1967年6月，一艘美军侦察船正在地中海...

1967年6月，一艘美军侦察船正在地中海航行。突然，多架以色列幻影战机飞来，竟向美军舰疯狂开火，34名美军当场死亡，164人受伤！
 
6月5日，以色列空军倾巢而出，连教练机也投入了战斗，开始对埃及、叙利亚和约旦等阿拉伯国家的25个空军基地进行了袭击，第三次中东战争爆发。以色列地面部队也同步推进，在西奈半岛势如破竹。

这时候，美海军“自由”号奉命前往埃及和以色列边境海域侦察情报。这艘间谍船排水量7700吨，只装配了4挺12.7毫米机枪，剩下的地方都是密密麻麻的天线。
 
“自由”号进入西奈半岛外海时，这里已是埃以战争的战区。据说，美海军基地曾向“自由”号发出5次命令，令它退出当前危险的战区海域。不过它一次也没收到。“自由”号在6月8日已经航行到距西奈半岛12英里多的海域了。
 
以色列空军侦察机早就发现了这艘侦察船，并在“自由”号船上空3小时内侦察了8次。在甲板上半裸身体，享受日光浴的美国水兵却毫不在意。因为他们与以色列是盟友，而且他们的星条旗正高高飘扬在桅杆上。

不过，情况马上就发生了变化。中午12时左右，多架抹去标识的以色列幻影III战机突然从云层里俯冲下来，用30毫米口径的机炮和火箭弹开始对“自由”号疯狂开火。
 
密集的炸弹在“自由”号和它周边爆炸，弹雨倾泻在船上的每一处。美国船员们瞬间被干懵，抱头鼠窜，到处找掩蔽的地方。第一波以色列飞机打光弹药后才飞走。
 
第二波以军来的“超军旗式”攻击机又对着“自由”号猛烈扫射，并投下大量汽油弹。“自由号”甲板顿时燃起大火，船上一片鬼哭狼嚎，许多船员因此而丧生。
 
报务员詹姆斯立即向附近的美国第六舰队呼救，哪知道第六舰队的“萨拉托加”号航母却说要等到明确指令才能采取行动。报务员又不断呼救，信号却遭到以色列干扰。
 
第二波攻击机发泄完后，以色列的三艘鱼雷艇又疾驰过来，向毫无还手之力的“自由号”发射了多枚鱼雷，并用艇上的40毫米机关炮向“自由”号猛烈开火。
 
早已千疮百孔的“自由”号被鱼雷轰开了一个大口子，开始进水向右下沉。船员们向放下救生筏准备弃船逃生，以色列军又对着跳上救生筏的美船员扫射。以色列人显然是不想留一个活口。
 
正在这时候，高空中一架美军的EC-121电子侦察机恰好目睹了这一切，他们大为吃惊，立即向附近的美军基地汇报。
 
就在“自由”号被暴虐长达2个多小时后，下午2时50分，在克里特岛附近游弋的美国“美洲”号航母接到命令，起飞4架A-4“天鹰”武装攻击机。与此同时，“萨拉托加”号航母也接到命令，起飞4架A-1武装攻击机。下午3时5分，美国第六舰队通知派飞机保护“自由”号。
 
就在这时候，以色列情报人员突然侦察到美军的战斗机在频繁起降，而且似乎也向“自由”号飞过来。以色列人似乎“清醒”过来，立刻停止了攻击，并驾驶鱼雷艇靠近“自由”号问道：“你们需要帮助吗？”
 
刚刚对他们疯狂开火，现在又突然对他们说需不需要帮助，美国人简直气地想要吐血，当即拒绝了以色列人的“好意”。以色列鱼雷艇只好拍拍屁股溜之大吉。
 
过了一会，又有一艘苏联的军舰路过，他们同样问“自由”号需不需要帮助，也被“自由”号船长拒绝。就在“自由”号被袭击16个小时后，美国两艘军舰才姗姗来迟。
 
现场极为惨烈，船体被以色列鱼雷开了个大天窗，甲板和驾驶室被以机的枪炮扫得千疮百孔，到处是斑斑血迹和碎玻璃片；甲板上满是横七竖八的尸体，舱里发出一片哭喊声和呻吟声。经过清点，共34人死亡，164人受伤。
 
事情汇报到美国总统约翰逊处，起初他非常担心，他以为是苏联人的袭击，在知道是以色列人干的后，他才松了一口气。

不过他的命令竟然是：“现在最要紧的事情是确保不让以色列人难堪。为了不让美国记者拍到’自由号’遇袭的照片，激起美国国内的反以情绪，应尽快将’自由’号炸沉！”
 
而美国军舰到达现场时，竟要求“自由”号所有船员对此时要绝对保密！以色列反应非常快，当天下午，以色列总理就亲自到美国大使馆道歉。这艘千疮百孔的“自由”号被拖到希腊修理，以色列则一共才赔了1300万美元。
 
事后，以色列和美国高层共同宣布，以色列军队将“自由”号误认成了埃及“埃尔·吉塞”号运输舰，才导致了意外的开火。这显然是一个托词，因为“埃尔·吉塞”号运输舰还没有“自由”号四分之一大，并且“自由”号还挂着美国国旗，以色列人不可能看不出来。
 
至于为什么以色列要对美国盟友下狠手，比较流行的说法是以色列处决数百名埃及战俘时，被“自由”号侦察发现，因此想要杀人灭口。另一种说法是以色列袭击“自由”号是想嫁祸给埃及。还有一种说法是以色列发现美国侦察船侦察了以色列军队的行动并传给了埃及。
 
最终，美国政府接受了美舰闯入交战区发生误炸的说法。美以双方一直都刻意回避这件事，看来在美国眼里，士兵的生死比起盟友关系来说，根本不值得一提嘛！