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空庭锁花雨
雨终于在黄昏时渐渐停住，夏天日头长，此刻虽然已经用过晚膳，太阳依旧斜斜露出半个脸，知了也开始“是他是他”地乱叫。我面无表情望着窗外，看一些零星的雨珠从柳条上滚落，跳上半残的荷花，再跌进硕大的荷叶，最后滑入水中踪迹难觅。 暑气还盛得很，这荷倒先残了，眼前景象让我生出一些凄然。一转念又笑自己痴傻：残了就残了吧，花开花谢不过是擦肩的缘分，过眼的云烟，总归是留不住的，又何必伤春悲秋、自寻烦恼，我的脸上浮出一抹自嘲的冷笑。 荷塘上几只蜻蜓低低舞着，看样子，晚上可能还会降一场雨。我并不讨厌夏天的雨，其实不管雨落在哪个季节，我都不讨厌。听雨发呆，实在是打发寂寥时光最好的消遣。世间文人也爱听雨，他们还会枕着书听，作着诗听，在梦里听。我不是文人，我只会听着雨发呆。 空气湿漉漉地闷着，我身上的银红色薄绸衫子微微发粘，整个人有些昏昏沉沉。窗外那抹残阳还在苟延残喘地挣扎着，借着微弱的余光，我无聊地打量着朝夕相对的屋子，目光落在对面红木色的书架上，那里疏疏落落摆了一些书卷。我轻嗤一下，原来我也有书，不过那些书已经蒙了一层薄灰。 耳边响起细碎的脚步声，有人轻轻掀帘而入，不转头我也知道是小丫头银珠，只听她笑嘻嘻说道：“琼姐，我已经在回廊下给你备好了水，现在不洗，一会儿头发该干不了了。”这么多年，她还是依着旧日里的习惯唤我琼姐。 我并不急着起身，回头冲她抿嘴一笑，问了句不相干的：“眼下大院很热闹了吧？” “是啊，大院里香案都已经设好，今年扎的彩灯又多了好些个新花样，热闹极了。大家都说总算这雨停得及时……”见我似笑非笑瞅着她，银珠像是意识到了什么，猛然住口，只讪讪地望着我。 我扑哧一下，走到近前用手轻戳一下她的脑袋，嗔道：“哪里是怕我头发干不了，就知道你是急着去大院。” 银珠笑着嗫嚅一句：“今儿是七夕……”。 她是我从小的贴身婢女，本来叫梦蕉。嫁入余府的前一阵子，府上派人来送聘礼，顺便捎来余家主母的一句话：“丫环就是丫环，好好的弄这么文绉绉的名字作甚，又不是什么书香门第家的小姐。我们余家的丫环按珠字排，可巧前些日子老爷房里的银珠出嫁了，梦蕉就改叫银珠吧。也是这个丫环命好，否则论资排辈怎么也轮不到她。” 这算哪门子的好命？我听得脸色铁青，当即一拍桌子就想发作，站在一旁的何妈妈见状一把把我扯到身后，点头哈腰地把余府来人送出门去。待她回到屋子，我依旧一副愤愤不平的模样。 何妈妈冷笑一声，指着我大声教训：“我说姑娘，你就知足吧。你是什么身份？不过一个青楼女子，还没嫁过去倒先造起反来了？你去打听打听，自打余老爷纳你为偏房的消息传出去，这潮州韩江边的姑娘哪个不羡慕你？大家都知道，方圆百里就属余家大娘性子最好，余老爷的几个妾室有哪个受过什么大委屈？现在外面这兵荒马乱的，有多少姑娘被穷兵乱贼逼得悬了梁、投了湖，大家都巴望着快点找个好依靠，你已经捡了个天大的福分，还有什么不称心？不过一个丫环的名字，也值得计较？人呐，别太贪！” 何妈妈的话我一句都无法反驳，转脸看一下梦蕉，她素来乖巧，立马接口安慰我：“琼姐，你千万别为我动气，不管叫什么名字，我都是你的丫环。” 我努力挤出一个笑，问她：“梦蕉和银珠哪个好听？” 小丫头歪着头想了想，笑道：“都好听，反正我都不会认不会写，琼姐叫习惯就好。” 我愣了愣，心里竟冒出一句“是谁多事种芭蕉”，为这生气的恐怕只有我一个。