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马斯克最近发布了一组经过重新设计的SpaceX卫星图片。这是接近最终设计的“星链项目”（Starlink）卫星的第一张官方照片。5月 15日，SpaceX将使用猎鹰 9 号火箭将 60 颗卫星“打包”送入预定轨道。 此次发射任务被称为 Starlink v0.9，虽然这不是SpaceX第一次发射“星链项目”的运行卫星，但它却是 SpaceX 第一次使用猎鹰 9 号火箭发射自家卫星。此次发射的有效载荷将是迄今为止由 SpaceX 发射的最重载荷，这标志着该公司朝着实现其庞大太空互联网目标迈出了第一步，届时，这个太空网络将会由约 1.2 万颗卫星组成。 Starlink v0.9发射非常独特，基于以下几点： 预备发射的60颗卫星总重量约为13000公斤，这是一项史无前例的壮举。 Starlink v0.9有效载荷几乎无法归类为任何当前可识别的卫星，卫星设计和工程技术进步几十年来一直处于相对停滞状态，特别是在外形和结构布局方面。大多数现代卫星都是简单的方形盒子，里面装有电子设备，有效载荷则固定在外部。而每颗“星链项目”卫星都是个相对较薄的长方形，这一事实本身就令人感到兴奋。 尽管使用和以往相同标准的猎鹰火箭整流罩，但SpaceX仍设法将60颗卫星（每个重约200-300公斤）塞进整流罩的底部，并留下相当数量的未使用容积以供未来扩展。 马斯克表示，SpaceX实际上已经摆脱了作为卫星分配器的中间人身份，而是依靠卫星本身的结构来充当它们自己的发射适配器和部署机制。在过去，这只能在很小规模上完成，比如通常发射的2-3颗卫星，但从未尝试过像目前这样大规模的发射。 SpaceX只是渴望向太空发射大型卫星以提供全球互联网覆盖的众多公司之一。像OneWeb、Telesat、LeoSat、Facebook 和亚马逊这样的公司也正在开发大量的卫星，这些卫星可以在地球上的低轨道上提供互联网服务。OneWeb 在今年2月已经发射了首批六颗卫星，但是现在SpaceX准备在从太空互联网服务的竞争中抢占领先优势，尽管看起来未来的任务仍需要更多的硬件升级。 |
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