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德国是一个伟大的国家，是科学家和工程师的国家，也是一个骨子里充满了铁血性格的国家。 像这样一个国家，应该用什么鸟类作为自己的国鸟呢？很多人认为德国的国鸟应该是像鹰一样的猛禽。 但是实际上，德国的国鸟是白鹳。 白鹳是一种大型的涉禽，长的和中国的仙鹤有点像，但是脖子没有仙鹤那么长。 从中世纪开始，白鹳就在人类的建筑上筑巢。 德国民间传说认为白鹳具有人类的灵魂，在屋顶上筑巢是为了防止火灾。 德国还有一种习俗，一个想要孩子的家庭将糖果放在窗台上，作为给白鹳的“信息”。然后，这只鸟会找到一个婴儿，将其放在篮子中，然后将孩子从烟囱里放下交给母亲。 但是，在19世纪以前，动物学家们感到困惑：白鹳这么样一种吉祥的鸟，每一年都会消失一段时间，然后又重新出现。 》消失的白鹳去哪里了？ 而且不仅仅是白鹳，其他的鸟也有这样的现象。当时人们无法追踪这些鸟，所以也不知道它们到底到哪里去了。 当时有一种流行的理论，认为鸟类会潜伏在池塘和小溪的底部冬眠，和水生的青蛙乌龟差不多。 其实关于鸟类突然消失的问题，很早就有人观察到，亚里士多德认为鸟类失踪是因为它们变态了，羽化成了其他的物种，就像毛毛虫变成蝴蝶一样。 在1703年，哈佛大学的教授提出过一个理论，认为鸟类飞向了月亮。 1822年，有人在德国克鲁兹村附近的田园里面捉住了一只白鹳，这只白鹳脖子上插着一个75公分长的箭。 1822年，人类的现代科学知识已经相当丰富，万有引力定律已经被发现100多年，如果从1760年珍妮机被发明作为工业革命起点，欧洲工业化已经进行了60多年，不管是战争还是打猎，都使用火器。 那么，白鹳脖子上这根箭到底是谁射的？有可能是意外射的，也有可能是故意射的。 不过从这根箭材料和做工上来看，这根箭不是已知任何国家的制式箭，做工也比较粗糙。 对箭杆的木材进行检查发现，材料是非洲树种。 这说明白鹳很可能是在非洲中了一箭，然后踉踉跄跄的飞到了德国。后来，又在德国境内发现了脖子上插着箭的白鹳。 而且所有的箭杆都使用的是非洲特有的材料。 这就揭开了长期困扰动物学家们的谜团：突然失踪的鸟类到底去哪里了？原来它们会迁徙。 》在欧洲和非洲来回飞的白鹳。 白鹳在欧洲的冬天来临之前就会飞往南方去寻找更温暖的越冬地点~非洲。 白鹳不喜欢在辽阔的海洋上空飞，所以它们飞往南方会选择海峡，跨越不同的大陆。 这样从欧洲到非洲就有两条线路可以选择。 一条是穿越巴尔干半岛和土耳其，再穿越博斯普鲁斯海峡和达达尼尔海峡。 另一条选择是穿越伊比利亚半岛，再穿越直布罗陀海峡。 这样白鹳就可以避免穿越辽阔的地中海。 白鹳向南旅行的最终目的地是撒哈拉以南，刚果、尼日尔、乍得等非洲广阔的中部地带。白鹳在这里从9月一直待到第2年的2月，然后再飞回欧洲繁殖下一代。 中间白鹳要往返6000英里，其中有相当数量的白鹳一去不返。 它们或者在中途被猛禽捕食，或者由于意外而死亡，或者在非洲被猎人射杀。 脖子上插着箭的白鹳就是在非洲猎人的箭下侥幸逃生，然后又飞回了欧洲。 猎人瞄准的可能是白鹳的心脏部位，但是箭插入的位置恰好避开了所有的重要器官，以及大血管。 目前为止，一共发现了24只脖子上插着非洲箭的白鹳，德国人专门为插着箭的白鹳制造了一个词汇：Pfeilstorchs。 6000英里的迁徙距离在人类看来已经非常可观了，但是在鸟类里面这个数字还只是弟弟。 》最远的迁徙距离属于雨燕。 雨燕分布在全球各地，除了南北极之外。 雨燕长得很像燕子，但是和燕子是不同的科属，燕子是属于雀形目。雨燕是单独的一个目，从身体结构上来看，它们和蜂鸟更加接近。 雨燕和燕子的外形相似性，是由于生活习性、觅食习惯引起的趋同进化。 雨燕也和燕子一样用唾沫和其他材料筑巢，同时它们也和燕子一样捕食飞行中的昆虫。燕窝就是一种雨燕做的巢。 雨燕长途迁徙的目的是为了食物。雨燕在整个迁徙过程中和白鹳不一样，没有具体的落脚地点。 这是因为它们根本就不需要落脚点。雨燕一年有10个月会呆在空中，在空中完成觅食、睡觉以及交配。 只有繁殖后代的时候，它们才需要固定的巢穴。 雨燕在空中交配的时候，雌鸟和雄鸟抱在一起不断的翻滚，在撞击到地面之前，赶紧分开。 可以说，雨燕就是生而为飞行的鸟。 它们也是世界上飞得最快的鸟之一。最普通的雨燕也可以飞到110公里每小时，速度最快的可以超过160公里每小时。 超长的滞空时间以及高速飞行能力，让雨燕追逐食物的长距离迁徙达到了惊人的里程。 雨燕一年最长可以飞20万公里，可以绕地球4圈，一生可以飞超过200万公里，相当于在地球和月亮之间打了三个来回。 |
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