宋真宗赵恒（968年－1022年），北宋第三位皇帝，宋太宗赵光义第三子，母元德皇后李氏。真宗赵恒自小就运气及佳，隐隐带有帝王之相。至道三年（997年）虽有李皇后（明德皇后）勾结太监王继恩等发动宫廷政变，却被宰相吕端以一己之力挫败政变，并于同月扶立赵恒继位，是为宋真宗。改年号为“咸平”，也算是虚惊一场登上皇帝宝座。
赵恒在即位之初，广开言路，勤政治国，体恤民情，关心民间疾苦，凡是国家遇见大灾小难就会主动减免百姓的税租，让百姓得以度过大灾，及时恢复农业生产，因此社会安定，经济日趋繁荣，史称“咸平之治”。但是赵恒与久经沙场的太祖、太宗不同；赵恒性格较为懦弱，又缺乏认识自身能力的水平，于景德元年（1004年），在主战派寇准等人的劝说下，北上亲征，与入侵的辽军会战于澶渊。虽然当时各种条件都有利于北宋，但赵恒惧于辽的声势，自己又缺乏死战的勇气，就想尽快了结战争，于是就答应以每年给辽纳白银十万两、绢二十万匹为条件，于澶渊定盟和解，约为兄弟之国。“澶渊之盟”的签订彻底丧失了赵恒以战争学习战争的机会，后期的他自然就缺乏面对战争的勇气和能力。
受澶渊之盟的影响，赵恒在政治上就很难有作为，更不能建立绝世之功绩，结果只能用封祀封神之说忽悠百姓，粉饰太平。宗教方面赵恒认为佛教戒律与儒家学说“迹异而道同”，故而应予保护，但一直却把佛教作为外教对待。自己则深切地相信道教鬼神之说，在全国各处举行封禅大礼，广建宫观，劳民伤财，使得宋王朝的“内忧外患”日趋严重。从后朝赵恒为政结果整体来说，赵恒除了军事才能略差，其它方面都还算是一个合格的人才，但是也不能武断的说明其军事才能就一无是处。赵恒在位期间对于边事十分谨慎，史称“凡边事，必手诏诘难至十数反”。为了抵御辽朝骑兵南下，赵恒采用了太宗时的办法：多开沟渠、多种水田，这些办法也都能有效的阻止辽兵的南下。总体来说在赵恒手里对辽战争中虽然没有打过胜仗，但是也没有打过败仗，不过双方也就是个半斤八两的结局而已。
但是在文化方面赵恒却是一个行家里手，尤其是赵恒的楷书以清新、俊逸、自然为后世所争相学习。赵恒为鼓励读书人读书科举、参政治国，使得宋朝能够广招贤士，以便更好的治理天下；特定“州县三课法”，对待科考制定严格的考课与回避制度，给新人创造机会。赵恒不但好文学，也是一名诗人，他比较著名的诗有《励学篇》就为世间广为流传。大家对《励学篇》估计知道的不多，但是著名谚语：“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。书中自有千钟粟，书中车马多如簇。”一语几乎今人多都会背咏，而出处竟然就是宋真宗赵恒本人。
当然今人在影视剧中最长见以其为故事题材的莫过于“狸猫换太子”了，“狸猫换太子”描述的是赵恒在位时，刘妃（刘娥）与内监郭槐合谋，以添加剥皮狸猫调换李宸妃所生婴儿，导致李宸妃被打入冷宫。仁宗赵祯即位后，包拯奉旨赴陈州勘察国舅庞煜放赈舞弊案，中途，包拯受理李妃冤案并为其平冤，迎李妃还朝，这件事也因此成为经久不衰的典故。（备注；本故事纯为小说家之言，不符合历史实情。）
乾兴元年（1022年）赵恒于东京延庆殿驾崩，享年五十五岁，在位共二十五年。群臣为其上谥号文明章圣元孝皇帝，庙号真宗。
葬于永定陵。
