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在我们加快探索火星步伐的同时，殊不知火星早已成为人类探测器的墓地。迄今为止，总共发往红色星球的47个任务中，一半以上的任务都以失败告终。 即便如此，在过去的二十年中，每两年都会有一次或两次的火星探测任务升空。仅在这个月，就有三个单独火星探测的任务，阿联酋的“希望号”、中国的“天问一号”和NASA的“毅力号”。
为什么三个任务都集中到一起了？ 因为7月的发射窗口可以节省大量燃料，就像航空公司一样，太空机构也希望找到飞往火星的最短路线，但这并不是指两个行星间的最短距离。 行星是在不断运动的，每次火星完成一个周期运动时，地球都会绕太阳运转两圈。这使得太空旅行远比地球上的直线旅行复杂。实际上，如果在两个行星最接近时发射，我们的探测器可能永远都到不了火星。 我们不会将火箭对准火星的位置，因为当它到达那里时，火星早已走远了。相反，我们需要将火箭发射向火星运行前方的某个地方，该轨道被称为霍曼转移轨道，于1925年首次被提出。 一切都需要经过仔细计算，因为火星发射窗口每26个月仅开启几周，一旦错过就意味着要再等两年。 当探测器距离火星约400公里时，它需要及时放慢速度，以便它可以被行星的引力捕获并成为它的卫星，否则它可能错过火星。 即使对于像“天问一号”这样的小型探测器，登陆火星也不是易事，火星引力是月球的二倍，并且到处岩石密布，这增大了登陆工作的风险。 绕行一段时间后，着陆器将准备着陆，经历五分钟的抛物线运动后，火星大气层将使其速度从4.8km/s减慢到460m/s。随后它将打开降落伞，在不到两分钟的时间内速度降到100m/s。
这一切都是从飞船进入火星大气层时开始的，整个着陆过程大约需要七到八分钟，在此期间，需要完成一千多个不同的操作步骤。
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