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733年春天，当长安城朱雀大街两边的槐花渐次盛开，长安城处处充溢着槐花的清香时，李隆基带着武惠妃一行，浩浩荡荡地从华清宫返回了大明宫。和每年春天一样，这个春天似乎并无特别之处。长安人一如既往地喜欢到长安第一郊游圣地曲江池踏春。放眼望去，江边道路上，雕鞍骏马和油壁香车络绎不绝；曲江池畔，更是一派热闹喧哗。山坡上下，或立着古朴雅致的六曲屏风，或围着色彩艳丽的绣锦帷幕，或扎着五颜六色的各种毡帐；更有兴致高涨者，随着节奏欢快的胡旋舞曲，尽情扭动腰肢，端的歌舞升平……但在大明宫紫宸殿里，李隆基却对着满园春色提不起丝毫兴致。因为，他已答应要为他最宠爱的女子做一件事——废掉太子李瑛，改立李瑁为太子。但李隆基明白，要废掉太子，绝非易事。即便他是一言九鼎的天子，也不能拿废立太子之事当儿戏。更何况，太子李瑛一向安分守己，轻易挑不出他的错处来。但是，既然已在华清宫的星辰汤里答应了惠妃，便也只能知其不可为而为之了。而且，更重要的是，他对惠妃三个孩子的早逝，是有深深的自责的。他比谁都更清楚，这三个孩子的早夭，绝非天意，而是人为。因此，当他和惠妃的第四个孩子李瑁出生后，便吸取教训，赶紧送到大哥宁王府中抚养，这才躲过一劫，平安长大。之后的李琦、咸宜公主、太华公主也都被抱出皇宫抚养，两周岁后再接回宫里。那么，谁是导致三个孩子早夭的元凶呢？他虽不能肯定具体是谁所为，但定是后宫嫉恨武惠妃专宠之人，被废的王皇后、失宠的赵丽妃、皇甫德仪、刘才人等，都有可能。但是，无论是谁所为，他都无法原谅自己。如果他能及早发现惠妃身处险境，如果能将惠妃和孩子妥善地保护起来，就可以阻止惨剧的发生，惠妃就不会连续失去三个亲生骨肉了！人死不能复生，他对惠妃的这份亏欠，注定已经无法偿还！因此，让瑁儿当上太子，也算是弥补惠妃失去三子之痛于万一吧！这样想着，李隆基便决定着手处理此事。第一步，需要先探探太子身边人的口风。他想到了一个人——太子李瑛的师傅、日本遣唐使阿倍仲麻吕。698年，阿倍仲麻吕出生于日本奈良的一个贵族家庭，父亲官拜中务大辅，位至正五位上。阿倍仲麻吕天资聪敏，自幼勤奋好学，尤其酷爱大唐文化，对经济繁荣、文化昌盛、国威远播的大唐充满了向往之情。当时的日本正处于社会变革时期，630年，他们不顾海上交通的艰难险阻和巨大牺牲，向大唐派出第一批遣唐使和留学生，来大唐学习律令制度、文化艺术、科学技术以及风俗人情等。之后每隔几年，就会派出一个百人以上的遣唐使团，最多时有五百余人。716年，听说日本天皇要派遣以多治比县守为首、由557人组成的第八次遣唐使团，18岁的阿倍仲麻吕赶紧报名，成功入选遣唐留学生。717年3月，19岁的阿倍仲麻吕随多治比县守大使一行，从难波（今日本大阪）起航，历经半年艰辛，9月底到达他日夜向往的长安。和他一起到达长安的，还有比他年长三岁的遣唐留学生吉备真备。各国纷纷派遣本国的使者和留学生来长安，学习大唐杰出的政治、经济和文化政策，而大唐也拿出了大国应有的气度和风范，以礼相待各国的使者和留学生。鸿胪寺负责接待、管理各国使者和留学生，留学生学习上课的地方，则统一在国子监。国子监在长安、洛阳均设立校区，分别称为西监、东监。国子监下设国子学、太学、四门学、律学、书学、算学等六学，各学皆设立博士。阿倍仲麻吕进入国子监太学，学习礼记、周礼、礼仪、诗经、左传等经典。吉备真备则进入国子监四门学，学习天文、历法、音乐、法律、兵法、建筑等知识。718年10月，日本遣唐使团返回日本，但阿倍仲麻吕和吉备真备都仰慕大唐文化，并未随船返回，而是留在了长安，阿倍仲麻吕还为自己取了一个汉名——晁衡。