罢了罢了，谁都清楚，这不过是主母给新人的一个下马威，嫁入余府是我自己同意的，何妈妈现在说的都是实情，这的确是我如今最好的选择。 平心而论，虽然沦落青楼，但我的运气着实还算不错，这么多年来，何妈妈脾气虽大，但对我还真像对自己女儿一般呵护有加。她其实也是个可怜人，早早死了丈夫，流落在这烟花之地。她并不逼我什么，平日里我也只是陪人喝喝酒，唱唱曲，我知道她是真心实意盼我有个好归宿。当然，清倌人自然能卖更好的价，何妈妈也不是傻子。 “琼姐，琼姐……”银珠的叫唤打断了我的思绪，我笑笑起身。 回廊下的漆木小架子上摆着铜盆，旁边备着香胰子和花露油，回廊边是一排森森绿竹，一阵凉风吹过，顿觉清爽袭人。初入余府，我并不住这里，大娘安排我在大院北角的几间厢房。不曾想余老爷纳我为妾后，竟然平步青云，一路官运亨通，他逢人就夸我是福星，顺带夸他自己眼光好。某天一高兴，把这个独立的别院赐给了我。当即就有妒忌之人在大娘耳边吹风，让大娘对我严加管束，别让这个狐媚子猖狂了去。大娘却驳道：宫里的皇后娘娘尚且管不住皇上，我的本事难道还能大过皇后去？男人三妻四妾再寻常不过了，女人守住自己本分就好。 呵呵！是啊，本分！这个世道对女人已经足够“宽容”，又不需要你识文断字，也不需要你养家糊口。找个依靠，调汤弄羹、生儿育女就好。甚至于我们这样的出身，一个做小的就算不能生儿育女也没什么要紧，还有丫环婆子伺候着，吃穿用度一应俱全，除了守本分，什么要求都没有，除了知足，怎么还能有资格生出一丝不满？女人，你是世人眼里“最幸福”的模样！呵！ 就在我胡思乱想的时候，银珠已经手脚麻利替我洗净了满头青丝。太阳也完全沉了下去，云层有些厚，低矮的月亮显得朦朦胧胧。夏夜的院子最是宜人舒适，我倚在凉塌上，看穿梭飞舞在竹林里的萤火虫，倒也别有一番乐趣。 银珠收拾妥当拿了扇子要替我扇，我阻住她笑道：“快别扇了，心早飞去了大院，还不快去拜七娘？” 银珠吐吐舌头做个鬼脸，问道：“琼姐难道不去？” 我摇着扇子歪了脑袋打趣她：“你是去求如意郎君，我早已嫁作他人妇，还凑什么热闹？” 银珠脸一红，跺着脚说：“啐！谁要什么如意郎君，我就一辈子陪着琼姐。” 我咯咯娇笑，起身把她往大院方向推着说：“我可不能白养你一辈子。快走快走，瑞珠、玉珠、金珠、铜珠都等着呢，别在我跟前碍眼。” 银珠知道我向来爱静，别说七夕，任何重大节日，只要能避我都是尽力避开的。也正因为我不爱凑热闹，大娘对我始终敬了三分。银珠带着几个小丫头嘻嘻哈哈往大院去了，嬉闹声，锣鼓声，唱戏声不时隐隐传来，益发显得别院的幽静。 我独自在凉塌上躺了半个时辰，夜风一吹，觉得身上有些发凉。想唤人找一件比甲来，一打量，四下静悄悄，银珠她们今儿不到半夜是不会回来的，留着的两个老婆子也不见踪影，估计哪里找酒喝去了。我懒懒走进屋子，记得有一件穿得半旧但一直不舍扔的墨青素缎比甲，打开柜门寻半天却不见踪影。正不耐烦，一抬头看到墙角却不觉失笑，这不前几天才上身罩了一下，银珠把它挂在了书架后的角落里。 我走过去取下比甲，忽然眼光落在角落里的一个黑漆描金小拜匣上，那上面积了厚厚一层灰，显然很久没人动过它。我拿着比甲愣在原地，半天没有动弹，这个拜匣，原是我让银珠扔在角落的，里面不过两张鸾笺，上面录了两首词。词是我填的，在那一晚。 那晚也是一个七夕夜，彼时我刚得了余府的聘礼，正为梦蕉的名字被强行改成银珠而闷闷不乐。银珠为了哄我高兴，那天晚上非拖着我去拜七娘。她深知我的脾性，跟我说，隔壁贺家有个小花园和咱们后门连着。前阵子贺老爷好像因为得罪了什么人，被调任去了北方一个小县城，房子也转手卖了，这几天新主人还未来，恰好空着。