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都说开门七件事，柴米油盐酱醋茶。对于我们的生活来说，水、谷物、盐这些都是不可缺少的，但水和谷物这些都有可供选择种植的广阔地域,唯独盐是不可选择，也是无法代替的。 图片来源于网络 盐就像有磁场一样，吸引着人类向有盐分布的地区靠拢和聚集，建立生活基地，逐渐构成了人类的原始部落和氏族集团等。 《中国盐政史》说：“世界盐业，莫先中国。中国盐业，发源最古。在昔神农时代，夙沙初作，煮海为盐，世称盐宗，此海盐所由起。” 在远古的神话中，煮海为盐的夙沙氏，便被说为海盐之神。 很少有人注意到，在炎、黄、尧、舜、禹五帝画像里，其背景便是河东盐池。 图片来源于网络 在后续的几千年里，盐也获得了诸如“食肴之将”“百味之祖”“生命之源”“国之大宝”等众多桂冠。 尽管如今由于盐的工业化、大规模生产，已经能够非常容易被获得，因此人们对盐重要性的认识已经不那么敏感了。然而，从历史的角度考察，说“盐”影响了人类文明，一点也不夸张。 作为临海大国，中国有着18000公里海岸线和5000多个大小岛屿，提供着取之不尽、用之不竭的海盐资源。在世界上，中国的海盐一直雄踞首位。 中国对世界盐文化的巨大贡献，不仅仅在于生产技术工艺，更在于盐文化的理论建树。 图片来源于网络 在世界盐业史上，对盐政首先作出理论概括的先行者，就是中国历史上的“千古第一相”——管仲。作为春秋时期齐国的一代名臣,在那个诸候争霸的时代，管仲使齐桓公成为了春秋诸候的第一霸主。就连被我们尊为智慧化身的诸葛亮,都以管仲为师，如此可见其才略非凡。 《管子·海王篇》是管仲盐文化思想学说的系统文献,有“盐政论者之祖”之称。这里就记载着管仲为齐桓公提出的富国兴邦、称霸春秋的警世之论“官山海”与“正盐筴”。 彼时的齐国有着据海而王的优势，管仲便提出了将山海的盐铁之利收归国家统一掌握的政策（“官山海”），并推行盐课税并实行盐专卖制度（“正盐筴”）。 图片来源于网络 同时，齐国借助靠海的地理优势习得捕鱼煮盐之法，在不产盐的季节将盐卖给其他不产盐的国家，以谋取高额利润。当时的宿国和鄣国就是因为惹毛了齐国，被断了盐路，因国力不济，被他国所灭。 在管仲看来，“十口之家，十人食盐，百口之家，百人食盐”，盐税就是人头税，足以令齐国称霸一时。在历史上能明确地把盐作为战略物资来看的，管仲是史无前例的第一人。 继管仲之后，汉武后期财务总监桑弘羊提出了“盐铁官营”，将关乎国计民生的盐和铁都进行了国家垄断。 尽管管仲提出了“官山海”，但那时也并非由国家全部垄断，还是会让部分利于民间。而桑弘羊垄断的不仅仅是售卖，而是产运销整个过程。 不过这也是没办法的事，自汉初刘家奉行黄老治国，整个社会看上去安乐富足，但中央却没什么钱。这在一定程度上就助长了他人的野心，比如引起七国之乱的吴王刘濞，仗着吴国临海靠山，煮盐冶铁，巨额敛财。那时像刘濞这样的人不在少数，所以桑弘羊的“盐铁官营”深得刘彻之心。 别看这小小的盐铁官营，这次成功改革更代表着刘彻独掌社会财政大权。中央不用再受权贵富商制衡，国家财政收入大增，这才有了之后的汉武传奇。 图片来源于《汉武大帝》 然而，凡事物极必反。中央把盐业抓太紧了，老百姓吃不起盐，就必然会有私盐出现，甚至激起民怨。例如唐末的黄巢，就是盐贩世家，靠着家族积攒的财富在短时间内招兵买马，敲响了唐王朝的丧钟。 此外还有吴越的创始人钱镠（音同刘）、元末盐枭出身的方国珍、盐工出身的张士诚，都是借助贩卖私盐掀起了一阵阵腥风血雨。 明朝的盐引 到了明太祖时期，朱元璋将延续已久的官盐制度，开放为允许商人通过输送粮食来换取食盐的销售许可，大约30斤粮食就可换一份“盐引”。这样一来，不仅解决了边防军需的问题，还能让利于民。 图片来源于《洪武大案》 这里的“盐引”指的是一种专卖凭证，最早时宋代就有了：商人从政府那里购买盐引，盐引上写着具体的支盐数量、运送时间、地点等信息；然后，商人拿着盐引到盐产地支盐；再将这些食盐运送到指定的地点进行贩卖。整个环节看上去有点像我们今天的证券。 明太祖在面对紧急的边患问题，推行了利国、惠商、便民的“开中法”：盐商们需要按照招商榜文的规定，先将粮食运送到规定的边塞军区，再换取运盐的凭证——盐引；然后，商人们便可凭着盐引到盐场支盐，将食盐运送到指定的区域进行销售。 说白了，想卖盐，有盐引就可以；想要盐引，那就得送粮食到边塞。 |
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