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赶走张九龄后，李林甫开始放开手脚，加快了废除太子的进程。李林甫示意咸宜公主驸马杨洄在宫中散播流言，渐渐的，关于太子李瑛、鄂王李瑶、光王李琚联同太子妃哥哥、唐昌公主驸马薛锈合谋叛乱的流言渐渐在宫中传得纷纷扬扬，最终传到了李隆基耳里。李隆基大怒，找李林甫、牛仙客说话。李林甫故意皱眉沉思良久，才意味深长道：“此乃陛下家事，臣等不宜置喙，陛下定夺即可。”言下之意，就是是否废除太子，李隆基一人即可决定，不必听取朝臣的意见，这和张九龄、裴耀卿当年犯颜直谏形成了鲜明对比。李林甫的态度直接影响了朝中大臣的态度。朝中上下无人不知，李瑛的太子之位已经岌岌可危。这日，裴耀卿派人请王维到他府上说话。当王维赶到裴耀卿府上时，裴耀卿正站在窗前，久久端详着庭中的一株桂花树。“摩诘，张大人离开长安时，写《感遇》赠你我。开篇那句'兰叶春葳蕤，桂华秋皎洁。欣欣此生意，自尔为佳节’，时常回响耳畔。你知道张大人临走前，和我说了什么么？”“裴大人，张大人心忧朝廷，心系天下，张大人托付裴大人的，大抵是和苍生社稷有关的事吧？”“往大了说，是苍生社稷，往小了说，是后宫之争。”说到“后宫之争”四字时，裴耀卿转过身来，看着王维，压低了声音道。王维心中了然，裴耀卿口中的“后宫之争”，显然就是废除太子一事。如今朝廷上下传得沸沸扬扬的，不正是太子李瑛、鄂王李瑶、光王李琚、驸马薛锈等合谋叛乱的流言么？其实，对于流言因何而起，朝臣们心知肚明，却无人敢当庭为太子等人分辩。因为谁都清楚，李隆基和李林甫都乐于听到这个流言。“裴大人，张大人曾说，李相把控朝政后做的第一件事，就是辅佐皇上废除太子，立寿王李瑁为太子。张大人还说，晋献公、汉武帝、晋惠帝、隋文帝废太子的教训，都是前车之鉴，朝中谏官要千方百计阻止皇上做出此举才好。眼下这样的局面，王维该如何做？还请裴大人明示。”“张大人目光如炬，料事如神，他早就清楚，李林甫千方百计要他离开长安城的目的，就是扫除废除太子路上的绊脚石。种种迹象表明，是皇上铁定了心要废除太子，李林甫只不过是投其所好、搭桥铺路，为皇上找到了废除太子的理由而已。即使谏官上书弹劾李林甫，说到底，也是于事无补。所谓心有余而力不足，不就是眼下这样的局面么？”裴耀卿深深叹了口气，王维心中的无力感也愈发深了一层。是的，裴耀卿分析得对，皇上是下棋之人，臣子们无非都是他的棋子。身为棋子，可以对抗另一颗棋子，却无法抗衡下棋之人，这是棋子的命运，也是棋子的悲哀……从裴耀卿府上回来后，王维正在书房枯坐，忽然有人求见。王维心中疑惑，这个时候，会有谁登门求见？正疑惑间，来人三步两步来到了堂屋，自报家门道：“王大人好，在下姓苑名咸，在李相府上任书记。今日奉李相之命，请大人到相府一叙。”王维心中一紧，李林甫让他到府上说话，十之八九和废除太子一事有关。他该怎么做，才能不负张相、不辱使命？一路上，王维陷入了沉思。李林甫的宅邸位于平康坊东南隅，平康坊靠近皇城，王侯贵族大多聚居于此。王维跟随苑咸走进李府，穿廊过院，穿花拂柳，不知走了多久，才来到一个半月形的拱门前。走进拱门，是一个极其幽静雅致的花园，园中翠竹掩映、流水淙淙，即使是在这阳春四月，也透着一股莫名的寒意。“大人里面请，李相已等你多时。”