相反,但实际上它的学名叫做“环天顶弧”,也常被叫作“幻日弧光”或者称“布拉维弧”。

如果它没有一定的弧度,且呈片状分布,则就像出现了彩色的云彩,因此也被叫做“七彩云”。

我们都知道火星的表面非常干燥,大气层中为什么会有冰晶颗粒呢?实际上火星大气虽然没有地球的空气这么湿润,但火星大气中也有水凝云(或称水冰云),探测器发现特别是在火星赤道区域,水凝云含量并不少,它每天吸收和释放的热量可以将这一带的空气进行两次温度的升降,这也是因为太阳将水汽从火星表面蒸发后,在火星大气中形成冰晶,每天阳光照射下加热成为水蒸汽,不见阳光的时候就会冷凝成水冰,那么当太阳对其进行斜射的时候,折射出现彩虹也是有可能的,只是它是由冰晶形成,或可叫做“冰虹”。

不过也有人认为“毅力”号拍到的“火星彩虹”并不是真正的彩虹,而是“镜头耀光”的结果,也就是当强光线进入凸形或凹形镜头时,经过反射,折射,散射形成的假象,美国宇航局也有人解释称很可能是由毅力号机载避险相机的弧光导致的,但是在“毅力”号拍摄的其他的照片中,虽然有的角度相似,光线情况也相类,但却并没有出现这样的情景。

参考资料:

《环球网》4月7日文章《 NASA称毅力号拍到火星彩虹照片,怎样形成的?》

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