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老苏州人把洗脸水叫做面汤，洗澡水叫做浴汤。浴室叫做混堂。苏州有好几条小巷都叫做混堂弄，是因为原来那里有浴室。原先苏州混堂密布 ， 就是因为老苏州男子有晚上水包皮的习惯。也就是晚上在浴室大池里泡上一两个小时。看来泡温泉并不是现代的事，老苏州人早就这么做了。浴室的名号也比较雅，叫清泉、日新池之类的。老苏州人水包皮是有来由的 ，并不是单纯的洗澡和放松身体。 苏州是文人士大夫聚集的地方，许多在位或离开宦途的文人都喜欢选择在苏州寻觅一个住所安顿。列入世界文化遗产的苏州园林拙政园就是明朝王献臣因仕途不顺而选择在苏州养老，化巨资建造豪华园林。园林取名拙政，来源于“拙于为政”这个词语，自谦无能，再不过问政治。却不料他享受了豪宅不久，就憾然离世。他的儿子好赌，遭人算计，一夜就把拙政园输掉了。诸如此类的事情在苏州常有发生。 苏州文人雅士众多，其中贫困潦倒者也不少。吃喝赌嫖没有了资本，夜生活无从打发，泡混堂就应运而生。极少的花费消磨大把的时间，而且有益建康。穷酸文人聚集在此高谈阔论。夜色遮掩，水雾弥漫，相互间朦朦胧胧，无须再摆端不起又放不下的文人架子 。 因其花费少，其他各类人群也都发现了泡混堂的好处。 生意人相约泡混堂，边泡边聊，赤诚相见两小时后 意愿达成。离开浴池去混堂设置好的喝茶间下笔按手印敲定。劳作人一身疲累一身臭汗，没化几个钱泡个混堂，又是休息又是洗澡，泡完一身轻松，可以更好的应付明日的辛苦。年终收债是中国人的风俗。于是年底找地方逃债成为赖债人的苦恼。泡混堂也是一个赖债的好去处。苏州混堂那么多，泡混堂的人又那么多，水气遮掩中全都赤条条的，讨债人上哪找去。 于是，泡混堂成为一个有益于大众的多功能平台。成为老苏州的一种民间文化。扬州也是文人聚集的地方，听说扬州也有水包皮之风。 浴室建女子部是解放后的事情。冬天母亲总带我们去清泉浴室洗澡。浴室大门上挂着棉门帘，为的是热气不外流。买好浴筹后就可以进女子部洗澡。女子部门上也挂着棉门帘。一掀开门帘，热乎乎臭烘烘的气息扑面而来。简直让人窒息。女子部的外间是换衣间，周遭靠墙排列着一格格的小木箱，模样和功能都跟现在超市门口的储物柜一样。每格小木箱门上都挂着一把锁，浴客可以把自己的衣物都锁进箱子里。锁好衣物后，要换上浴室公用的木屐板，木屐板都是湿漉漉滑腻腻的，但当年没人不是自然而然的把脚伸进去。浴客拥挤时，木屐板不够用，好些人就蹲在洗完澡出来穿衣服的人脚边，一旦那人的脚离开木屐板，立马把木屐板抢到手。那样的情景，现在感觉不可思议。 洗澡间在最里间，穿上木屐板拿了内衣进去洗澡，洗完套上内衣再回到换衣间穿衣服。换衣间中央相背排列着二十来张木躺椅，供洗完澡的人坐着穿衣服。拥挤的时候，躺椅不够用。常常有两个人抢一个躺椅，同时坐下去，结果臀部相撞，照样互不相让。双双紧紧贴着，倒像是很要好似的。 这还不算什么，最可怕的是服务员。轮到你洗澡了，就听服务员不住嘴的催促：快一点啊，快一点啊，后面好多人等着呢。你若稍微洗得时间长一点，服务员就会先不断敲你的浴间门。然后干脆把门打开盯着你看，让你不得不赶紧擦干身体套上内衣离开。那时候隐私这种概念不存在，更不知道什么叫侵犯人权。 这是女浴室当年的情景。后来许多单位自己建了浴室，职工都不再去公共浴室洗澡。这些往事便也不复存在。如今各种桑拿、温泉等取代了老式的浴室。随着社会的快节奏，早上皮包水，晚上水包皮的老苏州风俗也消亡了。 老苏州的汤汤水水（四）藏书羊汤，我们来聊聊热乎乎的羊汤。 |
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