游览永定陵一般第一次来大多走G310国道在永定陵站下车就好，目前该陵已经被开辟成为巩义唯一一座收费宋陵景区。去年（2020年）去的时候门票20元，整个景区就一位售票员，在我游览的两个多小时中即没有看见一个工作人员，也没有看见一个游客，估计这个景区也是年年赔本的地方，与其这样没有游客还不如直接免费开放还能增加一点人气。当然在巩义的众多宋陵中就只有一座以宋陵为主题的“宋陵文物管理所”，就设置在永定陵内，到是喜欢陵文化的朋友必须到的地方之一，不过文管所并不对外开放，想一睹收集来的宋陵石刻也并不容易。
从国道宋陵站下车，路边就是宋陵的两个鹊台，不注意的人还真难发现，购票进入放眼就是神道，两侧整齐的摆放着两列石像生。宋陵石刻我在“中原大地帝王都，七帝八陵巩义行”中多有介绍这里就不在细说。整体来说永定陵石刻相比较“永昌陵”和“永熙陵”雕刻水平还是要差了许多，石刻相对以上二陵明显要小了不少，人物表情刻画也不到位，整体略显呆滞。而在用材方面也有遐思，尤其是石象表情更加滑稽猥琐，更重要的是驯象人竟然比大象还高的滑稽现象竟出在皇陵之上。当然永定陵的瑞禽以及走狮还是做的相当不错，成为永定陵石刻一道亮丽的风景线。总体来说巩义八座帝陵中非要给定陵确定特色，那就是永定陵整体石刻偏胖，也是整个宋陵石刻最胖的一座。
我游览永定陵是选择从后柳沟下车开始徒步，村北地里一次就埋葬着杨淑妃和李宸妃的陵墓。二陵石刻相对保存完好，但是大半埋入地下，其实要是以故事的形式述说宋陵，估计也就真宗赵恒第一了。比如这个李宸妃就是狸猫换太子中的太子他妈李皇后墓，传统戏曲“狸猫换太子”，就是根据这段事实演绎而成。当然故事必定就是故事，故事的结局要好于故事本身，真实情况是狸猫换太子他妈李皇后看着自己的儿子登基虽然做了皇帝，因惧怕实权在握的刘皇后却不敢前去相认，一直在定陵守灵，直到1032年悲愤而亡，终年46岁。直到此时，做皇帝的赵祯仍然不知刚刚死去的那个宫人，就是他的亲生母亲。还好当朝丞相吕夷简劝告刘皇后，并让其为刘氏一门以后着想，才使刘皇后恍然大悟随改用厚礼殡葬。
李宸妃墓东约500米处就是刘皇后墓，刘后就是刘娥，在北宋一朝也很有名，“狸猫换太子”一事就是由她一手导演而成。1022年赵恒死后，继位的赵祯（仁宗）才13岁，大臣们请刘氏（此时尊为太后）“临朝称制”。军国重事由刘后一手裁决，实际掌权达11年之久。1033年刘后病死，时年65岁，因为其死前是临朝称制的皇太后，因此刘皇后墓直接陪葬于永定陵以北200米的地方，相对等级比其它后陵为高，规制也高了许多。刘皇后墓北侧不远就是定陵下宫，现存石狮两尊，保存完好，相对其他后陵到要大了不少。
刘皇后墓南两百米就是永定陵北门，现在因为修建定陵景区，这里也就设置了一道铁皮小门，我曾今一次从这里进入景区，根本没有人管，到是省去了20快钱的门票。当然我更愿意直接先去定陵东门，围墙有大量缺口，墙体也不高，稍一用力就能翻将进去，脚下就是定陵东门石狮，而正前方却是定陵封土了。北宋帝陵历来实行的就是七月而葬的制度，而永定陵却是远远超过了这一规定，原来还有一段故事，也就是历史上有名的一陵除二奸的故事就发生在这里。
原来定陵的选址应该在陵园以北，封土高度也是要比永熙陵矮一点。可是真宗死后，由内待总管雷允恭负责修陵工作，但是雷允恭建陵期大肆贪污，伙同邢中和擅自将陵墓位置向东南移动了不少，结果陵墓修到一半却发现地下水大量冒出。雷允恭也采用了一些加固办法，但是也不能解决问题，最后只能返回原址从新修建，这也就直接导致了真宗陵不能在七个月内下葬。不能下葬灵位也就不能进入太庙，这在当时就是谋反的大罪，结果满朝一片弹劾之声，雷允恭和邢中和也被乱棍打死，为民除去了二害，这就是北宋历史上陵寝第一大案的结局，也让宋真宗赵恒成为笑话。
