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公元1521年4月28日，麦哲伦率军登陆位于今日菲律宾中部的麦克坦岛，准备以武力迫使当地土著认怂。然而，他不仅没能实现自己的伟大抱负，反而在这场看似非常轻松的交战中被杀。以至于没能有始有终，完成由自己发起的史上首次环球航行。
麦哲伦的理念灵感 来自早他一代人的哥伦布 早在1480年，麦哲伦出生在葡萄牙波尔图的某个骑士家庭。虽然家道已经中落，但毕竟拥有低级贵族身份，可以在教育和求职方面拥有少许优势。因此，他在10岁时被送入里斯本宫廷，担任王后的侍从。直到1496年，终于获得去往东方冒险的宝贵机会。
在印度服役期间 麦哲伦也参加了具有决定性意义的第乌之战 此后的10年时间里，麦哲伦就以普通贵族军官的身份，投身葡萄牙东方帝国的开创大业。其中最大的历练，莫过于发生在1509年的第乌之战。他所在的葡萄牙舰队，成功击败了由奥斯曼土耳其、威尼斯共和国、埃及马穆鲁克王朝与几个印度本土势力拼凑而成的联军。但麦哲伦显然不愿继续这样默默无闻的为他人搬砖，期望能以自己的经验促进更大成绩。
在港口为远征船队送行的 曼努埃尔一世 公元1515年，麦哲伦公开向国王曼努埃尔发出请求，希望王室出资为其组建专门的冒险船队。自己则将深入南洋腹地，为葡萄牙提升在香料群岛的控制力度。但与当时通用的流程不同，麦哲伦希望率船队向西航行，进而完成史无前例的环球之旅。此举不仅是要超越哥伦布等邻国竞争者，也会对依赖好望角航行的国内贵族形成冲击。因此，国王否决了这个看似没有必要的畅想，并且让他提前回家退休。
兼任西班牙国王与神圣罗马皇帝的 查理五世 两年后，走投无路的麦哲伦转投邻国门下。由于自己曾在非洲、阿拉伯半岛、波斯和印度的服役经历，很快就被西班牙王室看重。已经荣登神圣罗马皇位的查理五世，决定为他的计划出资买单，以便打破葡萄牙在东方地区的贸易垄断。麦哲伦这才得以美梦成真，在1519年率船队驶出塞维利亚港。
麦哲伦的旗舰 特立尼达号 1521年3月16日，麦哲伦和他的船队成功横渡太平洋，抵达了位于菲律宾中部的萨马岛。在此之前，这支由5艘船、265名成员组成的远征队，已经因补给困难、疾病和内讧而损失惨重。虽然勉强保住了其中的3艘，却难以对人员损失进行弥补。若非及时途径马里亚纳群岛并发现了菲律宾，可能最终都会因败血症等顽疾而全军覆没。好在当地土著君主较为和善，最终引领他们穿越复杂的群岛间航线，抵达他们在亚洲的第二站--宿务。
麦哲伦船队的前半程航行线路 或许连麦哲伦本人都不会想到，作为地区最主要统治者的2位拉贾，都对自己的不请自来非常热情。不仅同意和西班牙帝国结盟，还率领麾下附庸一同皈依了天主教。事实上，这样的选择并非没有道理。因为仅从名字就能判断出，他们是比较典型的印度教文化信徒。但西面的婆罗洲与南方的香料群岛，都已成为穆斯林势力的天下。即便开发不完全的北方大岛吕宋，同样有文莱穆斯林建立的马尼拉前哨站。因此，他们就有充足的动力倒向麦哲伦，以便借基督徒之手来求得自保。
位于菲律宾宿务附近的 麦克坦岛 当然，并非所有的土著领袖都愿意遵从2位拉贾的建议。比如生活在附近麦克坦岛的万物有灵论部落，就表现出不合作的抵制态度。已经荣升为土著保护人的西班牙人，自然要为自己的新朋友们排忧解难，从而引发了西班牙船员对麦克坦的失败进攻。或许是觉得自己能轻易获得胜利，也可能是想当着盟友的面展示实力，麦哲伦拒绝了拉贾的共同出兵建议，从而为自己的最终结局埋下伏笔。
