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20世纪末到21世纪初，被提及最多的环境问题是什么？可能大部分人脑海中最先出现的只有温室效应，而忽略了另一个同样备受关注的问题——臭氧层空洞。
世纪之初，有关地球两极臭氧空洞的内容被写进了教科书，地球臭氧层所面临的危机似乎已经到了刻不容缓的地步，甚至已经开始威胁到人类的生死存亡。 可随着时间的不断推移，“臭氧层空洞”这个全球灾难级别的事件，不知怎么的逐渐被人淡忘，以至于现在几乎已经没有人再去提及它，更有甚者直接就不知道这件事的存在。
为什么会出现这种诡异的情况呢？是因为空洞已经愈合，还是因为它根本就是个世纪谎言呢？我们接着往下看。 臭氧层究竟是个什么东西 和很多人想的不一样的是，臭氧层并不是位于地球大气层最外侧，而是位于平流层之中，从某种意义上来看，它其实就是部分臭氧浓度较高的平流层。
对于地球上的所有生物来说，臭氧层是必不可少的东西，因为它能够吸收阳光中波长306.3nm以下的紫外线，让这部分破坏性强的紫外线无法对地表生物造成伤害，犹如一把保护伞保护着地球生物生息繁衍。 根据相关报告显示，因为臭氧层的存在，到本世纪末人类至少能够避免1亿多例皮肤癌和数百万例眼部疾病。
除了最主要的保护作用，臭氧还能够吸收阳光中的紫外线，并将其转化成为热能加热大气，这对大气的整体循环具有非常重要的影响和帮助。 如此重要的臭氧层是如何形成的 在数亿年年前，地球上其实并没有臭氧层，所以地球表面会受到强烈的紫外线照射，从而导致地表几乎没有生物存在，只有水中才会有少量生物生存，因为水能够吸收紫外线。
后来，随着植物的出现，它们不断吸收大气中的二氧化碳，通过光合作用将其转化为氧气并扩散到空气中。 这部分氧气在大气层的上层受到紫外线的“打击”变成了两个原子，然后这两个原子再和没有被“打击”的氧气进行合并，最终产生了臭氧（O₃）。目前大气中90%以上的臭氧都是通过这种方式形成的。 臭氧空洞是真的吗？
它确实是真的，并不是所谓的“世纪谎言”。从1970年开始，根据臭氧总量卫星观测仪器（TOMS）的测量数据，科学家们就已经发现南极上空的臭氧层会在特定季节迅速变薄，出现所谓的“空洞”。 1985年，南极上空的臭氧层减薄甚至达到了惊人的70％左右。这种情况让科学家们十分震惊，因为臭氧层对地表生物极为重要，一旦它出现了问题导致地表紫外线强度变高，将会引起非常严重的健康和环境问题。
比如，过量的紫外线会破坏人类的免疫统，使自身免疫系统出现各种障碍，增加罹患恶性疾病的风险。 此外，植物叶片也会因紫外线过量而变小，这将直接影响到它们的光合作用，使植物的产出大幅度锐减。而在产出锐减的同时，紫外线也会同步影响产出的质量。根据相关研究，臭氧层的厚度每减少20%，全球大豆的产量就将减少20%~25%。 臭氧空洞是如何形成的？
臭氧层空洞的形成和扩大可以分为自然原因和人为原因。首先从自然角度分析，臭氧由3个氧原子组成，浓度最大的区域通常位于距离地面20~25公里的地方。 臭氧是一种化学性质非常不稳定的物质，在臭氧层中能够发生某种化学反应，从而将臭氧分解成氧分子和氧原子，从而破坏臭氧层。
另外，从人为的角度来看，人类在生活中使用了大量的发泡剂、灭火剂、杀虫剂、制冷剂等等，这些产品的使用过程中会产生氯氟烃，也就是我们常说的氟利昂。 氯氟烃被排入空气中后会上升到臭氧层顶部，紫外线会将其中的氯原子分解出来，而被分解出来的氯原子会掠夺臭氧中的氧原子，使得臭氧变成氧，最终失去吸收紫外线的能力。
此外，农业上无限制的使用化肥，这会产生大量的氧化氮，也是导致臭氧层变薄的主要原因之一。由此可见，臭氧层出现空洞的罪魁祸首其实还是人类自身。 在认识到氯氟烃会对臭氧层造成不可逆的破坏后，1987年45个国家签订了《蒙特利尔议定书》，以避免和控制氯氟烃对臭氧层造成持续破坏，同时也将臭氧层对人类的重要性编纂到了教科书中，影响了一代人。 为什么现在几乎没有人提臭氧空洞了？
原因很简单，因为它已经算不上威胁。由于人类各国联合“自救”，北极地区的臭氧层空洞已经完全“愈合”，而南极更大的空洞也正在慢慢恢复。 注意，南极地区上空的空洞并没有完全“愈合”，它的大小仍随季节变化而不断变化，比如在每年的七八月份就会开始增大，一直到十月份左右达到极限，而后重新变小。
当然了，相比几十年前氯氟烃滥用的时代，南极地区的臭氧空洞已经小了很多了。按照科学家的预测，2060~2075年南极上空的臭氧层应该能够恢复到1980年的水平，至于什么时候能够完全恢复，目前还没有准确的答案。 |
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