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这些神秘的城市究竟在哪里呢？ 随着时间的流逝，新的考古发现再次提出了确定这些城市遗址的可能性。2006年，新的考古发掘工作开始在Tell el Hammam遗址(哈曼）展开。这个位置俯视着约旦河流域。这个遗址距离死海有14千米，它带来了新的观点和可能性。这次发掘是由斯蒂文·科林斯来领导，他认为这个遗址很符合圣经上对索多玛和它周围环境的描述。这个位置的发掘仍旧继续，出现了一些富有趣味的发现。然而，与索多玛和蛾摩拉城可能有联系的发现不是很明确。甚至，有的学者相信，哈曼遗址并不符合圣经上存在的年代，因此对于索多玛来说并不具有充足的可能性。如果，索多玛和蛾摩拉确实在古代存在过，那么，降临在他们身上的不幸是什么呢？。天罚的事物，就是“火雨”吗？ 一些学者提出，圣经的故事的确有一些历史基础的，有些自然灾害的类别可能已经发生在这个地区内。一个理论表明出，死海地区有时候在公元前2100年——公元前1800年之间，被一次强大的地震给摧毁了。这样的一件大事可能在城市内开始了一场烽火爆，或者开始一场热腾腾的阵雨。这个地区易于发生地震，尤其是沿着约旦河的里夫特裂谷，那里有着大量的地震活动。然而，没有当时，或者后来的文字记录能够为这个理论提供佐证。
考古遗址哈曼，俯视着约旦河流域 其他的科学家，例如腓力·西尔维娅，来自美国西南的三一大学，她就曾经对这个时期可能的流星活动进行过研究。这个理论表明出，一个较大的流星，一场剧烈的流星雨，或者类似宇宙的空中爆炸可能已经导致了平原、索多玛和蛾摩拉的毁坏。圣经中所说的“天罚”，可能是对人类的惩罚吗？ 也许，平原上的五座城镇遭到了摧毁，不是出自上帝的手，而是人类吗？ 很可能是，这些城镇的对敌，如果他们存在的话，就会诉诸武力发动战争，彻底毁灭他们的敌手。很有可能，这些城市中的任何一个已经简单地被夷成平地了。这种作法被后来描述为“天罚”。然而，这也是一种猜测，坚实的证据还没有出现。很早就有人把考古发现与这些城镇联系在一起。一些学者提出，古代楔形文字泥板可能雕刻有这些城镇的名字，可能确实使得它们成为历史的事物。1976年，乔万尼·佩蒂纳托指出，在对古代城邦埃勃拉发掘期间，他们新近发现了一座古代图书馆，出土了好几个楔形文字泥板，上面印有平原上五座城镇的名字。这些其中两个名字被翻译为SI da mu （可能就是索多玛）和I ma ar (可能就是蛾摩拉）。在这个时候，这个理论在一些学者之间是欢迎和接受的。但后来证实是相当怀疑的。Si da mu 应该位于叙利亚，并不完全对应索多玛。然而，I ma ar 的铭文被确定为附近的埃玛，是一个城市。就是说这个理论也是不受支持的。这些圣经上城市的位置仍旧还是一个谜。
索多玛和蛾摩拉的毁灭，是弗朗索瓦·诺姆在1593年所作的绘画。 |
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