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日本拟向太平洋排放百万吨福岛核电站污水的新闻牵动世人的目光，大家都很担心，它将会给全球带来怎样的灾难性后果！这不禁让人们想到人类历史上最严重的核事故“切尔诺贝利”事件。1986年4月26日，前苏联切尔诺贝利核电站4号机组爆炸，造成了人类历史上迄今最严重的核事故。30多年过去了，切尔诺贝利依然是一座死城。 
这次事故所产生的放射性尘埃，比日本广岛原子弹爆炸造成的辐射强400倍。它迫使百万人口中的三分之一逃离家园，还在儿童中引发了甲状腺癌的大规模肆虐。被核辐射尘污染的云层飘往众多地区，包括前苏联西部的部分地区、西欧、东欧、斯堪的纳维亚半岛、不列颠群岛和北美东部部分地区。
此外，乌克兰、白俄罗斯及俄罗斯境内均受到严重的核污染，超过40万的居民被迫撤离。前苏联官方的报告表示，约60%受到辐射尘污染的地区皆位于白俄罗斯境内。经济上，这场灾难总共损失大概三千亿美元（已计算通货膨胀），是近代历史中代价最大的灾难。爆炸后几天内，成千上万被称为“清理者”的工人被匆忙调集到切尔诺贝利来制服这座充满辐射的炼狱。煤矿工人在炽热的石墨堆芯下挖掘，以便泵入液氮来冷却核燃料。直升机驾驶员空投了4500吨铅、沙子、黏土和其它物料来竭力熄灭火焰。军人们定时冲上顶部，将炸飞的、冒着烟的石墨块铲回反应堆中心。参与这次行动的3400名超级勇士被不敬地称为“生物机器人”，他们当中许多人几秒之间便吸收了常人一生遭受的辐射剂量。爆炸后的早期评估预计将有数万或数十万人死于这次事故，如今证明这个评估并不足信。但30年前所造成的基因破坏正在慢慢地索取代价。没有人能确定最终的影响，白俄罗斯明斯克国际萨哈罗夫环境大学的阿列克谢·奥克诺夫致力 于研究该事故对健康造成的影响，他称之为“一场我们终生都无法扑灭的大火。”这次意外引起了全世界对于苏联核电工业上的安全顾虑，并减缓了一系列的核电工程进度。此次事故对当地乃至全球生态造成了难以想像的负面影响，仅事件所造成的死亡人数就因多种原因难以精确计算。事实上，前苏联当局在事件发生后不久，就禁止医生在死亡证明文件上提及“放射线”的死因事实。据称，苏联当局在灾难发生后强迫数千名孕妇在18.6英里(30公里)的禁区内堕胎。切尔诺贝利灾难后，附近的一片森林变成了红色的颜色，并死亡，现在被称为“红色森林”。
由国际原子能总署和世界卫生组织所主导的切尔诺贝利论坛在2005年所提出的切尔诺贝利事件报告中，共56人死亡（47名救灾人员，9名罹患甲状腺癌的儿童），并估算暴露在高度辐射线物质下的大约60万人中，将额外有4,000人将死于癌症。此数据包括已诊断出的4,000名儿童甲状腺癌将造成的死亡数字（依据白俄罗斯的经验，此癌存活率接近99%）。绿色和平组织所估计的总伤亡人数是93000人，但引用在一份最新出炉的报告中的数据指出发生在白俄罗斯、俄罗斯及乌克兰单独事件在1990年到2004年间可能已经造成20万起的额外死亡尽管疏散区域和某些限制地区还有些管制，但是大多数的受影响区域已经被认为可以安全地居住和进行经济活动，针对此地附近的废弃都市进行“辐射观光”的金额还在逐步成长。科学家推测切尔诺贝利事件影响可能需要100年才能完全消失。甚至那些生活在禁区以外的动物，包括一些远至德国的动物，仍然显示出异常和危险的辐射水平，网上也有流传切尔诺贝利巨鼠的都市传说。所以切尔诺贝利至今也被网友列入了全球十大生命禁区之一。
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