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7月份，印度太空研究组织（ISRO）发射了月船二号探测器，8月，该探测器进入月球轨道。9月7日，月船二号的着陆器“维克拉姆”在尝试着陆月球南极时发生意外，这证明登月的困难。 “维克拉姆”着陆器 不仅仅是印度，今年早些时候，以色列的“创世纪号”、探测器也在登月过程中发生故障，最终发生坠毁。该探测器是以色列非营利机构SpaceIL发起的登月项目，若着陆成功，以色列将成为继俄罗斯、美国和中国之后，第四个有探测器在月表软着陆的国家。 尽管人类在半个世纪前就已经多次登陆月球，但时至今日，登月对于人类来说，仍然是一项艰巨的任务。 为什么登月如此困难？ 许多次登月尝试都以失败告终，但没有哪一次是特定的事件造成的。要登上月球，很多事情的发生顺序必须完全准确，如果在任何一个环节发生错误，那么麻烦都不小。 首先是进入月球轨道，这本身是一个不小的壮举。阿波罗计划的土星五号运载火箭装载了足够的推进剂，能在短短三天内将宇航员送上月球。相比之下，为了节省燃料成本，印度的月船二号任务使用了更为迂回的路径，花费了一个多月的时间才到达月球。 一旦进入轨道，探测器就可以利用NASA的深空网络与地球保持联系。深空网络由位于美国加利福尼亚州、西班牙马德里和澳大利亚堪培拉的深空通信设施组成，包括多座不断监听太空信号的抛物面碟形天线，可以与遥远的太空探测器保持联系。通讯故障可能是“维克拉姆”登录器失联的主要原因。 当探测器以类似导弹的速度落向着陆点时，完全没有出错的空间，任何错误造成的后果都是毁灭性的。以色列“创世纪号”着陆器在着陆过程中发生了数据传输设备故障，导致发动机完全关闭。 几乎所有失败的登月任务都是无人驾驶的，这或许表明，由人操纵登陆的话，结果可能更好。在阿波罗时代，着陆器的成功着陆要部分归功于人类的眼睛和反应能力。最著名的例子就是，阿姆斯特朗在发现预定的着陆点有岩石地形后，接管了阿波罗11号着陆器，使其飞向更安全的着陆点。 然而，现在的情况已经和阿波罗时代有很大不同了。当时的宇航员可能还有一定程度的控制能力，但现在我们更接受自动化的机器。科学家们希望，未来的人类探险家可以依靠飞船自身的系统，安全地往返于地球和月球之间。 在太空探索领域，各国都付出了无数努力，坚持不懈总会有回报，我们应该充满希望。 NASA 微店 |
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