对李林甫来说，再没有比周子谅上书指责牛仙客一事的发展，更让他称心如意的了。
先说周子谅。他被四十大板打得血肉模糊，当晚就发起高烧，却被迫次日就启程前往瀼州。一路车马颠簸，可怜他高烧不退，昏迷不醒。行至蓝田县境时，他终于坚持不住，咽下了最后一口气。可叹朝廷少了一位敢于直言的谏官，可叹天下少了一位忠心耿耿的义士！再说张九龄。那天退朝后，李林甫并未回到中书省，而是直接去找皇上，劝皇上不要气坏了身子。听了李林甫一番宽慰的话，李隆基的怒气顿时消了大半。自从李林甫当中书令以来，每逢奏对，都甚合他的心意。很多时候，他心里想什么，无需动口，李林甫就能为他处理周全，不像张九龄那样时常和他对着干。他常向武惠妃感慨，有了李林甫，他心情舒畅多了！李林甫安抚好李隆基后，并未离开，而是欲言又止道：“陛下，张九龄对周子谅有提拔之恩，周子谅今日如此胆大妄为，恐怕是受张九龄指使。微臣以为，他表面上是针对牛仙客，其实是冲着微臣而来。因为微臣夺了他的相位，他心里不舒坦吧？微臣愿意将相位还他，以免陛下为难……”不待李林甫说完，李隆基就拍案而起道：“岂有此理！难道相位只能由他坐么？难道朕让谁入相，还要看他脸色么？荒唐！荒唐！朕本来还念在他年事已高，想让他在朝廷安享晚年。如今看来，既然他如此容不得人，朕也只能容不下他了！爱卿，你这便回去让中书舍人拟诏，传朕旨意，将张九龄贬为荆州大都督府长史，三日之内，离开京城。”李林甫心头大喜，皇天不负有心人，凭借他的三寸不烂之舌，终于成功将张九龄驱逐出朝廷了！从此，长安城上上下，都是他李林甫的天下了。当张九龄收到朝廷的一纸贬书时，似乎并不意外。或许，当李林甫在朝堂上说出“臣以为，周子谅定是受人指使，仗着有人撑腰，才敢口出妄言”时，他就明白，李林甫醉翁之意不在酒，表面上在说牛仙客，其实句句针对他。当牛仙客不承认自己有罪、皇上让人再杖责周子谅四十时，他知道，如果他为周子谅求情，一定会正中李林甫下怀，但若不为周子谅求情，他实在于心不忍。欲加之罪，何患无辞？既然李林甫铁定了心要针对他，即使他这次不为周子谅求情，李林甫也总有办法给他安上罪名。但是，既然他和周子谅都是清白的，即使皇上一时被人蒙蔽了双眼，但时间可以证明一切。自古以来，都是邪不压正，正定胜邪！于是，他不再思前想后，在朝堂上笃定地说出了“万万不可”四字。即使被扣上“周子谅幕后指使”的罪名，也在所不惜！只不过，他没有想到，这纸贬书会来得这么快。送贬书的内侍离开后，他平静地摊开贬书，默默念了下去：“监察御史周子谅乱用谶语，口出妄言，污蔑大臣，冒犯皇上，已责令流放瀼州，永不入朝。周子谅系张九龄举荐，张九龄举荐不称职，责令降为荆州大都督府长史，三日内离京赴任……”“呵呵，好一个荆州长史。”张九龄怔怔地僵坐在书案前，让他寒心的，不是他从万人之上、一人之下的中书令跌落为籍籍无名的荆州长史，而是原本明辨是非、从善如流的皇上，不知何时已听不进一句谏言，或者说不想听任何谏言了！民能载舟，亦能覆舟，当天子听不进臣子的谏言时，让大唐子民津津乐道的开元盛世还能继续吗？能吗？能吗？想到这里，张九龄只觉得一颗心似乎直往下坠，堵得自己喘不过气来。他起身走到窗边，伸手用力一推，将窗户的下面半扇推开了两尺多宽，顿时有一阵风灌了进来。虽然已是四月的春风，但此刻吹在身上，却有一种刺心的寒意……不知在窗前站了多久，当天色渐渐暗淡下来，家人来唤他用膳时，他看着庭中的兰花和桂花，心中一个激灵，走到书案边，拿起毛笔，在益州麻纸上肆意写了下去：“兰叶春葳蕤，桂华秋皎洁。欣欣此生意，自尔为佳节。谁知林栖者，闻风坐相悦。草木有本心，何求美人折！”“是的，草木有本心，何求美人折！无论是上对朝廷，还是下对百姓，老夫都俯仰天地，问心无愧。”张九龄望着窗外，深深地叹了口气。他要吐出心中所有郁结，心底无私、光明坦荡地启程。（未完待续）
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