在船上指挥日常工作的 麦哲伦 4月28日凌晨，西班牙人最后一次向麦克坦岛的居民发去口信，要求他们停止对抗行为。土著首领拉普拉普非但没有任何答应的意思，反而建议双方在天亮后才正式开战，这样才能找来更多人帮忙。麦哲伦依旧对这些即将交手的敌人缺乏重视，便很有风度的答应下来。直到当天上午，才亲自率领49名部下上岸，并依靠少量菲律宾盟友充当向导。
在涉水前行中遭土著攻击的西班牙人 然而，这次进攻从一开始就非常不顺利。由于发现岸边满布大量礁石，西班牙人的大型船只根本没法就近靠岸。只能用小型皮划艇充当短驳工具，最后却依然要跳入齐腰深的水中步行。岛上土著也已聚集起1500人的队伍，并在发现登陆者后立刻尝试冲锋。不过，面对西班牙人的火枪与弩箭，这样的粗糙攻击很快失效。唯一的优势就是熟悉地形，能及时寻找到可靠掩护。随麦哲伦登陆的部下，大都是手持长矛、佩剑和盾牌的重步兵。因此，掩护单位主要是留在后方舰船上的射手，很难在颠簸的水面命中远距离目标。经过半小时的连续发射，也没能为友军分摊掉什么压力。
率领属下力战土著的 麦哲伦 与此同时，已经登陆的西班牙人也正在同几倍于自己的土著交战。由于大都配有胸板甲和钢盔，他们并没有被大量袭来的竹箭、投矛、石块和木板杀伤。但对手可以利用数量优势，源源不断的派遣新援救场。因此，麦哲伦和手下们普遍感到非常疲劳，只能硬着头皮向前缓慢推进。为了能更加有效的打击土人士气，他还忙里偷闲的下令焚烧20多座房屋。结果却引来更多愤怒者的加倍冲击，而自己也已远离船队的枪炮掩护范围。
早期西班牙作者笔下的 菲律宾土著 稍后，数量有限的西班牙人因体力不支而落入下风。当身边的部下纷纷被刺杀或砍倒，麦哲伦也开始遭到大量愤怒土著的群起围攻，并饱尝到双拳难敌四手的无奈苦楚。混论中，他用没有盔甲保护的手臂被矛头刺穿，同样暴露在外的大腿也被砍倒劈伤。自己的头盔也两次被撞击掉落，并最终为发现自己身份的对手给彻底吞没。余下人则奋力逃往海边，总数依靠同伴的帮助才幸免于难。
麦哲伦因双拳难敌四手而被击毙 经历了这次发生在麦克坦岛的溃败后，总计有8名西班牙船员被杀，另有4名带路的土著盟友也在交战中遇害。成功击退强敌的岛屿部落，也只有15人的轻微损失。更重要的是，他们将麦哲伦及其同伴的尸体偷偷掩埋起来，并拒绝了任何的有偿交换提议。这让已经损失惨重的船队更加难以为继，只能在后来的航行中更加惶恐不安。特别是在缺乏麦哲伦指导的情况下，他们根本不清楚自己会在哪些水域撞见葡萄牙巡逻兵力。以至于在南洋群岛和非洲都不敢靠岸补给，从而导致更多人因败血症而死在回程途中。最终，只剩下1艘小船和18名骨瘦如柴的幸存者得以成功返回塞维利亚。
因组织击杀麦哲伦而成为菲律宾民族英雄的 拉普拉普 时至今日，当初组织抵抗的拉普拉普已荣升为菲律宾的第一位民族英雄。哪怕这个国家的名字本身，就源自后来的西班牙国王菲利普二世。但中道崩殂的麦哲伦无疑继续被全世界铭记和传颂。仅仅是环球航行第一人的桂冠，就足以让其留名青史。至于他在全程中做过多少不符合后世进步理念的“暴行”，则是永远都不会有太多人去关心。因为历史向来就充满戏剧性，根本容不下小清新们的脆弱神经。
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