她塞了几个钱给花匠买酒，花匠今晚就留了个门，她已经在那里悄悄设了一个小香案，并且备了酒水、巧果子和几样精巧蜜饯，当然也少不了砚池笔墨。何妈妈这些年，可没在我身上少下琴棋书画的功夫，银珠知道我平时书不离手，也爱填个词什么的。被她这么一弄，我也来了兴致。 那一夜柳梢微月，星色灿烂，荷风送来微微香气，不远处的小楼帘影飘扬。我心绪渐佳，和银珠二人说说笑笑，对饮了几杯。一时来了兴致，趁着酒意即兴在一张鸾笺上写下一首《鹊桥仙》： 七星映彩，琳琅香案，巧斗银针浮盏。 云裁鸳锦织前盟，眉间诺、花舟树畔。 佳时旋走，悄将情误，莫问人间聚散。 世间谁解女儿痴，堪不破、玄机无限。 写完递给银珠看，银珠直皱眉说：“琼姐莫要为难我，你知道我大字不识一个，比不得你 是个爱读书的。” 我笑了笑，随手把鸾笺压在酒壶下。饮了这一阵子酒，微觉内急，便与银珠一同回自家院子行方便。别家小院路不熟，一来一回竟费了不少功夫，待回到花园这里，银珠一把拉住我，紧张道：“琼姐，你听，好像有人。” 我也一阵紧张，赶紧躲在墙后，仔细听去，有人正喃喃自语：“可惜可惜，笔墨娟秀，造句亦佳，字句清新，惜乎主旨欠明，气韵尚嫌滞阻。” 我好奇之下探出半个头，只见月光下站着一个青衫书生，打扮甚是普通，却也极为干净。这人背对着我，一时瞧不清模样。银珠也瞧见了此人，见是文弱书生，立时来了胆子，叉着腰就跑了出来，呵斥道：“哪里来的毛贼？” 那人一惊，回过身见到我二人就是一呆，慌忙作揖解释道：“二位姐姐莫要误会，我只是夜色下迷了路，误造贵庄，绝非盗者匪类。” 他的措辞甚是文雅，我心知不过一个迷路书生，于是上前拦住银珠，对着他施了个礼，问道：“公子适才说的可惜，可是指这桌上之词？” 书生当即领悟到这词出自我手，忙摆手说：“不敢不敢，是小生唐突了。” “公子不必多虑，请上座。”我声音柔和，举止优雅，落落大方，银珠则乖巧地斟了两杯酒。 做我们这一行的，什么样的人没见过，此刻陌生的萍水相逢，于我们不过司空见惯，应付起来自然不会有半点拘泥羞涩。如此一来，书生便也不再拘束。只是我早已练会察言观色，一眼看出书生心中的狐疑。 我的嘴角划出一个好看的弧度，声音更加柔软：“公子莫疑，小女不敢相瞒，我本扬州人，流落在此，烟柳中人。薛氏，小字飞琼。因性子素来孤寞，今夜只与婢女二人在此雅院拜月。从小妈妈辛苦栽培，也认了些字，方才听先生所言，正是飞琼落笔苦思不得之处，还望公子斧正。” 几句话简洁明了，不卑不亢，即道明身世来历，又言明所求。书生不妨我如此坦诚，脸上的欣赏之情全然落入我的眼中。我顺手就把鸾笺递了过去：“望公子指点一二。” 书生微一沉吟，走到案前另取了一张鸾笺，不消多时，一首《鹊桥仙》跃然纸上，我定睛一看，原来书生依着我的原词略作了改动： 七星映彩，琳琅香案，巧斗银针浮盏。 云裁鸳锦织前盟，两相诺、花舟树畔。 佳时旋走，悄将情误，莫问人间聚散。 一缘因果一缘痴，凭谁念、旧欢无限。 诗经他改动了几个字增色不少倒也罢了，更漂亮的是这字筋骨有力，下笔振迅天真，是典型的米芾一派。我一见这字，心里飞起一阵惊喜，失声问道：“公子莫非姓叶？” 书生显然吃了一惊，一脸讶色拿着鸾笺颠来倒去看， 纸上并无落款，他猜不透我怎么会得知他的姓氏。这幅模样让我明白自己猜对了，心里无限欢喜，脸上笑意更浓。我并不直接回答他，而是轻轻吟了一首《南歌子》： 剪舞琼姿聚，迁延素骨凝。 遥思咏絮冷芳庭。笑捻新梅一朵、映初晴。 残叶污娇羽，疏枝碎妙英。 仙葩未许落凡亭。纷向天际高处、与云平。 