从国子监毕业后，阿倍仲麻吕和吉备真备都参加了大唐的科举考试。阿倍仲麻吕聪敏勤奋，学识渊博，一举成为当时各国遣唐留学生中唯一考中进士之人，立即引起了李隆基的关注。725年，李隆基任命阿倍仲麻吕担任洛阳左春坊司经局校书，正九品下，职掌校理刊正经史子集四库图书，并辅佐太子研习学问。请一个日本留学生担任太子的老师，足见李隆基对阿倍仲麻吕才学和人品的赏识。阿倍仲麻吕比太子李瑛年长八岁，和李瑛亦师亦友，很受李瑛敬重。因经常出入宫中，阿倍仲麻吕有很多机会接触李隆基，和李隆基谈论他对大唐文化的学习和看法。李隆基甚为满意，不断对其升官晋爵。731年，擢任他为门下省左补阙（从七品上），除了继续担任太子老师外，还职掌供俸、讽谏、扈从、乘舆等事。这日，李隆基着人请阿倍仲麻吕到大明宫紫宸殿，照例问了他一些有关太子学问方面的近况，忽然话锋一转，问道：“晁爱卿，朕听说你们日本天皇血统纯正，号称万世一系，果真如此么？”“启禀陛下，确实如此。日本崇拜太阳神，天皇是太阳神的后裔，从第一代神武天皇开始，血缘世系稳定，一脉相承，从没有被更换过。”“哦，如此说来，能和你们天皇联姻的，只能是贵族了？”“是的，天皇家族非常讲究血统，为了保证血统的纯正，天皇家族实行内部通婚制度。比如，571年，第30代天皇——敏达天皇就娶了自己同父异母的妹妹额田部为妃。五年后，广姬皇后去世，额田部还被册立为皇后。天皇和皇后是同父异母的兄妹，这在大唐是要被千夫所指的吧？”李隆基凝神细听，点了点头，若有所思道：“朕近来时常寻思，太子李瑛的生母赵丽妃是歌舞伎出身，若用你们天皇的眼光去看，太子的出生是否不够高贵？”李隆基话音刚落，阿倍仲麻吕顿时心中一惊。俗话说，听话听音，看人看心，皇上说太子出生不够高贵，言下之意是要废掉太子吗？这一惊非同小可，阿倍仲麻吕心思转了几转后，连忙定了定神，向李隆基抱拳道：“启禀陛下，虽说天皇家族重视血统，但也不是没有例外。天皇除了皇后以外，还允许拥有妃子二人、夫人三人、嫔四人。其中，皇后和妃子由皇族出，夫人、嫔由臣庶的女儿出。远的不说，就说当今的日本光明皇后，就是日本历史上第一个臣庶出身的皇后。光明皇后所生的女儿阿倍内亲王，已被立为皇太女。由此可见，天皇家族也不是唯血统论。至于太子李瑛，这些年来，微臣和太子朝夕相处，深感太子为人忠厚，敏而好学，是不可多得的贤良太子。”阿倍仲麻吕娓娓道来，语气柔和，但说到太子李瑛时，却故意放慢了语速，话里话外自有一种笃定的力量。李隆基微微向后靠了靠，不以为然地看着阿倍仲麻吕，良久后才“哈”的一声笑了出来，拍了拍阿倍仲麻吕的肩，漫不经心道：“晁爱卿，太子有师傅如你，也是他的造化，还请晁爱卿多多费心了。”李隆基脸上的不以为然，明白如阿倍仲麻吕，怎能看不出来？但他不能为了投皇上所好而说违心的话，因为太子确实贤良忠厚，因此，即便要得罪皇上，也只能在所不惜了。听李隆基说“多多费心”，阿倍仲麻吕忙肃然行了一礼：“陛下折煞微臣也。此乃微臣职责所在，担不起'费心’二字。太子勤勉好学，时有进益，微臣甚是欣慰。”听了阿倍仲麻吕这番挑不出一丝错处的话，李隆基不由几分怅然、几分欢喜。怅然的是，阿倍仲麻吕显然很维护太子，不愿顺着他的话往下说；欢喜的是，他果然没有看错人，他来到长安十六年，不仅汉学功底已和唐人一般无二甚至还有过之，而且为人耿直、处事公允，担得起门下省左补阙这份职务。这样想着，便摇头笑了笑，挥了挥袖袍道：“说了这半日话，朕也有些乏了，晁爱卿请回罢。”“陛下保重龙体，微臣这便告退。”阿倍仲麻吕躬身行了一礼，在心里轻轻舒了口气，转身向殿外稳步走去。（未完待续）
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