苑咸比了一个请的手势，示意王维走进花园深处的一处居室。王维推门而入，一眼就看到李林甫正端坐居室正中的高榻，忙低头抱拳道：“李相召下官前来，不知有何吩咐？”“难道没有吩咐，就不能召你前来了么？”李林甫不咸不淡地说了一句，空气中顿时有些凝重，忽然，李林甫哈的一声笑了出来，“王御史不必着急，坐下说话。”王维依言谢座，心里却一直绷着一根弦，不知李林甫下一刻会冒出什么话。“王御史，听我堂兄说，你的水墨山水画倒是越发好了。如此看来，让你当监察御史，倒是屈才了。”李林甫继续漫不经心地说着，嘴角掠过一丝说不清道不明的笑意。“李相说笑了。下官不才，承蒙朝廷不弃，委以监察御史一职，已是感念在心。下官时有如履薄冰之感，唯恐有负朝廷，有负圣恩。”王维并未抬头，只是抱了抱拳，貌似谦恭地回应了李林甫。李林甫见他态度不卑不亢、说话滴水不漏，不由嘿嘿笑了两声，转了话题道：“老夫今日召你前来，是想让你替老夫宅邸东南角的嘉猷观题画，不知王御史肯否赏脸？”王维顿时明白，原来，李林甫醉翁之意不在酒，是想借题画来试探他对李林甫的态度。如果他不愿为李林甫题画，则说明他是张九龄的人，不愿追随李林甫，那么，李林甫还会容忍他继续留在朝廷么？有那么一瞬间，王维想到了一走了之。既然身处朝廷也无能为力，不能说想说的话，不能做想做的事，还不如一走了之！但是，下一个瞬间，他又想到了张九龄的谆谆教诲——朝中多一个好人，就可以少一个坏人。他若一走了之，岂不是辜负了张相的嘱托？似乎只是在一息间，王维经历了内心的拷问后，坦然抬头，向李林甫拱手道：“承蒙李相抬爱，下官愿意一试。”李林甫似乎有些意外，随即干笑了两声，拍了拍王维肩膀道：“王御史果然是个爽快人，那就有劳王御史了。如若明日有空，便可来嘉猷观题画。”王维答应了下来，李林甫又不痛不痒地问了几句画派上的事。见李林甫似乎面露倦色，王维起身告辞，李林甫让苑咸相送。送走王维后，李林甫若有所思地问苑咸道：“这个王维，你看他如何？”“李大人，实不相瞒，小的久闻王御史大名，听说他精通音律，擅长书画，于诗歌上也多有佳句，在长安诗坛享誉盛名。今日一见，果然气度不凡！”苑咸虽然年纪轻轻，却已进士登第，擅长诗歌，能书梵字，兼通梵音，被李林甫看中后，留在了身边。李林甫的重要政令文稿，皆由苑咸执笔。因此，除特殊机密大事外，李林甫和他无话不谈。见苑咸对王维一片仰慕之情，李林甫不以为然地打断了他，冷笑了一声道：“王维的确是一个才子，十多年前就名满京城。不过，他跟错了人，站错了队，和岐王李范交往过密、私交甚厚，因而一直不受皇上待见。这些年，他和张九龄、裴耀卿走得很近。听说张九龄离开长安前，他还参加过张九龄召集的宴会，写了《暮春太师丞相诸公于韦氏逍遥谷宴集序》，显然是不识时务。不过，今日老夫让他来题画，他倒答应得爽快，莫非他已明白张九龄大势已去？还是另有他因？你倒是分解分解。”“李大人，小的虽然年轻不懂事，却觉得王御史言谈举止，不像骑墙之人。要不他明日来题画时，小的当他下手，趁机再看上一看，大人意下如何？”“嗯，不过，王维的才气确实不容小觑，要不然，我堂兄也不会视他为忘年交了。你也喜好诗文，倒是可以向他讨教讨教。总而言之，言而总之，只要他愿意听老夫差遣，老夫可以既往不咎。”（未完待续）
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