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金庸武侠里，大侠们动不动就掏出几两甚至几十、上百两银子，仿佛在那个时候，人们用银子交易就跟我们今天用纸币交易差不多常见。这其实是一种误导，即使是在银子大量流通的明朝，直接用银子进行交易的现象也非常少见，原因是银子的价值太高了，普通老百姓出去购物，不仅花不了一锭银子，甚至连一个边角都花不完。
三年清知府，十年雪花银，银子自古以来就是重要的财富载体 金银等贵金属自古以来就是硬通货，甚至可以直接起到货币的作用，古今中外莫不如此。在商业发达的宋代，银子的流通就比之前的朝代更加普遍，当时还有一句讽刺官员的俗语流传了下来，叫做“三年清知府，十万雪花银”。这句话是讽刺那些表面上是清官，实则大肆搜刮民脂民膏的贪官，像包拯这样的真正清官当然不在其列。
这句俗语也是“雪花银”一词所能找到的最早出处，而银子之所以被称作雪花银，当然跟它的色泽有关，学过化学的都知道，银单质是白色的，并带有金属光泽，跟雪的颜色差不多。古人将银子称为“雪花银”，也正是基于这一点。然而这又造成了另一大误解，今天的很多古装剧里也都表现出来了，那就是古代市场上流通的银子都是白花花的，就像“雪花银”字面描述的那样。可实际上，古人使用的银子不仅没有白花花，还很脏、很黑，甚至布满牙印。 真实的雪花银，又脏、又黑、形状不规则还布满牙印 如果是纯的银单质，那当然是雪白的，一堆银子放在那，就仿佛一堆雪。但这只是理想状态下，正常使用中的银子，表面不可避免会沾有污垢，经手的次数越多，表面就越脏，这跟如今流通久了的纸币变脏一个道理。
此外，银虽然是一种惰性金属，却也并非完全不会被氧化，哪怕在常温常压条件下，银也会与空气里的氧气缓慢反应，生成黑色的氧化银。所以雪白的纯银，放久了以后表面会自然变黑，原因正和氧化有关。 沾上污垢，再加上自然的氧化，就导致银子使用次数越多，保存时间越久，就离“雪花银”的状态越远，极端情况下，整颗银锭甚至会黑得认不出来，假使有人不小心将其掉落在地，恐怕也很难吸引来来往往路人的目光。
正常使用的银子不但很脏、很黑，而且也不是大家想象中的那种规则形状，比如元宝状。这样的银子，只有与官府交易时才会出现，因为都是官方铸造的。民间使用的银子，什么样的形状都有，而且体量偏小，有的甚至只有几钱重。银是一种密度极高的金属，几钱重的银子已经小到豆粒那么大了，这样的银子，也常常被称为“碎银子”，它才是普通老百姓有可能接触并使用到的。 除了形状不规则以外，古人使用的银子表面多半还会布满牙印，原因是人们会通过牙咬来判断银子的质地和真伪，以防止上当受骗，毕竟银子的价值太大，几两就相当于一个普通家庭一年的生活花费了。由于银的质地很软，可以轻松用牙齿咬动，所以用牙咬就是一个非常方便也非常准确的判断方法，能咬得动的就是真银，咬不动的就是假冒的。 动辄掏出几十两银子？古代这么豪的人很少见 在古装剧里，经常有人动辄掏出几十两银子，这种情况在古代其实是非常罕见的。原因开头也提到了，在那个年代，银子的价值是非常高的。一桌上好的饭菜，总价值也不过一二两银子，平时出门买个小菜什么的，别说一两银子，就算是几钱银子也是绰绰有余的了。 如果有人拿着几两甚至几十两的银锭去消费，那肯定是“脑子有包”了，就算他拿得出来，卖东西的人也未必找得开。而且几十两的银子，卖家肯定也会多长个心眼，光是鉴别真伪就需要花费很大的精力，与其承担这样的风险和麻烦，还不如直接拒绝交易了。
结语： 所以说，在古代银子虽然是一种硬通货，是可以当作货币来使用的，但大部分交易场景下是没有银子身影的，而会以价值更低的铜钱来充当货币。到了今天，银子仍然是一种很具价值的贵金属，但货币属性却已经不再具备了，反倒是装饰价值得到了发扬。以至于我们今天看到的银子，就真的能用“雪花银”来形容了，而非像古代那样，又脏、又黑、形状不规则还布满了牙印。 图片来源于网络，若有侵权，请联系作者删除！ |
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