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《红楼梦》里出现的四大家族，贾史王薛，都是历经百年富贵的豪门。 
四家各有不同，贾家靠军功立身，靠文化改变，成为钟鼎勋贵之家；史家是保龄侯尚书令史公之后，为文臣名宦之家；王家是都太尉统制县伯王公之后，为军官将领之家；薛家系紫薇舍人薛公之后，为豪门富贵之家。四家相比，薛家的地位虽低，但是却是最有钱财的。 《红楼梦》第四回记载：“如今这薛公子幼年丧父，寡母又怜他是个独根孤种，未免溺爱纵容，遂至老大无成，且家中有百万之富，现领着内帑钱粮，采办杂料。” 由此可知，薛家虽然没有人能维系皇商昔日的辉煌，但是薛宝钗家里仍有百万之巨。 对于自己家里的财富，薛宝钗也曾私下里向邢岫烟说过。 《红楼梦》第五十七回，邢岫烟许配给薛蝌，成了薛家的媳妇。邢岫烟去看望林黛玉时，巧遇了薛宝钗。两人闲谈时薛宝钗问起她裙子上的碧玉珮，得知是贾探春给的时候，薛宝钗劝道： “这些妆饰原出于大官富贵之家的小姐，你看我从头至脚可有这些富丽闲妆？然七八年之先，我也是这样来的，如今一时比不得一时了，所以我都自己该省的就省了。将来你这一到了我们家，这些没有用的东西，只怕还有一箱子。” 
薛宝钗说的很含蓄，碧玉珮这种东西在薛家都是没用的东西。 薛家拥有巨额财富，薛宝钗的举动却让人费解。 《红楼梦》四十五回，“宝钗因见天气凉爽，夜复渐长，遂至母亲房中商议打点些针线来。日间至贾母处王夫人处省候两次，不免又承色陪坐闲话半时，园中姊妹处也要度时闲话一回，故日间不大得闲，每夜定下女工必至三更方寝。” 薛宝钗那么有钱，为何还要做针线到半夜三更？难道如史家一样？ 《红楼梦》第三十二回，袭人私下请史湘云帮自己给宝玉做针线活后，薛宝钗向袭人透露史湘云在史家过得很苦，史家嫌费用大，针线上的活都是她们娘儿们动手，平时在家里累得很。袭人听后恍然大悟，将手一拍，说：“……如今听宝姑娘这话，想来我们烦他他不好推辞，不知她在家里怎么三更半夜的做呢。可是我也糊涂了，早知是这样，我也不烦她了。” 从这个细节中可知，史家已经走了下坡路，因为嫌费用大，所以史湘云这种千金小姐要做针线到三更半夜。薛宝钗会不会因为薛家没落，为了节约费用才做针线到三更半夜呢？ 当然不是！ 
薛宝钗这样做有她自己的道理。 《红楼梦》第四十二回，刘姥姥二进荣国府，贾母设宴款待她，说酒令期间，林黛玉情不自禁说出《西厢记》里的话。事后，薛宝钗将林黛玉约到自己的房间，教育她不应该读杂书，并为她指明了女孩成长路径：“你我只该做些针黹纺织的事才是，偏又认得了字，既认得了字，不过拣那正经的看也罢了，最怕见了些杂书，移了性情，就不可救了。” 薛宝钗公开说，女孩子应该以针黹纺织的事为重，这其实是当时社会对大多数女孩的要求，符合当时的社会主流。 思想是行为的先导，有什么样的想法，自然也就会有什么样的做法。薛宝钗是一个入世主义者，信奉的是“躬身践行”，不仅说而且主动去做，在这种价值观的驱使下，她三更半夜做针线也就不足为奇了。 当然，薛宝钗这样做，不是为生活所迫，而是为了树立自己标准的淑女形象，为自己能得到认可最终嫁给贾宝玉所做的日常准备。 
声明：本文系资料重点引自《乾隆庚辰四阅评本脂砚斋重评石头记》《周汝昌校订批点本石头记》《胡适藏乾隆甲戌脂砚斋重评石头记》《蒙古王府本石头记》《郑振铎藏本》【文/小涵读书】 |
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