对我们普通人来说，如果见到了一个发亮的“圆柱”可能会产生好奇心捡起来研究一番，但是如果是在山西忻州，那绝对会勾起一段难平恐惧的陈年记忆，因为1992年在这里，发生了一起震惊国际的放射源伤人事故，这件事故直接导致141人受到伤害，其中3人在不到一个月的时间便被夺走了生命，而最先将那个发亮的“圆柱”带出工地的张有昌在极度痛苦中仅坚持14了天，他到底将什么带出了工地？怎么能有这么大的破坏力？
来自地狱的“恶魔”，流落人间
时间回到1992年11月19日，张有昌这个普通的泥瓦工像往常一样来到一处工地干活，这是一个看似寻常的废建筑的爆破工地，张有昌和十几名村民的工作就是挖掘地基。
不过令张有昌怎么也想不到的是，一筐从废井底部吊上来的废渣土倒在了他的面前，这堆飞扬的尘土散去后，张有昌发现土堆里有一个发亮的金属圆柱，大概2-3厘米左右，难不成捡到“宝贝”了？趁没人注意张有昌迅速将这个“宝贝”放进的上衣口袋里，将这堆渣土吊上来的张茂红也看见了这个奇怪的东西，只是一转眼就不见了，也就没当回事。后来的事证明，张茂红这一打眼的功夫，救了他一条命！
不到中午的功夫，张有昌感觉非常的不舒服，恶心、头晕、呕吐让他不得不提前回家，然后到忻州当地的医院就医，但是寻常的检查根本发现不出一点问题，其二哥张有双陪床看护的过程中张有昌的脸颊和腮腺开始出现深紫色斑块，而且看护的二哥张友双也出现了同样的症状，医院以为是某种传染病赶紧将兄弟两个隔离。
眼看无果，张有昌父亲和岳父将兄弟两个带到了太原的山西医学院附属医院，此时张有昌已经出现脱发，右腹部和大腿出现大片的深紫色，在山西医学院附属医院依然是无法确诊，12月3日，在各种溃烂、黑便、高烧等极度痛苦中，张有昌离开了人世，陪护的二哥和父亲也相继出现同样的症状离开了人世。
怀有身孕的妻子张英不出意外地也出现了脱发的症状，无奈她赶往了北京一查究竟，查清怪病的根源，是张家三父子的遗愿。北京人民医院血液病研究所联合多方专业机构，很快根据张芳血液白细胞数量和染色体畸变等症状，判断出为中度放射病。
哪里的放射源?这一事件迅速引起了中央的高度重视，12月31日国务院副秘书长徐志坚同志批示：抓紧找到放射源！
放射源竟是钴60
对于后来的事，查明原来这次遗失的放射源钴60原本用于农作物辐射育种，1980年忻州科技局另辟新址，这一处钴源室便慢慢废弃了，直到1991年因城建规划，这处废弃的钴源室才开始被拆除，只是在回收这些废钴60辐射源的时候出了差错，原本钴源室的深井下有6个钴60辐射源，偏偏回收时遗落了一个。
别看小小的钴60只是一个发亮的约2-3厘米的圆柱体，据当时记载约为1200克镭当量，也就是钴60产生的γ射线源在离1米远处的照射量与1200克镭所产生的一样大！
钴60既然这么危险还要对其进行利用，肯定有难以取代的特殊作用。在医疗上，钴60可以定向的杀死癌细胞来治疗肿瘤，在工业上，钴60可以对钢材等材料进行无损探伤，在农业上，钴60可以用来辐射育种，也可以用来辐射杀菌，很多蔬菜可以用钴60照射后无残留得彻底去除微生物来提高保鲜期，像大蒜被钴60照射后，就永远不会生芽。
为了制作方便，钴60一般被制成颗粒状，用不锈钢容器封装，很多人疑惑为什么钴60会发光，其实钴60产生的蓝光为契伦科夫辐射，说得简单一点就是在空气中钴60产生的辐射粒子速度超过了光的相速度，从而产生的蓝色光辉。在空气中光的速度是可以被超越的，而超越的只是光的相速度而非角速度，如果不理解相速度和群速度，可以理解成钻头钻入木头的速度就是群速度，电钻上螺纹前进的速度就是相速度。
红色为相速度
放射源遗失不止一次，无奈的是大多放射源与常物无异
很多人在想，这么危险的危险源为什么不标上特殊危险标志，至少无意见到了可以及时离开或者报警，不过令人遗憾的是，放射源一般很小，制成的形状大多为普通的棒状、圆柱状、链条状、螺纹状，大部分装在厚厚的屏蔽外壳内，制成这种形状的原因只是很好的适应使用工况，比如链条状的放射源在带弯的管道内也能正常使用。
到目前为止，我国丢失在外的放射源保守估计在2000枚左右，发生的各类放射源事故中，绝大部分为丢失，放射源即便是已经废弃了，如果捡到接触一段时间也会有很大的影响。
1996年宋学文捡到了像“钥匙链”的铱192，放进裤兜9个小时，结果双腿和一条胳膊被截肢，他的故事被拍成电影，广泛宣传放射源的危害。
同样捡到“钥匙链”铱192的还有2014年的王先生，仅放进裤兜3小时，付出了剔骨割肉的代价，整个右大腿只有从后背移接皮肤包裹着腿骨，原本被污染的皮肉全部被割除。
|
这些受害者也很难想到，路边上捡到的东西怎么就是“隐形猛虎”放射源呢？看似保存监管严格的放射源，就这样出现在了路边，让谁也想象不到。
每一次发生放射源丢失事件，绝对会成为广泛关注的焦点，因为任何一个放射源都是一个隐形的炸弹，造成的危害难以估计，虽然那些放射源遗失的受害者都得到了相应地赔偿，那些负责人也都得到了相应的刑罚，但是，失去的健康是再也回不来的。
