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1967年，一个叫帕迪·贝茨的英国人，在大不列颠岛东南海岸约12公里（7.5英里）的怒涛塔，声称对这个无人堡垒建立行使主权，建立西兰公国（Principality of Sealand）。  二战时英国在北海靠近大不列颠岛的海上打造和很多海上堡垒，怒涛塔就是其中一座，美军也曾在这驻扎。怒涛塔建在一个沙洲之上，基座是一条废弃的驳船，两座高塔将驳船与顶部的甲板相连，建筑物都座落在甲板上。现在看到的怒涛塔在水面上的可见部分，其实只是整个建筑的上半部分而已。 二战后，这些堡垒也失去了军事价值，驻在怒涛塔的英军全部撤回本岛。贝茨这个人不简单，他是退役军官，知道不少军事机密。  1921年，贝茨出生于伦敦，二战时加入英国陆军，在北非战场和意大利战场作战，最高军衔为少校。 1965年，已经退役的贝茨带着一群电台广播员，来到怒涛塔，使用美国空军遗弃的无线电通讯设备，成立一个无线广播电台，命名为“埃塞克斯电台”。这个电台设备先进，成本低，打破了英国大广播公司的垄断地位，就被资本家告了，说他不正当竞争。结果英国把这个电台定性为地下电台，罚款100英镑，并且停止营业。  贝茨少校哪能吃这个哑巴亏，随后就宣布成立西兰公国。西兰公国面积4000平方米，一个标准足球场是7140平方米，相当于56%个足球场大小。 西兰公国的所有财产，就是这座英国废弃的大铁塔，不过贝茨国王很有生意头脑。 西兰公国是君主立宪制，帕迪·贝茨也就是帕迪·贝茨一世，对外出售产品，大到护照、公爵、骑士头衔，小到硬币、邮票、马克杯等。  贝茨一世的身份是退伍军官，这种人抓不得，不然很多退伍军人都要上街游行。只要贝茨一世的举止不威胁英国人的安全，英国就睁一眼闭一眼。若有人投诉，英国就派船过来看一眼，公国上放两枪，英国船只也就配合着走了。 西兰公国靠着卖纪念品，收入不菲，也有人眼馋。 1978年，西兰公国的首相阿亨巴赫趁贝茨一世不在西兰岛上，与其他几名西德人、荷兰人策动一起“武装政变”，接管怒涛塔，俘虏王储小贝茨。  贝茨一世很有钱，他闻讯后招募一批雇佣兵，用直升机突击怒涛塔，重新夺回堡垒的控制权，俘虏所有反叛者。 在西德与荷兰两国不敢贸然上岛救人，还是找英国商量。在英国的斡旋下，西兰公国放了荷兰人，继续囚禁包括首相在内的西德人。当时英国在西德有驻军，西德在英美法三国控制下，在西方人微言轻。 西德无奈派遣一名外交官前往怒涛塔，这下贝茨一世很高兴，对外宣传一个经济大国来谈合作，更印证了西兰公国在国际上的地位。于是西兰公国放人，也利用西德做足了广告，生意越发红火。  进入新千年，怒涛塔建筑和设备老旧，维护成本大增，特别是2006年一场大火，疑似是发电机老旧所至。西兰公国没那么赚钱了，贝茨一世就作价6500万英镑，出售西兰公国。不过有钱人再有钱，也不会这么乱花，西兰公国到现在没卖出去。 2012年，贝茨一世驾崩，呜呼哀哉，伏惟尚飨。贝茨二世即位，他就是当年那个被首相俘虏的王储。  贝茨二世也很会做生意，他开通了中文网站，现在买一平方英尺土地的产权证书是19.99英镑，注意是买证书，不是买土地。买个公爵是499.99英镑（约4500元，2021年汇率），伯爵199.99英镑，爵士99.99英镑，身份证24.99英镑。 为了节约成本，贝茨二世撤走了维护人员，也不允许别人登陆，就算买了公爵和身份证也不能登岛。  西兰公国并没有加入联合国，世界上没有任何国家承认它，其定位更像是一个英国家族的生意工具。
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