书生惊讶道：“这是我……”说了一半复又沉思。 我莞尔一笑，不再与他打哑谜：“早些年，我曾游姑苏，路过沧浪亭，见亭后一块石壁上题了一首词，落款颍州叶某。词意甚是清孤，傲然，我反复吟咏，由此感于自己的身世，几欲落泪，所以印象深刻。今日一见公子鸾笺上的字，与当日所见字迹相同，所以贸然一猜，果然没错。”说完拍手娇笑。 书生恍然大悟，满脸喜色，也跟我道了原委：“我原已忘了这个，小姐一提我才想起。那日恰逢科考失意，独自在沧浪亭饮酒解闷，醉后胡笔乱涂，见笑见笑。” “那日我就说是才子之笔，今日一见，果然不虚。”我语笑晏晏。 那一夜无论是什么时候回想起来，都是如此美好，身在风尘，我也结识过不少名士文人，可总不及他给我的感觉如沐春风。似乎我们的每一个想法都如此默契，一夜长谈，毫无倦意，倒是他兴致高昂，一杯紧着一杯喝，最后醉倒在案头。 我轻轻摇了摇他，他睡得很香。夜风有些凉，我想了想，褪下身上的纱绿潞绸披风，小心盖在他的身上。 “琼姐，仔细着凉。“银珠好心提醒我。 我摆了摆手：“不妨事，不是还有比甲吗？“我指指身上的墨青素缎比甲。 “琼姐，那现在我们……“银珠欲言又止。 我站在书生身边，黯然呆立半晌，咬咬牙，幽幽叹一声：“花开花谢不过是擦肩的缘分，我已是余家的人，又何苦自寻烦恼。梦蕉，哦，不，银珠，我们走吧。” 那一晚之后，我再没参与过任何一个七夕节庆，也再没有填过一阕《鹊桥仙》。如今又是七夕，装着两首词笺的小拜匣无意中又出现在眼前，我不禁痴了。伸手欲拿，却犹豫良久，终于还是没有勇气再次开启。我默默穿上比甲，神思恍惚就出了别院，我不知道自己要去哪里，只是漫无目的地走。 顺着别院外的荷塘，不知不觉来到西北角的凉亭，我也没有提灯，无精打采地伏在凉亭一角。忽听凉亭一侧的石板小路那里有人说话，声音好像是小厨房的丫环意珠。只听她问：“金珠姐姐，这个时候，你不跟大伙儿一起拜七娘，斗巧玩耍，是要去哪里呀？” 金珠口气里透着怨气：“唉！别提了。诺，大娘的胞弟去年高中了举人，却一直闲赋在家，最近因老爷的关系，不仅得了官职，还与江州知府家的小姐联了姻。大娘素来爱护胞弟，亲自替他打点东西，没想到整理出这么一个破东西。” 意珠好奇道：“这是什么呀，哟，挺好一件纱绿潞绸披风，怎么就成破东西了呢？” “你小声点，这事呀是个秘密。”金珠压低了声音：“前几年大娘的胞弟不知怎么跑去一家空置的花园，喝到烂醉，醒来后发现身上盖着这么一件披风。他还满嘴胡言，说遇见了仙姑，还想派人四处打听，说要娶那个仙姑。最怪的是，他嘴里的仙姑名字和别院里薛姨娘的名字一模一样。更巧的是，薛姨娘的丫环本名叫梦蕉，大娘的胞弟名讳就是叶梦蕉。唬得大娘直说阿弥陀佛，幸亏有先见之明，让那丫环改了名。这薛姨娘来了之后，老爷又平步青云，大娘不敢惹她，只好天天背地里诅咒这个妖精。当初大娘就想把这披风烧了，又怕胞弟发狂，只好哄他说好生收着，如今叶少爷要娶媳妇了，这披风再收着就怕惹祸，大娘才命我连夜烧了，就说七夕节，仙姑收回了。” 意珠颤颤说道：“金珠姐姐，你快别说了，这里黑灯瞎火的，我好怕，我们赶紧走吧。” 说着二人走远了，我在凉亭里浑身发颤，猛然站起，又慢慢颓坐在地，泪珠滚滚而下，就像黄昏时柳条上滚落的雨水，一滴一滴跳上比甲，再滑入泥地，踪迹难觅。 记得那一年姑苏城外，我求得一支签：自剪芭蕉写佛经，金莲无复印中庭。清风明月长相忆，卧看牵牛织女星。解曰：一切因缘生，一切因缘灭。
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