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4月30日，意大利空军的四架F-35A“闪电II”隐形战机飞抵爱沙尼亚阿马里空军基地。
他们接替之前的德国空军，执行为期八个月的“波罗的海空中警戒（BAP）”任务，这是北约在波罗的海地区首次部署第五代战斗机。同时也是F-35A首次在紧邻俄罗斯西部边境的地区，相对长期部署F-35A隐形战机。
这四架F-35A隶属意大利空军第32联队第13中队的一部分，意大利阿蒙多拉空军基地飞抵阿马里，同行的还有一架意大利空军的波音KC-767A加油机，这架加油机也将部署在爱沙尼亚。
F-35A此次在波罗的海组成所谓的“鹰II（Falco II）”任务组，取代2020年8月底以来一直部署在阿马里基地的德国空军“台风”欧洲战斗机。对于意大利空军来说，这是他们第二次部署到爱沙尼亚。2017年，作为“鹰I”任务组，他们同样部署在这座基地，当时为四架“台风”欧洲战斗机。
这四架意大利空军的F-35A机身编号分别为32-07、32-10、32-11和32-12，分别对应生产序列号AL-07、AL-10、AL-11和AL-12。
截至到目前，意大利空军共订购60架F-35A，已经接收了13架。前两架在美国进行人员培训，其余11架列装意大利空军第32联队第13中队，该部队的总部就在阿蒙多拉空军基地。
此外，意大利武装部队还订购了30架F-35B垂直短距起降战机，其中3架已交付。F-35B将成为海军航空兵的重要机型，用于部署在意大利海军的航母和两栖攻击舰上。
意大利空军在F-35机队建设方面处于美国盟友中的领先地位，2018年3月1日，第32联队就已经实现了F-35A的初始战斗能力（IOC），是美国以外第一个具备此能力的空军。2019年和2020年，意大利空军F-35A在北约冰岛空中巡逻任务中，已经实现了两次轮换部署。
意大利空军F-35A的此次部署并非这些战斗机首次在爱沙尼亚亮相，2017年5月，美国空军第388战斗机联队第34中队的两架F-35A就曾经抵达爱沙尼亚阿马里空军基地，进行了短暂的访问。
2004年以来，北约国家空军一直在保护“波罗的海三国”爱沙尼亚、拉脱维亚和立陶宛的领空。2012年，北约宣布无限期扩大保护波罗的海国家领空的任务。
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